— Почему сейчас?
На время тренировок ему запрещено входить в Башню, хотя сам посещал её раз в три дня. По прошествии определённого времени увеличенный в два раза отдых дал результаты и сейчас я в своей лучшей форме.
— Мотивация. — Коротко ответил я. — Твой энтузиазм начинает иссякать. Надо подкрепить его доказательством эффективности. К тому же, сейчас самый подходящий момент для перестройки под монстров. Не стоит слишком концентрироваться на сражениях с людьми, плохо кончится. К тому же, разве ты не исчерпал все свои средства к существованию?
Антил что-то неразборчиво проворчал и опустил голову на землю, прикрыв глаза. Охотник может зарабатывать на жизнь лишь Башней. Каждый из нас имеет определённый неприкосновенный запас средств, которые используются, если требуется сделать длительный перерыв в охоте. У Антила он оказался не слишком велик.
Я пытался предложить ему свою помощь, Барон отказался. Ответил, что и без того должен мне слишком многое. Это, определённо, правда, но для меня в последнее время деньги перестали быть проблемой. Мышь, Отражение, Резчик… Серия счастливых случайностей, существенно увеличивших мои сбережения. Впрочем, для исполнения мечты этого всё ещё слишком мало. Буквально капля в море.
Кстати, пространственный карман у Антила тоже есть. Значительно меньше моего, но это большая удача, учитывая специфику силы Барона. Невзрачное такое колечко, за которое при удачном стечении обстоятельств можно получить очень многое. Люди готовы платить за подобные артефакты баснословные суммы, поскольку они очень сложны в изготовлении и практически монополизированы Охотниками. Но это было справедливо, нам нужнее.
Антил решил, что войдёт в Башню через день. Мне же предстояло сделать это завтра. Таурин закончил сразу две свои разработки в одно время и просил меня их проверить.
Первой был тот самый многозарядный арбалет, который он изрядно усовершенствовал и вручил мне в двух экземплярах. Значительно меньше прошлой модели, шесть болтов в барабане, скорость их подачи тоже значительно увеличена. Сменных барабанов четыре штуки.
Размер всё ещё оставляет желать лучшего, но грех жаловаться. Я могу спокойно стрелять одной рукой даже с такого, вопрос лишь в точности. Миниатюрные в этом плане предпочтительнее, но как замена полноразмерному он очень хорош. Хотя баланс сильно смещён, если сравнивать с классикой, придётся привыкать.
Второй разработкой были тканевые шарики с газом, которые Таурин показывал мне уже довольно давно. Во-первых, он наполнил их множеством разных веществ, от дыма и до липкой дряни, которую я ему советовал. Во-вторых, мастер всё-таки сумел добиться того, что шарики взрываются самостоятельно.
Преимуществом по сравнению с привычными взрывными зельями являются себестоимость и мощность. Дешевле и лучше, если верить мастеру. Насчёт цены не сомневаюсь, а вот эффективность предстоит проверять уже мне. Использование в тепличных условиях и реальном бою может существенно отличаться.
Но это будет только завтра, сегодня выходной. Который я решил провести необычным для себя образом, посетив Арену. Охотники редко на неё заглядывали, поскольку подобного могли насмотреться в Башне, но иногда появлялись, если происходило что-то особенно интересное.
Я не был ни разу, просто потому что не хотелось. Не видел смысла. Но с появлением второго дня перерыва пришлось постоянно придумывать себе варианты проведения досуга, так что почему бы и нет.
Идя по южной части Артанума, наблюдал уже привычную человеческую суету, которая медленно текла в сторону Арены. В это время года Весельчаки традиционно проводят турнир, призванный выявить сильнейшего воина среди простых смертных. Охотники к участию не допускались.
Сам формат турнира позволял участвовать в нём кому угодно. Будь ты лучник или копейщик, девушка или седовласый старик, Весельчаки допускали на Арену всех подряд. Это сильно растягивало время проведения, но добавляло Дому популярности в глазах простых людей и привлекало внимание к самому турниру, поскольку изредка встречались исключительные самородки, сражения которых было наблюдать особенно интересно.
Несчастные случаи были сведены к минимуму артефактами, а также целителями и магами Весельчаков. Полностью жертв избежать так или иначе не удавалось, но если сравнивать статистику с любым другим турниром, проводимым без надзора Охотников, то результат впечатлял и даже очень.