Он перестарался с силой, и девушка испытывала странное чувство легкости, как будто ее тело почти ничего не весило. Ей даже почему-то расхотелось есть. Уходили из коридора третьего этажа, вход на который временно перекрыли стражники.
— Столица Алмазеи, — сказал Грас. — Алина и Бритта! Куда наносить удар, вы знаете. Как только будете готовы, бейте, не дожидаясь напарницу!
Колин обнял Алину, и они исчезли. Бритту с ее боевым магом отправил Дерб. Он их вывел в нужное место и тут же вернулся обратно. За ними начали отправляться другие пары.
Было еще раннее утро, поэтому вместо той жары, которую успели почувствовать во время визита в дом шейха, Колин и Алина ощутили приятную свежесть. Правда, эту приятность портил довольно сильный запах навоза. Они стояли на широкой мощеной камнем улице возле большого двухэтажного дома с палисадником. По улице медленно ехала карета, запряженная парой лошадей, а по тротуарам в обе стороны шли десятка два южан. Все без исключения были бородаты и носили полосатые халаты, на две ладони не достающие до земли. Головы они прикрывали чем-то вроде белых капюшонов, а за широким матерчатым поясом у каждого был засунут большой кинжал. Женщин или детей на улице не было. Колин схватил Алину за руку и, обежав палисадник, прижался к не имевшей окон стене дома. Калитка была с другой стороны палисадника, поэтому со спины к ним никто подойти не мог.
На глазах изумленных прохожих от неизвестно откуда появившейся парочки отделилось еще несколько таких же бесстыдно одетых парней и девушек, которые начали разбегаться в разные стороны. Из ниоткуда взялся ветер, который поднял пыль и понес ее через улицу в сторону возвышавшегося над городом королевского дворца. Ветер быстро усиливался и через минуту достиг ураганной силы. Все бросились спасаться, поэтому мало кто увидел, как в небе вспыхнул багровый круг, из которого на благословенную столицу хлынул страшный, огненный ливень! Когда огненная влага достигла бешено мчащегося потока воздуха, она была моментально распылена и отброшена в сторону дворцов. Клубящаяся стена огня со страшной скоростью надвинулась на дворцы и их поглотила! Еще одна такая же стена огня пришла из другой части города, накрыв те дворцы, до которых не дотянулся шторм, порожденный Алиной. Дворцы вспыхнули, как будто были сделаны не из камня, а из дерева. Сумасшедший ветер раздул пожары, не оставив обитателям дворцов ни одного шанса. Надо было сразу уходить, но Колин еще с минуту смотрел на безумство огненной стихии и только потом схватил Алину и использовал портал.
— Вы вторые, — сказал им Грас. — Дерб уже привел Мартину и ушел за Анной. А вот и Гайнер с Карин! Что-то вы задержались, Петер!
— Я ушел за следующими! — крикнул Гайнер и исчез.
В тот же миг появился Дерб, державший на руках Анну. За него цеплялся сопровождавший ее маг.
— Живая, — сказал демон, положил девушку на пол и, отступив от упавшего мага, исчез.
— Кто это вас так? — спросил мага склонившийся над Анной Грас.
— Толпа забросала камнями, — ответил он. — Мы сделали дело, но они не устрашились. Нашелся один, который все организовал. Я там положил уйму народа, но нам все-таки досталось.
Появился Гайнер с еще одной девушкой и магом.
— Я пустой! — крикнул он Грасу. — Клод, быстрее!
Пока он получал силу, появился Дерб с девушкой на руках. Мага с ним не было.
— Мага убили, — ответил он на вопрос Граса. — У нее пулевое ранение. Я ушел.
Он исчез, а следом за ним порталом ушел маг императрицы.
— Это последние, — сказал Грас Клоду. — Больше твои услуги не понадобятся.
На этот раз демона не было дольше, но вернулся он с живой и невредимой парой.
— Мы вынуждены были убежать, — пояснил боевой маг, — иначе нас бы разорвала толпа. Я их там сотни три пожег и сейчас совсем пустой.
— Я их заметил по вспышкам пламени, — сказал Дерб. — Пришлось побегать и немного проредить толпу. А где Гайнер?
— Его нет, — мрачно сказал Грас. — Боюсь, что уже и не будет. Кто у нас был в последней паре, Бритта?
— Бритта и Валентин, — ответил один из магов. — Эх, самую малость не успели! Но, может быть, еще появятся.
— Бритта выпустила огонь, — сказала Алина. — Сначала мы, а потом сразу пошла вторая волна. Там должен был выгореть весь центр города.
Прождали еще с полчаса, но так никто и не появился. Раненым оказали помощь, а остальных отправили отдыхать.
