– Завидная у тебя память. Уже решил, где будешь сбрасывать силу? Если займёшься этим в центре столицы...
– Можно выехать на один из пляжей, – предложил Клод. – Сейчас на них никого не будет.
– Неплохой вариант, – одобрил Грас. – Только обязательно возьми с собой охрану, а то лишишься сил и влипнешь в неприятности. Скажи, что за заклинание применил демон?
– Что-то из портальной магии, – ответил Клод. – Он был очень недоволен тем, что пришлось к нему прибегать, причём дважды.
– Недовольство из-за нас?
– Не только. Мне самому интересно, поэтому спросил, что это за смола и почему такая вонь. Он не стал объяснять, сказал, что это очень опасная магия и лучше ею не пользоваться.
– Ну да, – хмыкнул Грас, – ему можно, а нам нельзя. Это всё?
– Были две фразы. Дерб сказал, что на заклинание требуется мало сил и он ни за что не использовал бы его дома. Мол, за такое с него живого содрали бы кожу.
– Портальная магия и немного сил? – задумался Грас. – Значит, он не пробивал пространство, а к кому-то обратился. Наверное, к кому-то очень нехорошему, если это так не понравилось бы его сородичам.
– Вряд ли ему помогали просто так. Пробивать для кого-то пространство, да ещё на такой площади... Наверняка получили взамен что-то ценное. Я не думаю, что это провалившаяся земля, а вот люди...
– Пожалуй, он прав в том, что нам это не нужно, – сказал Грас. – Что-то подобное было и у нас, только очень давно. Остались упоминания, из которых можно понять, что не стоит взывать к тем, кому нужны наши души. Потом их очень трудно отвадить. Что с его порталом?
– Он отказался им делиться.
– Ну и не надо, – усмехнулся Грас. – Этим заклинанием с нами поделился демон твоего друга. Дербу платим золото, и он жмётся, а лафрею дали полбутылки отравы. Мы вчера его проверили.
– Покажете? – спросил Клод.
– Оно требует много сил и баланса сразу четырёх потоков. Вот когда научишься управлять своей силой...
Гнеш дежурил на воротах и распахнул створки, как только увидел карету. У входа в особняк их встретила Сента.
– Моя подруга баронесса Сента Штабер, – представил её Клод. – Не очень сильный, но знающий маг. Сента, это главный маг Грас Харт.
– Решительная девушка, – сказал маг. – Ей бы немного осторожности.
«Ему рассказал обо мне Колин», – мысленно сказала Сента.
«Я так и понял», – ответил ей Клод и обратился к Грасу: – Прошу вас пройти в мои комнаты.
Когда они вошли в спальню, Хельга спала, а возле неё сидела Софи с какой-то молоденькой девушкой, похожей на Сенту. Наверное, это была её младшая сестра. Увидев Клода с магом, они поклонились и поспешили выйти из комнаты.
– Она ещё не приходила в себя? – спросил Грас.
– Дерб погрузил Хельгу в сон, – ответил Клод. – После ранения она не приходила в сознание.
– Вот пусть и дальше спит. Разбудишь, когда я уйду. Мне так легче лечить, а объясняться будете без меня. Сними ткань. Бедная девочка!
Демон вылечил кожу, только теперь лицо было покрыто множеством мелких рубцов. Глаза уцелели, но когда маг поднял веко, под ним была молочно-белая роговица, через которую не просвечивал зрачок.
– Мне кажется, что они не безнадёжные, – сказал Грас. – Нужно заменить часть тканей, но это легче, чем выращивать новые глаза. Она должна видеть свет. Так, с кожей сделал всё, что требовалось, поэтому скоро опять будет красавицей. Так ей и скажи. Тебе хватит десяти дней?
– Если всё получится, то хватит.
– Постарайся, чтобы получилось. Если не справишься сам, придётся кого-нибудь нанимать, а тебе заниматься службой. Я сделал своё дело и уезжаю. Не нужно провожать, я и без тебя доберусь до выхода.
Он ушёл, а Клод сел на кровать рядом с женой, взял её руки в свои и разрушил заклинание сна. В следующий миг Хельга рывком освободила руки и попыталась его ударить. Последним, что она запомнила, был бой, и сейчас, очнувшись в темноте, ощутила дикий страх и инстинктивно попыталась защититься.
– Хельга, это я! – крикнул Клод. – Успокойся, мы в безопасности!
– Ты? – с облегчением спросила жена. – Где мы, Клод? Почему так темно? Мы умерли?
– Рано нам умирать, – сказал он. – Тебе сильно досталось, да и мне тоже, хоть и намного меньше, а лечебная магия Дерба плохо действует на людей. Ты три дня спала, и за это время он перенёс нас порталом в столичный особняк. Сейчас мы в своей спальне.
– А почему я ничего не вижу? Вспомнила! Мне чем-то плеснули в лицо! Клод, я ослепла?