Я: Скажи Фенну, чтобы спал с одним открытым глазом.
ЭРДЖЕЙ: Я обманом вытащил это из него. Его единственный грех — простота.
Я: А твой — быть ходячим красным флажком.
— Это что-то или…? — спрашивает Элиза, читая через мое плечо.
— Я еще не решила. — То есть, решила. Конечно, решила. Я уже решила, что в этом году не буду больше ввязываться в хреновую мальчишескую драму.
Но переписка — это не свидание.
ЭРДЖЕЙ: Ты могла бы сказать мне, чтобы я удалил твой номер.
Я: Ты мог бы доказать свою преданность и затаить дыхание, пока я не позову.
ЭРДЖЕЙ: Наше место, сегодня после ужина? Я принесу десерт.
Я: Ты имеешь в виду мое место.
ЭРДЖЕЙ: Я приду в любое место, которое тебе понравится.
Элиза фыркает. — Он так старается. Но я готова поспорить, что он занимается оральным сексом.
— Ага, хорошо. Мы даже не знаем этого парня. Давайте притормозим.
Я: Держись подальше от меня.
Этот парень думает, что он умный. Что он будет изматывать меня своим обаянием и флиртом до тех пор, пока я не вспомню, почему оставила его в лесу с косяком. И, возможно, прежняя я бы на это купилась.
Но новая я отказывается поддаваться на флирт и красивое лицо.
ГЛАВА 11
ЭРДЖЕЙ
По вторникам мы занимаемся утомительными физическими упражнениями. Сегодня учитель физкультуры заставил нас заниматься в закрытом бассейне, делая круги. Если выбирать между часом здесь и двумя милями пота на дорожке на улице, когда я чувствую, что моя кожа вот-вот расплавится, то я не так уж и против.
— Кто-нибудь из вас не умеет плавать? — спрашивает учитель, кусая свисток краем рта, когда мы все стоим в шортах у края бассейна.
Один пакостный, веснушчатый ребенок поднимает руку. Учитель берет с полки на стене громоздкий неопреновый жилет и бросает ему.
— Вот. Ты можешь по-собачьи грести на бортике.
Он говорит нам называть его Брек. Я не знаю, это имя, фамилия или скорее состояние души. Но он выглядит менее заинтересованным в том, чтобы находиться здесь, чем все мы. Я предполагаю, что он сорока с лишним лет, бывший олимпийский чемпион, который после того, как вылетев из школы первого дивизиона и пробыв в реабилитационном центре, обратился за услугой, чтобы получить эту работу, и теперь сожалеет о своих пороках, которые привели его сюда, чтобы нянчиться с кучкой богатых хулиганов.
— Остальные будут выполнять эстафету на 200-метров вольным стилем, а затем спринт на 50 метров. По четыре на дорожку. Построиться. — Его свисток кричит в пустоте пещерного здания.
Я не представляю, насколько это далеко, пока первые пловцы не оказываются в воде, проплывая туда и обратно. По четыре круга каждый. Я немного устаю, наблюдая за ними, и решаю занять позицию якоря на своей дорожке. Мне нужно немного настроить себя на это. Не то чтобы я не занимался спортом — я бегаю, поднимаю тяжести, — но плавание — это совсем другое дело, когда ты должен следить за дыханием и двигать всем телом по воде.
Брек дует в свисток, чтобы сказать нам встать на платформы. Не задумываясь, я ныряю в воду, как только парень передо мной касается стены. Мой разум отключается, и я действую на инстинктах. Я даже не был в воде, наверное, год, но все возвращается ко мне. Я нахожу свой гребок и задаю темп. Первый поворот дается с трудом, потому что я только подражаю тому, что видел по телевизору у настоящих пловцов. Я немного ошибаюсь, но потом понимаю, что надо делать дальше. После третьего поворота я жду, когда почувствую боль в мышцах или жжение в легких. Но пока она не пришла, я упираюсь кончиками пальцев в стену и понимаю, что все кончено.
Четыре круга пройдены. Слишком легко.
После эстафеты, когда у нас была минута, чтобы перевести дух, мы все выстраиваемся в линию для спринта. Брек достает свой маленький секундомер, затем свистит в свисток. Я в третьем забеге, и что-то странное происходит, когда я стою на краю. Мои руки немного немеют. Мой пульс учащается. Я чувствую, что раскачиваюсь взад-вперед. Когда я отрываюсь от платформы, я понимаю, что хочу выиграть этот заплыв. За первое место не полагается ни приза, ни бонусных очков, но почему-то мне очень хочется добраться до другого конца бассейна как можно быстрее. Я отталкиваюсь как черт. Чувствую, как напрягаются запястья, когда я толкаю воду за собой.
Когда я врезаюсь в стену и отбрасываю волосы с глаз, я оглядываюсь вокруг и понимаю, что я на длину тела опережаю приливную волну других парней.