— Вы двое идите за мной! — сказал Грас Дербу и Клоду.
Все трое спустились к комнатам мага и вошли в гостиную.
— Вы выполнили свои обязанности, и мы выполним свои обещания, — сказал маг демону. — Возьмите эту сумку. В ней две тысячи золотых, которые вам не помешают. Клод держи эту бумагу. На ней я написал координаты его мира. Только учти, что пентаграмму лучше царапать не на полу, а начертить ножом на земле. Первый же дождь смоет все следы, а в помещении, помимо испорченных полов, надолго сохранится фон. Мало ли какая дрянь может прийти по следу. Маги после каждого вызова проделывали кучу процедур, но вряд ли ты утруждал себя их изучением. Дерб, я очень вами доволен. Если когда-нибудь захотите вернуться или совсем, или только на время, вас всегда примут. Прощайте. А у тебя, как я и говорил, есть десять дней.
— Зря возились с книгами, — сказал Клод, когда они вышли из комнат Граса.
— Ничего, они тебе лишними не будут, — довольно сказал Дерб. — Из тебя сегодня все тянули силу, хватит ее на меня?
— Если не хватит, я увижу по заклинанию, — ответил Клод. — Но ее осталось больше, чем я затратил на твой вызов, так что должно хватить. Давай выйдем в парк, и я подожду, а ты принесешь свое золото.
Они вышли из Нового дворца, и демон, оставив ему сумку с золотом, исчез. Отсутствовал он минут десять и вернулся, с трудом держа в двух руках несколько сумок.
— Надеюсь, что ты вернешься удачно, — вздохнул Клод. — Как подумаю, что тебя может забросить в океан или еще куда…
— Этого можешь не бояться, — ухмыльнулся Дерб. — Для нас года два сохраняется привязка к тому месту, откуда произошел перенос. А вот потом привязка нарушается, и действительно можно попасть куда угодно. Так что я должен попасть к себе домой. Снимай защиту.
— Зачем? — не понял Клод.
— Научу тебя из людей делать магов, — захохотал демон. — Помнишь, я говорил о прощальном подарке? В каждом человеке есть способность управлять силой, просто у всех она разная. Для того чтобы человек стал магом, ему нужно иметь силу, знать, как ею можно распорядиться, и видеть то, чем он будет управлять. Силой ты теперь можешь наделить человека сам, знания ему дадут в любой школе. И что остается?
— Магическое зрение? — дошло до Клода.
— Точно! — подтвердил Дерб. — Причем не ваше, а то, которое я дал тебе!
— Это что же, мне всех лупить по голове? — улыбнулся юноша. — Или это было необязательно?
— Думаешь, я вас всех лупил из-за злобного нрава? — спросил Дерб. — Просто с ударом получается быстрее, а без него провозишься несколько дней. Я тебе дам полное знание. Хочешь сделать быстрее — лупи, жалеешь чей-то лоб — теряй время. Давай быстрее.
Получив знания, Клод достал из ножен кинжал и быстро нарисовал на земле пентаграмму. В ее центр снесли все золото, а потом в него стал Дерб.
— Прощай! — сказал ему Клод. — Я к тебе сильно привык и буду скучать.
— Прощай, — отозвался демон. — Не думаю, что я по тебе соскучусь, но помнить буду.
Погасла пентаграмма, и Клод, стерев ногой рисунок, пошел забирать коня.
Глава 20
— Никак не могу тебя понять, — сказал лафрей. — Откуда у человеческой самки может взяться нежность к такому, как я? Лафреи в ваших глазах должны выглядеть злобными уродами. Жалость я еще могу как-то понять, хотя и она для меня оказалась неожиданностью.
— Ты не злобный, а хороший, — сказала смущенная Алина, — и пострадал из-за Колина. Он тоже тебя жалеет.
— Жалеет, — согласился лафрей, — и еще боится. Если я умру, он тоже почувствует жалость, но пополам с облегчением из-за того, что ему не придется меня убивать. То, что он меня убил, дав настойку, не в счет. Можешь ему сказать, чтобы не боялся. Каждый раз, когда твой мужчина делится со мной силой, чтобы я мог отсюда уйти, он открывается, и я бы давно мог навредить ему тысячей разных способов. Я этого не делаю только из-за тебя. Ты чеши, не надо бояться моих слов. Постарайся, чтобы он не вызывал больше ни одного лафрея. Вам повезло со мной, но вряд ли такое везение повторится. Нас не зря все боятся, а я не хочу, чтобы ты испытала горе. Если ваши правители жаждут легких знаний, пусть поручают это кому-нибудь другому. Держи, это мой тебе подарок.