– Немного – это сколько? – спросил барон. – Один день? Столько я подожду. А что со свадьбой, дочь? Долго ты будешь мучить своего лейтенанта?
– Как только выздоровеет Хельга, так и сыграем, – сказала Сента. – Ладно, раз уж этот граф убит, я не буду возражать против твоей службы.
Глава 16
– Открывай, дед!
– Ты, что ли, Рошан? – спросил Гнешь. – Где тебя только носило целых три дня!
Старик открыл калитку и упал, убитый ударом кинжала. Слугу, который просил открыть, тоже убили и бросили рядом с Гнешем. Закрыв калитку и надев на лица платки, убийцы побежали к особняку. Каждый из девяти мужчин был вооружён короткой саблей, кинжалом и пистолями. Планам тёмных помешал Влас, который вышел из дома, когда они уже подбегали к главному входу. Увидев вооружённых людей с повязками на лицах, он отпрянул назад и успел захлопнуть входную дверь и закрыть засов, после чего бросился на второй этаж к комнатам Сенты. Убийцы разделились. Один побежал к конюшне, ещё один остался сторожить главный вход, а остальные устремились ко второму входу в особняк.
Сента читала книгу, когда без стука распахнулась дверь и на пороге появился Влас с искажённым страхом лицом.
– Убийцы! – крикнул он. – Собирайте девушек и бегите к госпоже, а я постараюсь их задержать!
– Возьми оружие! – крикнула она и бросилась к столику за пистолями.
Забрав их, Влас умчался в коридор. Сента вооружилась шпагой и побежала следом. Первой на её пути была комната Софи. Сестра хозяйки лежала с книгой в руках.
– Бросай всё и беги к Хельге! – закричала Сента. – В доме враги!
Видя, что Софи растерялась и продолжает лежать, выругалась и, схватив девушку за руку, сдёрнула с кровати.
– Убьют, дура! – закричала она. – И тебя убьют, и мы из-за тебя погибнем!
Слов опять оказалась мало, поэтому Сента выпихнула девушку в коридор, отвесила затрещину и, больше на неё не отвлекаясь, свернула к комнате сестры. Карин тоже читала, но ей не пришлось ничего объяснять. Увидев сестру со шпагой в руках, она бросила книгу и спрыгнула с кровати.
– Быстро за мной! – крикнула Сента и выбежала из комнаты.
Когда они подбегали к дверям в комнаты Клода, на первом этаже один за другим раздались три выстрела, а потом кто-то протяжно закричал от муки. Возле дверей топталась так и не вошедшая в них Софи. Сента распахнула дверь, впихнула в гостиную обеих девушек и вбежала сама. Она успела закрыть дверь на ключ, а потом ещё на засов, когда её кто-то сильно дёрнул за ручку.
– Отойдите от двери! – приказала она девушкам, а сама подбежала к спальне и постучала.
– Кто стучит? – настороженно спросила Хельга.
– Это я! – сказала Сента. – В доме убийцы, а у меня нет ничего, кроме шпаги! У вас есть хоть какое-то оружие?
Хельга отперла замок и открыла дверь. В гостиную она вышла с двумя небольшими пистолями в руках.
– Возьми, – сказала она девушке, протягивая оружие. – Я услышала выстрелы и закрылась в спальне. Извини за то, что не побежала на помощь. Я еле различаю контуры предметов, поэтому ничем не смогу помочь. Сколько этих убийц?
– Не знаю, – ответила Сента, – я их не видела. Прибежал Влас и предупредил, а потом взял мои пистоли и сказал, что попробует задержать. Наверное, это у него получилось, иначе я не успела бы привести сюда Софи и свою сестру.
– Это хорошо, что они здесь! – довольно сказала Хельга. – Заложила засов? Значит, быстро к нам не пройдут. Веди девушек в спальню. Я думаю, что полезут через окна, а в спальне оно одно. Ты связалась с Колином?
– Я не подумала! Сейчас свяжусь!
Она крикнула девушкам, чтобы бежали в спальню, но Софи и сейчас отличилась, оставшись стоять посереди гостиной. Пришлось подбежать и подтолкнуть в нужном направлении. Во входную дверь стали бить чем-то тяжёлым, поэтому они поспешили закрыться на замок и щеколду. К сожалению, на двери в спальню не было засова.
– Рубят топором, – сказала Хельга. – Долго она не продержится.
В гостиной зазвенело разбитое окно, и это заставило Сенту поторопиться.
«Колин! – связалась она с Гросвером. – На нас напали убийцы, а в доме никого нет, кроме слуг и одного охранника! Клод уехал к морю, а отец отправился с Робером на его службу. Мы закрылись в спальне Хельги, но долго не продержимся. Не знаю, сколько их, но у меня только два пистоля! Если полезут через окно, да ещё вынесут дверь, нам конец! Скажи кому-нибудь, чтобы прислали стражу!»