– Откуда я знаю? – пожал плечами Клод. – Я не ходил по трактирам в Эссете и помню только то, что тебе дал, и кое-что во дворце их графа. В случае опасности применим магию или уйдём порталом в столицу.
– На улице полно людей, – сказал Колин. – При прибытии пришлось троим подчищать память, а при уходе этого не сделаешь, поэтому лучше уйти тихо. Давай это сделаем из коридора?
Они вышли из трапезного зала мимо дремлющего за стойкой трактирщика и свернули в коридор первого этажа, где Колин открыл портал.
– Вроде никого, – сказал он, осматривая небольшой парк. – Нет, вон бежит какой-то дед.
– Он служил у Рабана привратником и ухаживал за лошадьми.
– Господа, кто вы такие и почему перелезли через ограду? – сердито закричал старый слуга. – Если хозяин узнает...
– Я думаю, что Рабан мне обрадуется, – перебил его Клод. – Он дома?
– Как доложить? – недовольно спросил не узнавший его старик.
– Скажи, что вернулся Клод, – велел юноша, – а о своём друге я доложу сам.
Он не стал ждать, пока старик сходит к Рабану, а связался с ним сам. В результате почти тотчас распахнулись двери особняка, и из них выбежал маг. Видя, что хозяин собирается бежать ему навстречу, Клод пробежался сам.
– Вот не ожидал! – воскликнул Рабан, крепко его обняв. – Я думал, что больше тебя не увижу! Это твой друг? Проходите в дом, а то сегодня холодно.
– Это мой друг и сын герцога Гросвера, – представил Колина Клод. – Я тоже рад вас видеть. Очень боялся, что вы пострадаете из-за корвов.
– Пострадал, но не сильно, – сказал Рабан, ведя гостей в дом. – Лишился должности у графа Кургеля. Граф долго пытался откупаться от короля, но потом собрал своих близких и остатки золота и сбежал. Я это советовал полгода назад, когда уже было ясно, к чему всё идёт, но уж больно тяжело всё бросить и бежать на чужбину. Так что я опять только городской маг.
– Корвы не притесняют? – спросил Клод.
– Плачу налог, и они меня не трогают, – ответил маг. – Они извели наших графов и баронов и заменили их своими дворянами, а к остальным относятся почти как к своим. Бывают неприятные случаи, но редко. А ты здесь для чего? Неужели решил вернуться? И где сестра?
– Расскажу, – пообещал Клод, – только давайте где-нибудь присядем.
– Когда появляются гости, нужно садиться не куда-нибудь, а за стол! – засмеялся Рабан. – Сейчас его готовят.
– Извините, – обратился Колин к магу. – Вы ничего не знаете о судьбе моей семьи?
– Я надеялся, что вы спросите об этом позже, – ответил Рабан. – Мне очень жаль, юноша, но терпимость нового короля к нашим дворянам не распространилась на герцогские семьи. Их мужчины казнены, а женщины лишены титулов и сосланы в глухие углы. Их не тронули и даже дали небольшое содержание. Я не знаю, где ваши родные. Вам тоже нужно быть осторожным. Хоть вы и сильный маг, найдут способ расправиться, а ваша сила – это только лишний повод для такой расправы.
– А вы не могли бы кого-нибудь нанять, чтобы нашли мою сестру и мать? – спросил Колин. – Я не пожалею золота и сразу же их у вас заберу.
– С деньгами можно попробовать, – согласился маг. – Надёжные наёмники в городе есть. Только это может занять много времени. У вас найдутся три сотни золотом?
– Чтобы найти близких, я заплачу вам и больше!
– Не мне, – возразил Рабан. – Мне ваше золото ни к чему, а вот наёмникам придётся заплатить. Им нужно не только найти женщин, но и привезти их сюда, а это расходы. Так, мне передали, что стол накрыт. Давайте на время отложим дела и пообедаем.
Колин проголодался и, несмотря на плохое настроение из-за слов Рабана, с удовольствием поел. Клод уже обедал в трактире, но еду так вкусно приготовили, что он съел не меньше друга, а полный хозяин никогда не жаловался на отсутствие аппетита.
– Я вижу, что вы уже не столько едите, сколько ковыряете пищу, – сказал он, заметив, что они наелись. – Пойдёмте в гостиную, и вы расскажете о цели вашей поездки.
Рассказ Клода длился с полчаса. Он не сказал ни слова неправды, но о многом умолчал, и Рабан это понял.
– Мне не нужны чужие секреты, – сказал он юношам. – Я не сочувствую ни корвам, ни империи и знаю, что новая война принесёт всем беды. Лучше было бы заключить мир, но не думаю, что это возможно. Если и заключат, то только через несколько лет. Я могу тебе чем-то помочь?
– Мне нужно хорошее издание «Демонологии». Я не собираюсь вызывать демонов, наоборот. У нас есть один, которого нужно отправить домой, а я не знаю координаты его мира. Одна такая книга была в библиотеке графов Ургель в Краморе, и захватившие провинцию корвы вывезли её куда-то сюда. По крайней мере, так мне сказали в магистрате города Южин.