Не успел главный маг дойти до своих комнат, как был перехвачен Колином.
– Что тебе? – не останавливаясь, спросил Грас.
«Учитель, можно задать вопрос?» – перешёл на мысленный разговор юноша.
«Что-то серьёзное? Ну задавай».
«Не скажете, почему старших учат заклинанию портала, а Алине его не дали?»
«А она обиделась и прислала тебя? – усмехнулся Грас. – Я что о нём говорил?»
«Государственный секрет, не предназначенный для распространения, – ответил Колин. – Но почему его можно знать мне и нельзя ей? Мы оба ваши ученики и всецело вам преданы!»
«Даже так? – сказал Грас, останавливаясь. – И готовы принести клятву верности?»
«Если хотите, принесём! – упрямо сказал Колин. – Плох тот ученик, который не доверяет учителю!»
«Будете служить императору, – предупредил старик. – Со службы вас уже не отпустят».
«Мы готовы служить вам, а только потом – императору».
«Опасаешься того, что клятва перейдёт на наследника? – спросил Грас. – Ладно, меня устроит и то, что ты предложил. Можешь учить её порталу, но завтра оба принесёте мне клятву. И учти, что я тебя за язык не тянул, сам предложил. Это всё?»
«Есть ещё одна новость, – нерешительно сказал Колин. – Клод каждый день сбрасывает силы, а для этого приходится ездить к морю и долго использовать разные заклинания. И силы разных потоков убывают неодинаково».
«Да, я знаю. И что ты предлагаешь?»
«Я ничего не предлагаю, это Клод предложил спросить у лафрея, как можно проще уменьшить силы. Я сегодня и спросил».
«Он что-нибудь ответил?» – заинтересовался Грас.
«Лафрей только что выдул настойку. В таком состоянии он может послать, а может выдать что-нибудь ценное. Сегодня мне повезло».
«И что же он тебе выдал? Говори быстрее, а то я и так потерял с тобой много времени».
«Он показал заклинание, которым можно лишить силы мага».
«И ты так спокойно об этом говоришь? Как это действует?»
«Я не могу мысленно орать, – ответил Колин. – Действует просто. Если у мага нет защиты, у него можно уменьшить силы сразу всех потоков, хоть до полного исчезновения. Силы исчезают без какого-то видимого действия. К магу под защитой может применить только тот, кто сильнее и может её продавить. Учитель, у меня к вам просьба. Можно я сегодня схожу порталом в особняк? Нужно передать заклинание Клоду, а вы никуда не пускаете из-за лафрея. Это займёт немного времени и не узнает никто, кроме Клода и Хельги».
«Такое нельзя никому давать!» – сказал Грас.
«Клод верно служит вам и императору! – возразил Колин. – И он мой друг! Если скрывать от мага императора то, что может помочь овладеть силой и выполнять ваши же поручения, то зачем вообще эти знания?»
«Ладно, убедил, – нехотя согласился Грас. – Сходишь в их комнаты, покажешь и сразу назад. И предупреди, что это только для личного пользования, чтобы не смел никого учить».
«А Алину?»
«Только после клятвы. А сейчас исчезни!»
Колин понял его буквально и исчез. Появился он в гостиной Клода.
– Если ты у нас, значит, получил разрешение? – спросил вышедший из спальни Клод. – Как это старик расщедрился?
– Я взял его измором, – улыбнулся Колин. – Снимай защиту, а то мне так тяжело показывать. Запомнил? Легко тебе жить! Я запомнил с третьего раза. Ещё немного, и лафрей послал бы меня куда подальше. Старик сказал, чтобы ты никому его не показывал. Ладно, я побежал, а то будет нагоняй.
Друг исчез, а Клод вернулся в спальню. Жена дремала и проснулась от звука шагов.
– Извини, что разбудил, – сказал он. – Приходил порталом Колин и принёс мне одно заклинание. Я думал, что оно поможет и не надо будет мотаться на пляж. Увы, в нём три потока, в том числе и красный, поэтому пока всё остается по-прежнему.
– Жаль, я думала, что ты больше времени проведёшь со мной. От твоего лечения слезятся глаза. Не успеваю менять платки, но хоть начала видеть какие-то пятна.
– Так и должно быть, – успокоил муж. – Я связывался с главным магом, и он подтвердил. И у тебя уже немного просвечивается радужка. Дней через пять сможешь ходить, не держась за стену, а через десять будешь всё видеть. Ради этого можно поплакать.
– Когда ты сегодня уезжал, ко мне приходила Сента, – сказала Хельга. – Жаловалась на отца.
– Это что-то новое, – улыбнулся Клод. – И что же такого натворил Кай?
– Он рвётся на службу. Робер договорился о том, что завтра повезёт нашего барона на смотрины к самому графу Бекеру.
– Могли сказать мне, я сделал бы через Анри. Думаю, что вы зря боитесь. Сколько уже прошло времени с их приезда? Я понимаю Кая. Он мужчина и глава семьи, а вынужден сидеть взаперти, да ещё жить за чужой счёт. Может, кому-то такое понравится, только не ему. За ужином можно об этом поговорить.