Клод покинул комнаты мага и тут же связался с сестрой.
— Алина, Колин у тебя?
— Это я у него, — засмеялась она. — Можешь присоединиться и ты, если не боишься пьяного лафрея.
— Сейчас буду у вас, — ответил он. — Ты его, судя по всему, не боишься, а как к тебе относится он?
— Лучше, чем к Колину. Мы его оба жалеем, но я его грибами не травила. Лафрей опять застрял у Колина и, похоже, на этот раз надолго. У него нет сил уйти, и еще сказал, что о его пристрастии узнали, и ему пришлось спасаться бегством. Если вернется, ему тут же прочитают память, а потом выберут способ пострашнее и прикончат в назидание другим. Грасу мы об этом пока не говорили.
Клод подошел к дверям в комнаты друга и без стука открыл дверь. Вся компания собралась в комнате для отдыха, куда направился и он. Лафрей лежал на кровати, а рядом с ним сидела сестра и чесала демону надбровья. Колин сидел в кресле и что–то читал.
— Приятно? — спросил лафрея Клод.
— Не мешай, — попросила Алина. — Ему сейчас тяжело, а так легче переносить страдания. — Ты что–то хотел сказать?
— Хотел, — кивнул Клод. — Сообщаю, что ваша будущая семья стала богаче на сто тысяч. Хватит вам ста тысяч?
— Распотрошили темных? — оторвавшись от чтения, спросил Колин. — А сколько получил ты?
— На меня записали в банке почти пятьсот тысяч, — ответил Клод, — а я сделал для вас доверительную запись. Поэтому любой из вас…
— Странно, — сказал Колин. — У меня почти никогда не было своих денег, и я в них не испытывал необходимости. Только когда добирался сюда, пришлось за все платить самому. А теперь есть гора золота, а мне оно опять не нужно.
— Были бы деньги, а на что их тратить, я найду, — сказала Алина. — Ни один чужой дворец не заменит своего дома. Вот, как поженимся, с него и начнем. Это все новости, или есть еще?
— Тебе Грас говорил о моей поездке? — спросил Клод Колина.
— Был такой разговор, — ответил друг. — Подумай, куда тебя отправить, а потом скинешь мне образ. Еще нужно иметь в запасе места, где можно долго ждать или оставить записку. Если таких мест будет не больше десяти, мне нетрудно их осматривать каждый день.
— А он что, сам беспомощный и не может открыть портал? — открыв глаза, спросил лафрей. — Сил у него гораздо больше, чем их у тебя.
— Их у него слишком много, — сказал Колин. — Открыли раньше времени, поэтому есть сложности с управлением. Пока не сбросит большую часть сил, не получается балансировка потоков.
— Силы не может быть сильно много, — вздохнул лафрей. — Обычно ее всегда не хватает. Но если есть лишняя, можешь с кем–нибудь поделиться или отдать на время, а потом забрать.
— Это как? — не понял Клод.
— Какие же вы все неумехи, — попенял им демон. — О чем ни пойдет разговор, ничего вы не знаете. Ладно, научу, если поделишься силой.
— И много тебе нужно силы? — с опаской спросил Клод.
— Не бойся, всю я ее из тебя не вытяну, — успокоил его лафрей. — В меня ее просто столько не войдет. Возьму примерно половину, а ты ее очень быстро восполнишь.
— А кому можно отдать силу? — спросил Колин.
— Проще всего отдать другому магу, — объяснил демон. — Больше можно отдать и легче будет забрать, но только при условии, что захотят вернуть. Можно вложить свою силу в обычного человека, но в этом способе есть недостатки. Во–первых, гораздо меньше войдет, а, во–вторых, человек после этого может стать магом. Большой силы в таком маге, правда, не будет. Можно вкладывать в животных, особенно в крупных. Но в лошадей не советую. И забирать из них силу труднее, чем из других, и они, заразы, могут ее сами использовать.
— Лошади становятся магами? — изумилась Алина.
— А что в этом такого? — сказал лафрей. — Лошадь — тварь умная, а магию не обязательно облекать в заклинания, можно действовать сырой силой. Ты не отвлекайся и чеши, а то не буду рассказывать. Есть и другие возможности. Вон у него — лафрей показал лапкой на Клода — есть две оживленные. В них можно вложить не меньше, чем в мага, вот только мало что удастся забрать. Почему–то магия в них держится, как приклеенная.
— Показывай! — решительно сказал Клод. — Поделюсь я с тобой силой, можешь не сомневаться.
— Я знаю, что не обманешь, — сказал демон. — Смотри, вот это потоки для передачи. Вот сюда вплетаешь образ того, с кем делишься. Можно и по–другому, но с образом проще всего.
— Четыре потока! — сердито сказал Клод. — Для меня это пока за пределами возможностей. Я и заклинание уменьшения сил из–за этого не смог использовать. Все получается, но уже после того как сбросишь силу! А они мне для сброса и нужны!