— Мне нравится эта идея. Вот только я не уверен, что нам стоит рисковать.
— С каких это пор ты стал осторожным типом?
— Ты сказала, что у него камеры по всему дому. Если он хотя бы наполовину так одержим, как ты говоришь, он, вероятно, следит за новостями на своем телефоне. Ты знаешь, он даже может получать сигналы от датчиков движения, когда кто-то включает камеру снаружи.
В его словах есть смысл. Даже если я не могу избавиться от разочарования, он так быстро упускает шанс провести вместе несколько часов без присмотра.
— Слоан. — Чувствуя мое разочарование, он скользит руками по моим ребрам и сжимает мою талию. — Я хочу. Это очевидно. Я бы съел тебя прямо на кухонном столе, если бы ты мне позволила. Но я бы хотел продолжать встречаться с тобой. Если нас поймают, твой отец вышвырнет меня из школы, и меня отправят на какое-нибудь скотоводческое ранчо в Монтане для своенравной молодежи.
— Я не знаю. Мне надо бы увидеть тебя в сапогах, прежде чем я исключу такую возможность.
— Продолжай мечтать, милая.
Когда глубокий, внезапный зевок прорывается сквозь меня, я знаю, что пора возвращаться домой. С ним слишком удобно в постели. В ту секунду, когда я закрою глаза, я потеряю сознание, и тогда нам будет чертовски трудно вытащить меня отсюда утром.
ЭрДжей проверяет, чист ли коридор, прежде чем мы выползаем из его комнаты. Я, конечно, не сказала ему об этом, но я уже пробовала маршрут из окна раньше, и это не то падение, которое я хочу повторить. Так что мы тихо, на цыпочках, с моими ботинками в руках, пробираемся вдоль стен к пожарной лестнице. Мы почти дома, когда добираемся до первого этажа. Задний выход расположен в дальнем конце зала через прачечную и погрузочную площадку для доставки. За исключением того, что, когда мы пробираемся мимо коридора к главному входу, мы видим тень, проносящуюся по полу.
— Черт, — шипит ЭрДжей.
— Что?
— Дверь Роджера открыта.
— Кого?
— Мистера Суинни. Отца дома. Обычно он уже спит. Телевизор выключен.
— Я не понимаю.
Он отступает назад, прижимаясь к стене в крошечной нише, где на пьедестале установлен бюст основателя Сандовера.
— Что нам делать? — шепчу я.
ЭрДжей морщится, стискивая зубы. Он еще раз выглядывает из-за угла.
— Мы должны бежать отсюда. Надеюсь, он отключился и просто забыл закрыть дверь.
— Хорошо.
Мои глаза сосредоточены на указателе выхода в конце коридора, я готов к спринту, как будто я отбираюсь в штат. Но в ту секунду, когда мы высовываем головы, скрипит половица, и мы натыкаемся на мистера Суинни в домашнем халате и пижаме с чашкой чая в руках.
— Мисс Тресскотт. — Полный, неопрятный мужчина бросает на меня предостерегающий взгляд. — Я не думаю, что нас официально представили друг другу. Я Роджер Суинни. И вы довольно далеко от дома в такой поздний час.
Я пытаюсь найти подходящее оправдание.
— Я, э-э, была…
— Лунатизм, — подсказывает ЭрДжей.
Я подавляю смех.
— Верно, — подтверждаю я. — Должно быть, я ходила во сне.
Мистер Суинни поднимает свободную руку, чтобы заставить нас замолчать, и мы продолжаем получать основательную, но вежливую взбучку. Суть которого в том, что Суинни не терпится сообщить об этой неосмотрительности моему отцу. Мой желудок сжимается от угрозы — или, скорее, я думаю, что это обещание — и я могу сказать, что ЭрДжей тоже не в восторге.
— Я верю, что вы сможете найти выход, — заканчивает мистер Суинни. Он приподнимает одну кустистую бровь. — На этот раз не стесняйтесь пользоваться парадной дверью.
Мы с ЭрДжеем проходим по ступенькам к крыльцу снаружи, где я надеваю обувь размышляя, как я собираюсь объяснить это отцу. Какими бы ни были его мотивы отпугивать мальчиков из Сандовера от меня и Кейси, папа не делает пустых угроз.
— Итак, да. Я не собираюсь приукрашивать, — говорит мне ЭрДжей. — Это плохо.
— Знаю. — Я прикусываю губу. — Однажды, когда меня застукали на встрече с парнем из Сандовера, отец исключил его на месте. С Дюком мне пришлось сказать ему об этом заранее и попросить его разрешения.
ЭрДжей обдумывает это.
— Каковы шансы, что он даст мне разрешение встречаться с тобой?
— До несчастного случая с Кейси? Может быть, неплохие шансы. Сейчас? Маловероятно. — Я выдохнула. — Может быть, я могу что-то сказать. Сначала доберусь до отца и все улажу. Я скажу ему, что пришла повидаться с Сайласом, и мы просто случайно столкнулись в коридоре.
— Он на это не купится. Поверь, мне. Я первый парень, на которого он смотрит.
— Ты забываешь, что там есть как минимум один из моих бывших. Ты не единственный правонарушитель в этом здании.