— Сента, можешь открывать дверь, — связался он с девушкой. — Я уже в вашей гостиной. Да, не вздумай стрелять в убийц, а то еще подстрелишь меня. От них уже не будет неприятностей. Я связался с Клодом, и он все бросил и мчится сюда.
— А как ты здесь очутился? — недоверчиво спросила она, не спеша открывать.
— Прошел порталом, — ответил он. — Что ты там копаешься?
Щелкнул дверной замок, и в приоткрывшуюся дверь выглянула Сента. Осмотрев гостиную, она с пистолями в руках подошла к Колину.
— Наклони голову! — сказала девушка, а когда юноша послушно наклонился, поцеловала его в щеку.
— Мой первый поцелуй с женщиной! — сказал Колин. — Только он какой-то не такой…
— По-другому тебя поцелует Алина, — сказала девушка. — Когда прибудет стража?
— Какая стража? — спросил он. — Я никакой стражи не вызывал.
— Ну ты и дурак! — рассердилась она. — А если бы с тобой что-нибудь случилось?
— Очень бы тебе помогла стража! — сказал он. — Пока до них дошло бы, пока собрались и приехали, вас бы здесь всех давно порезали на части! А меня бы сюда после этого никто не пустил! Приедет Клод, пусть кого хочет, того и вызывает. Эти типы всех, кроме вас, убили, поэтому все равно нужно будет обращаться в магистрат. Давай я кого-нибудь допрошу.
Колин подошел к одному из убийц и сдернул с его лица платок.
— Кто вы такие, откуда пришли и для чего напали? — спросил он, подкрепив свои слова внушением.
Мужчина хотел что-то сказать и упал мертвым.
— Ничего себе! — удивился юноша. — На них всех стоит защита! Я слышал, что ее ставят члены ночной гильдии. Может, это они и есть?
— Наверное, это действие амулета, — предположила Сента. — Попробуй его у кого-нибудь снять. Ух ты!
Лишившийся амулета убийца тоже упал на пол, подергался и затих.
— Что здесь происходит? — спросила вышедшая из спальни Хельга.
— Пробовал задавать вашим убийцам вопросы, но они мрут, — пояснил Колин.
— Значит, ночная гильдия, — сказала она. — Они у тебя под контролем? Тогда пока ни о чем их не спрашивай. Ты с Клодом связался?
— Как с ними закончил, так сразу и связался, — ответил юноша. — Он вот-вот должен приехать.
— Вот пусть он и разбирается. Что с нашими слугами?
— Все убиты, — сказал он. — Я по дому еще не ходил, проверил магией.
— Хорошо, что на работу не вышел Рошан, — горько сказала Хельга. — И я еще разрешила уехать в город Уве. Темных много, и он бы нам все равно не помог бы, только погиб вместе с Тобиасом. Влас тоже погиб?
— Лежит без затылка возле лестницы, — сказал Колин. — Наверное, прострелили голову. Вы побудьте здесь, а я сбегаю открыть входные двери.
Когда он через пару минут убрал засов и распахнул дверные створки, увидел мчащихся к дому всадников. Подскакав, Клод спешился, бросил коня и поспешил к Колину.
— Спасибо! — сказал он, обняв друга. — Я бы оттуда никак не успел. Это ты его убил?
— Да, остановил сердце, — ответил Колин, посмотрев на лежавшее возле ступеней тело темного. — Остались еще четверо живых наверху, но они все под контролем. Я попробовал поработать с двумя и получил два трупа.
— Я попросил прийти Дерба, — сказал Клод. — Если и он ничего не сможет узнать, тогда всех отдадим в службу графа Бекера.
Пока они разговаривали, двое наемников отвели лошадей в конюшню. Один из них, вернувшись, сказал, что конюх мертв.
— Где ваши убийцы? — спросил появившийся возле особняка демон. — Этот уже дохлый.
— Сейчас приведу, — сказал Колин и сходил за своими пленниками.
Через пять минут он привел всех четверых и увязавшуюся за ним Сенту.
— Сними с одного из них контроль, — сказал Дерб. — Эй ты, подойди сюда!
Темному было страшно, но он уже оценил ситуацию и понял, что не сможет уйти, поэтому послушно выполнил приказ.
— Нужно учиться думать! — сказал Дерб обоим юношам. — Вы не можете его допросить даже под контролем, потому что он сам себя убьет. Но способ все узнать есть, и даже не один. Можно так…
Выхватив свой меч, он одним быстрым движением снес темному голову. Потом стряхнул с меча кровь и, нагнувшись, поднял отрубленную голову за волосы. Лицо убитого страдальчески сморщилось, и он открыл глаза.
