— В столице, если есть золото, все делается быстро. Покажи мне свои глаза. Так, муть почти ушла.
— Все равно все вижу размытым, — пожаловалась Хельга. — Скорее бы уж стать полноценным человеком! Сегодня стояла с двумя пистолями в руках и чуть не плакала от досады!
— Еще дня три, и все совсем очиститься, — пообещал он. — Будешь ездить по гостям, а то уже засиделась в четырех стенах. Я выйду на службу, а ты будешь принимать поздравления.
— Какие поздравления? — не поняла она.
— Ну как какие? Всем будет известно, что мы разгромили ночную гильдию. Никто даже тройки не мог поймать, а мы перебили сразу всех. Только выезжать будешь с охраной, а то мало ли что. Вдруг не выловят последних темных, и кто–нибудь из них захочет на тебе отыграться?
— Бедный Колин, — сочувственно сказала Хельга. — Победил темных, а из–за ваших секретов лишился заслуженной славы.
— А где Софи? — спросил Клод. — По–моему, я всех видел, кроме нее.
— А она обиделась, — сказала Хельга. — Моя сестра показала себя медлительной дурой, из–за чего чуть не погибли Сента и Карин. Сента с ней не церемонилась и надавала по шее. Пока Софи была в панике, обида на время забылась, а сейчас она о ней вспомнила, не нашла у меня понимания и ушла в свои комнаты переживать. Надо будет кому–нибудь с ней хоть чем–то заняться, а то сейчас подойдут и спокойно перережут горло, а она будет этого ждать, закрыв глаза. Я такой никогда не была. Клод…
— Что, любимая?
— Дерб сюда все время ходит и тебе помогает. Вряд ли он все это делает из дружбы. Я знаю, что ты ему обещал, но книги нет. Не скажешь, что вы надумали?
— Я скажу, а ты сразу начнешь переживать!
— А то я сейчас не переживаю! — возразила Хельга. — Бывает, что незнание — благо, но не в этом случае!
— Ничего страшного мы не задумали, — засмеялся Клод. — Король Аделрик обобрал Крамору, забрав из нее все книги. Нам из них нужна только одна, но если будет возможность, мы и остальные прихватим. Там и женских книг должно быть много, а то вы читаете одни и те же книги, только по очереди.
— Ты для этого учишь портал? — спросила она.
— Начал для этого, но, если все получится, я больше не буду тратить время на дорогу. И потом, я ведь учу не одно заклинание портала, а учусь управлять своими силами. Пока начало получаться только тогда, когда я их уменьшаю. Но когда–нибудь…
Глава 17
Алина зашла в зимний сад и направилась по тропинке к одной из скамеек. Проходя мимо кадок с высокими, развесистыми кустами, больше похожими на деревья, она услышала доносящиеся из–за них всхлипывания. Пригнувшись, девушка пролезла между кустами, стараясь не цепляться платьем за ветки. За кадками стояла еще одна скамейка, о которой она не знала. На ней лежала и плакала баронесса Лиза Фертинг. Она была самой маленькой среди старших, но по силе уступала только Карин.
— Тебя кто–то обидел? — спросила Алина, у которой от жалости к Лизе у самой на глаза навернулись слезы. — Я тебе могу чем–нибудь помочь?
— Никто мне не поможет! — сквозь рыдания ответила Лиза. — А тебя я вообще не хочу видеть!
— А почему меня? — опешила девушка. — Я тебе ничего плохого не сделала и в твоих бедах не виновата! Может, тебе обо мне что–то соврали? Мне просто тебя стало жалко.
— Пожалела она! — прекратив плакать, сказала Лиза. — Ты бы лучше не мешала мне выплакаться перед смертью!
— Что ты такое говоришь! — обомлела Алина. — Как тебе можно умирать?
— Что слышала! — зло сказала девушка. — Хочешь, чтобы я поверила в то, что ты ничего не знаешь?
Она приподнялась и села на скамейке, расправив платье. Чтобы не сгибаться из–за ветвей, Алина присела рядом.
— А что я должна знать? — спросила она. — С вами теперь занимается Гайнер, а о своих занятиях вы мне не докладываете. Я спрашивала у Моны, но она сама не знает.
— Спроси у своего учителя, — сказала Лиза. — Ты у него в любимчиках, так что, может, ответит.
— А кто вам мешает принести ему клятву? — пожав плечами, спросила Алина. — Тоже будете любимчиками.
— Думаешь, вы одни такие умные? — сказала Лиза. — Мы уже пробовали, но старик всем отказал!
— Почему? — не поняла Алина. — Кто же отказывается от желающих ему служить?
— Нет, ты не притворяешься, — посмотрела на нее Лиза. — Ты текст клятвы помнишь? Не своей, а той, которую должен говорить старик. Что он обязан делать в отношении вас?
— Ну заботиться, — вспомнила Алина. — Так он и так обо всех заботится.