Клод покинул комнаты мага и тут же связался с сестрой:
«Алина, Колин у тебя?»
«Это я у него, – засмеялась она. – Можешь присоединиться и ты, если не боишься пьяного лафрея».
«Сейчас буду у вас, – ответил он. – Ты его не боишься, а как к тебе относится он?»
«Лучше, чем к Колину. Мы оба жалеем, но я его не травила. Лафрей опять застрял у Колина, и на этот раз надолго. У него нет сил уйти, и ещё сказал, что узнали о его пристрастии и пришлось спасаться бегством. Если вернётся, тут же прочитают память, а потом выберут способ пострашнее и прикончат в назидание другим. Грасу об этом пока не говорили».
Клод подошёл к дверям и без стука открыл. Вся компания собралась в комнате для отдыха, куда направился и он. Лафрей лежал на кровати, а рядом с ним сидела сестра и чесала демону надбровья. Колин что-то читал в кресле.
– Приятно? – спросил лафрея Клод.
– Не мешай, – попросила Алина. – Ему тяжело, а так легче переносить страдания. – Ты хотел что-то сказать?
– Хотел. Сообщаю, что ваша будущая семья стала богаче на сто тысяч. Хватит вам ста тысяч?
– Распотрошили тёмных? – оторвавшись от чтения, спросил Колин. – А сколько получил ты?
– На меня записали в банке почти пятьсот тысяч, – ответил Клод, – а я сделал доверительную запись. Поэтому любой из вас...
– Спасибо, я найду, на что их тратить, – сказала Алина. – Это все новости или есть другие?
– Грас говорил о моей поездке? – спросил Клод Колина.
– Был такой разговор, – ответил друг. – Подумай, куда тебя отправить, а потом передашь образ. И нужно иметь в запасе места, где можно долго ждать или оставить записку.
– Он беспомощный и не может сам открыть портал? – открыв глаза, спросил лафрей. – Сил намного больше, чем у тебя.
– Их у него слишком много, – ответил Колин. – Открыли раньше времени, поэтому есть сложности с управлением. Пока не освободится от лишней силы, не получается балансировка потоков.
– Силы не может быть слишком много, – вздохнул демон, – её всегда не хватает. Но если есть лишняя, можешь с кем-нибудь поделиться или отдать на время, а потом забрать.
– Как можно отдать силу? – не понял Клод.
– Какие вы неумехи. О чём ни пойдёт разговор, ничего не знаете. Ладно, научу, если поделишься силой.
– И много тебе нужно силы? – с опаской спросил Клод.
– Не бойся, всю не вытяну, – успокоил лафрей. – В меня её столько не войдёт. Возьму половину, а ты быстро восполнишь.
– А кому можно отдать силу? – спросил Колин.
– Проще делиться с другим магом, – объяснил демон. – Больше отдадите и легче вернёте. Можно вкладывать силу в животных, особенно в крупных, но в лошадей не советую. И забирать силу из них труднее, чем из других, и они, заразы, могут её использовать.
– Лошади становятся магами? – изумилась Алина.
– А что в этом такого? Лошадь умна, а силу необязательно облекать в заклинания. Не отвлекайся и чеши, а то не буду рассказывать. Есть и другие возможности. Вон у него, – лафрей показал лапкой на Клода, – есть две оживлённые. В них можно вложить не меньше, чем в мага, вот только мало удастся забрать. Почему-то в оживших магия держится, как приклеенная.
– Показывай! – решил Клод. – Поделюсь я с тобой силой, можешь не сомневаться.
– Я знаю, что не обманешь, – сказал демон. – Смотри, вот это потоки для передачи. Вот сюда вплетаешь образ того, с кем делишься. Можно и по-другому, но с образом проще.
– Четыре потока! Для меня это пока за пределами возможностей.
– Долго держать картинку? – спросил лафрей. – Запомнил? Хоть что-то в тебе есть хорошее, а то его, – демон показал на Колина, – приходится долго учить. Можешь не морочить голову с балансом. Это одно из немногих заклинаний, в которых он не очень важен. Показываю, что нужно для возврата силы. Тоже запомнил? Тогда пробуй на мне.
Клод создал заклинание, вплёл в него образ лафрея и стал вливать в него силу, не заботясь о балансе. Это продолжалось минут пять, пока демон не сказал, что довольно.
– Я полон сил и ухожу.
– А если найдут? – забеспокоился Колин. – Сам же говорил, что убьют!
– Будут искать опустошённого, а не полного сил, а я могу прикрыться магией.
Демон исчез, а вслед за ним собрался уйти и Клод.
– Нужно обдумать, где выбрать места для своих записок, – сказал он Колину. – Зимой это не так легко. Это здесь тепло, а там снег и морозы. Нет, порталом я не пойду из-за коня.