— Чёртовы вампхантеры. — Рита бьёт кулаком по капоту. — Эти ублюдки убивают людей больше, чем мы.
— Это не охотник. — Выдёргиваю кол. — Подражатель.
— Почему?
— Кол из сосны? Ты серьёзно? Пробит не насквозь. И удар мимо сердца прошёл. Будь этот парень вампиром, мы бы здесь другой труп видели.
— Ещё не хватало, чтобы под нас и под наши разборки кто-то косил. — Рита вздыхает, а я хватаю её за руку и тяну к соседней машине.
— Запах. — Указываю на багажник.
Маленькая и хрупкая на вид красноволоска на глазах изумлённых Инги и полицейского с мясом вырывает крышку багажника. Там сморщенный обескровленный труп молодой женщины. Рита внимательно оглядывает его, оглядывается на нашу журналистку, затем медленно поворачивается ко мне.
— Вот это, — говорит тихо, чтобы слышал только я, — вполне сошло бы по описанию за твою вкусняшку.
— Прокололся твой гений? — Она кивает, не обращая внимание на моё ехидство.
— Он посчитал, что ты её прикончишь, похоже, и спрячешь. Другого объяснения я не вижу. Поехали. — Она явно заторопилась убраться отсюда.
В машине хлопаю по плечу, она разворачивается к нам.
— Босс, что ещё тебе не понравилось?
— То, что мишень теперь не ты, а она. — Пальцем тычет чуть ли не в грудь опешившей Инги. — Вот теперь я думаю, что ритуал нужен.
7
— Не вижу связи. — Заявляю, когда мы втроём оказываемся в моих апартаментах.
Рита долго смотрит на меня иронично-изучающим взглядом. Лучше всего просматривается мысленный вопрос, совсем ли я идиот или во мне осталось немного способности критически мыслить.
— Я согласна. — Инга своими словами выбивает из меня последние логичные мысли, теперь я смотрю на обеих, как на чокнутых.
— Наоборот, ей нужно держаться от меня, как можно дальше, и забыть, что она меня видела.
— Стоп! — Рита замирает с поднятым вверх указательным пальцем. — Ты что, только что проявил заботу о ком-то, кроме себя, любимого? Эдик, ты здоров?
Она с паскудно-ехидной ухмылкой смотрит на меня. Инга тоже вовсю пялится на мою озадаченную физиономию, но на её лице скорее беспокойство и немного любопытства.
— Не делай из меня монстра. — Надуваюсь на боевую подругу. — Я зря никого не подставлял.
— Скажи мне, что ты усидишь на месте, когда до неё доберётся тот парень, чтобы прикончить, и не полезешь в расставленную ловушку. — Рита с улыбкой Джоконды развалилась в кресле. — Поклянись в этом и можешь её отпустить.
С сожалением смотрю на белобрысую. Пожалуй, я не отказался бы оставить её себе на какое-то время, да и жалко, если такая вкусная конфетка пропадёт зазря.
— Клянусь. — Ухмыляюсь. — Хотя в этом случае я предпочёл бы её выпить сам. Или, так и быть, поделюсь с тобой.
Инга, слыша это, заходится кашлем.
— Поделишься. — Рита, улыбаясь девушке, облизывается. — А ты что думаешь?
— Меня не прикончат. — Она всхлипывает, собираясь серьёзно пустить слезу. — Вы не поняли, почему я попала сюда?
— Ну и почему же? — Рита в мыслях её уже выцеживает до последней капли. — Скажи нам, умница, кто ты на самом деле?
— Троянский конь. — Она прячет лицо в собственных ладонях. — Сейчас, под действием таблетки, я могу анализировать, что повела себя с тем типом точно также. — Кивает на меня. — Даже не усомнилась в его словах, не подумала, к чему может привести то, что я собираюсь сделать. Я испугалась потом лишь, оказавшись в ловушке, просидев два часа под действием фермента, и едва успокоилась тогда, когда появился Эд.
— Наваждение. — Подруга смотрит на меня с недоброй ухмылкой. — Ничуть не слабее, чем твоё, очень аккуратное. На всю планету таких матёрых не больше десятка и ни одного в России. Заметь, ритуал он не провёл, чтобы ты не заподозрил, что она привязана. А теперь он её первым делом привяжет ритуалом и отправит к тебе, как смертницу.
— Проведи этот ритуал. — Девчонка пересаживается ко мне на диван и вжимается в моё плечо.
— Мы с тобой говорили о сделке.
— Ты ведь собирался назвать мне имя.
— Чего?! — Рита тут же взвивается, но замирает после моего успокаивающего жеста.
— Я назову, а ты потом скажешь, хочешь ли ты ещё этой сделки. Эдгар Дарен.
Она смотрит, не понимая – я назвал ей своё имя, которое она и так знает.
— Этот парень не сказал, что это был я? Раз он направил тебя именно ко мне, он это знал. — Бросаю взгляд на Риту.