— Он уже мертв, поэтому может плевать на любую угрозу смерти, — начал объяснять Демон. — Я поддерживаю видимость жизни, расходуя на это свою силу. Неужели не знали, как это делается? Хреновая у вас некромантия. Так, теперь вы его тоже будете слышать. Отвечай, кто ты такой и откуда! — добавил он мысленно.
— Да пошел ты! — мысленно ответила голова. — Я все равно уже умер!
— А теперь смотрите, что нужно делать дальше, чтобы он не хамил, — сказал Дерб. — Ничего в этом нет, обычная боль, только очень сильная. Орать он не сможет, но по лицу будет видно.
Лицо убитого исказилось мукой, а из глаз даже потекли слезы.
— Последний раз спрашиваю, — сняв ему боль, сказал Дерб. — Если не станешь отвечать, возьмусь за остальных, а тебе верну боль и буду поддерживать жизнь. Меня на всех четверых надолго хватит.
— Все скажу, только отпусти! — согласился убитый.
— Чей был заказ? — вместо демона спросил Клод.
— Не знаю, — ответил убитый. — Кого-то из живущих во дворце герцога Криса Детлер. Тот, кто платил, бегал в этот дворец. Заказ сделали до того, как они все там перемерли.
— Зачем же его выполнять, если заказчик мертв? — не понял Клод.
— Такой порядок, — сказал убитый. — Оплаченный заказ нужно выполнять. Кроме того, это месть за гибель двух наших троек. Гильдия все равно сюда пришла бы, даже если бы этого заказа не было.
— И где находится ваша гильдия? — спросил Дерб. — Ладно, можешь умереть.
— Я не запомнил образ, — сказал ему Клод. — Что-то мелькнуло…
— Я запомнил, — сказал демон и бросил голову к телу. — Закончим здесь со всем, потом сходим. От этого похода должна быть одна польза и для города, и для нас.
— А тебе какая польза? — удивился Колин.
— У темных должно быть много золота, — усмехнулся Дерб, — вот мы с Клодом его и поделим. Кроме того, они не успокоятся, пока не отомстят. Сюда, наверное, больше не полезут, но долго ли выстрелить из какого-нибудь чердака? Если хочешь спокойной жизни, живыми таких врагов оставлять нельзя.
— А я? — спросил Колин. — Я хочу пойти с вами! Мне тоже не помешает золото, да и вообще интересно.
— Нет, — отказал Клод. — Золотом, если оно там будет, я с тобой и так поделюсь, а с нами ты не пойдешь! Спасибо тебе за помощь, но лучше возвращайся. Грас тебя не зря никуда не пускает. Припрется сейчас твой лафрей за очередной дозой и поднимет шум.
— Ну и ладно! — обиделся друг и исчез.
— Сейчас свяжусь с Анри, — сказал Клод Дербу, — а немного позже сходим.
— Тогда я сейчас уйду, а вернусь, когда позовешь, — сказал тот. — Как у тебя дела с балансом?
— Делаю все, что в моих силах, — ответил Клод. — Через три дня выходить на службу, и уже не будет той свободы, даже если никуда не пошлют.
Демон исчез, а юноша вошел в особняк и через несколько минут был в своих комнатах. Хельга и Сента ждали его в гостиной, а еще не отошедшие от страха Софи с Карин остались в спальне.
— Хоть Колин мне сказал, что вы не пострадали, я все равно волновался, — сказал им Клод. — Как подумаю, чем все могло закончиться…
— Для наших слуг оно так и закончилось, — печально сказала Хельга. — А я даже не знаю, где живут их родственники. Может, знает Рошан?
— Его тоже убили, — сказал Клод. — Лежит рядом с Гнешем у ворот. Но Мануэла должна знать, в какой конторе их нанимали. Потом найдем по записям и хотя бы отблагодарим родственников золотом. Я сейчас свяжусь с Анри и все ему расскажу. Пусть наших отпустят домой, пришлют кого-нибудь из магистрата забрать темных и помогут с похоронами погибших. Наверное, за это нужно будет заплатить, а потом хоть кого-нибудь сюда нанять и привести дом в порядок. Сента, попроси этим заняться отца. Возьми кошель, я думаю, этого хватит.
— А ты куда собрался? — забеспокоилась Хельга.
— Этот набег темных оплатил граф Беккель, — сказал Клод. — Но один из темных сказал, что они бы пришли и без заказа. Гильдия из-за меня потеряла две тройки, и мне не собираются это прощать.