Вспыхнула пентаграмма и в ее центре возник чудовищный демон. Клод не пожалел зелени, влив в иллюзию всю, какая у него была. Громко прочитав призыв, он оглянулся на графа, но того уже в комнате не было.
— Ты что сделал, недоумок! — ворвался в его голову чей-то рев.
Клода что-то схватило и рвануло вверх! Скосив глаза, он увидел пылающие алым огнем глаза демона.
— Это же надо! — продолжал орать демон. — Сдернул с подруги в самый важный момент! Да я тебя сейчас самого здесь поставлю вместо нее! Немедленно возвращай обратно, иначе я за себя не отвечаю! Вот ведь идиот — даже не прикрылся защитой!
— Я вас не вызывал! — завопил он, впервые в жизни перепугавшись так, что чуть не пустил воду. — Я произнес заклинание, но не внес координаты вашего мира! Я их вообще не знаю! Вас здесь быть не должно!
— Идиот, — сделал вывод демон. — Ты поставил в пентаграмму мой образ и влил в него столько силы, что у тебя не то что перенос, материализация могла произойти! При вызове по образу никаких координат не нужно! А вот для возврата они нужны! И что мне теперь с тобой делать? Вырвать сердце?
— Если вырвите, кто вам поможет? — собрался с духом Клод. — Другие маги от вас сбегут или ударят чем-нибудь огненным. Мне вам помочь нетрудно, нужно только найти ваш мир в книге. А без нее я вас могу отправить только в мир лафреев. Это единственный мир, координаты которого я помню.
— Что за лафреи? Покажи!
Клод передал образ низенького человечка с рожками и пятачком вместо носа.
— Точно идиот! — опять взревел демон. — Это же Журы! Если самому не дорога жизнь, можешь к ним проваливать, а я лучше останусь здесь. Журы меня живо пустят на фарш, и никакая магия не поможет!
Сильный удар ветра сбил демона с ног, и он вместе с Клодом покатился по комнате, ломая мебель.
— Клод, продержись, сейчас я его стукну еще раз! — услышал он у себя в голове голос сестры.
— Я тебя сам сейчас стукну! — сказал ей демон, но сказал как-то так, что было слышно и Клоду. — Ты, девка, перестань баловаться магией, а то я тебя использую вместо своей подруги. Скажи ей ты, а то я ведь не шучу!
— Алина, прекрати! — сказал перепугавшийся за сестру юноша. — Я сделал что-то не то, и сейчас мы решаем, как все вернуть назад.
— Первые умные слова, — проворчал демон. — Где у вас те книги, где можно узнать координаты?
— А ты разве сам их не знаешь? — спросил Клод. — Это было бы быстрее.
— Ты головой думать будешь? — стукнул его пальцем в лоб демон. — Координаты не абсолютны, а относительны. Как я тебе их скажу, когда не знаю вашего мира?
— Тогда отсюда нужно убираться, пока не спохватились хозяева, — сказал Клод. — Не то не поздоровится ни мне, ни тебе. А в городе я схожу в Совет магии и возьму у них книгу. Отправить тебя домой можно из любого места.
— Сматываемся, — решил демон. — Показывай, куда идти.
— Алина, где графини? — спросил Клод.
— Мы все вместе отсюда удрали, — виновато сказала девушка. — Только я потом вернулась и ударила ветром.
— Беги их найди и тяни сюда! — приказал он. — Мы без них не уйдем. Где золото?
— Зачем тебе бабы? — недовольно сказал демон. — Мало одной? Золото вот в этой сумке, я его взял.
Глава 23
— Они боятся, — сказала вернувшаяся Алина. — Стоят в коридоре, обнявшись, и плачут.
— Успокой их магией, а то у меня почти не осталось зелени, — сказал Клод. — Быстрее, иначе нам придется их ловить! Некогда успокаивать по-другому, нужно быстрее уносить отсюда ноги!
Девушка опять выбежала из комнаты, а следом за ней вышли и Клод с демоном. Видимо, Алина еще не успела применить магию, потому что, увидев демона, обе женщины завизжали.
— Возиться с вами! — рявкнул демон, сделал несколько шагов к женщинам и схватил обеих, умудрившись при этом не выронить сумку с золотом. Обе графини заорали так, что у Клода заложило уши. После этого ора зажатая под мышкой у демона Мануэла потеряла сознание, а Хельга начала извиваться, пытаясь его укусить.
— Куда бежать? — спросил демон. — Да шевелись же ты, недотепа!
— Туда! — показал направление юноша. — К каретам. Алина, дай руку!
Демон огромными прыжками бросился в указанном направлении, а Клод побежал следом, таща за собой сестру, которой мешало бежать платье. Когда они добежали до лестницы, демон уже был внизу у парадного подъезда. Обе графини лежали на полу, сам демон для чего-то размахивал руками, а со стороны парка слышались выстрелы.
— Что с ними? — перепугался юноша.
— Обморок, — коротко ответил демон, не прекращая своего занятия. — И обе пустили воду. Не суйся к выходу — подстрелят. Сейчас я ее поймаю.
— Что ты делаешь? — спросил Клод. — Нужно бежать!
— То, что ты дурак, я уже давно понял, — ответил он. — Куда бежать? Под пули? Моя шкура будет потолще твоей, но и она меня от пуль не защитит. А магией не ударишь, потому что врагов много, и они в одном месте не сидят. Не мешай, я ее поймал!
На глазах удивленного юноши рядом с одним демоном возник другой. За его спиной испуганно ойкнула сестра. Возле второго демона возникли сначала Клод, а потом Алина.
— Хватит и этих, — проворчал демон. — Это фантомы, которые отвлекут на себя наших врагов!
Первым из подъезда выскочил фантом демона, а за ним и остальные. Стрельба усилилась и постепенно начала отдаляться.
— А почему я их видела? — робко спросила Алина у демона. — Моя защита не позволяет видеть иллюзии…
— Это не внушение, — снизошел он до объяснения. — В потоках силы живут не одни стихийные духи, там всякой мелочи хватает. Одну такую я поймал, поделился силой и заставил отработать. Она создала наши изображения и увела их от этого выхода. Все, можно уходить. Может, бросим их здесь?
— Это мои подруги, и я их не брошу! — уперся Клод.
— Какой-то ты чересчур активный, — недовольно сказал демон, сгребая графинь. — Мне хватает одной подруги, а у тебя их три. Ладно, куда теперь бежать?
— Конюшни вон там! — показал рукой Клод. — Только будет лучше, если первым побегу я. На одного кучера у меня зелени хватит. Без него у нас ничего не выйдет, потому что я не знаю города.
— Одного кучера я и сам как-нибудь задержу! — рявкнул демон. — Вы постарайтесь не отстать!
Их пробежка к конюшням не осталась незамеченной: неподалеку послышались крики и кто-то выстрелил. Пролетевшая рядом пуля добавила Клоду с Алиной прыти, и они почти не отстали от демона. К счастью, возле конюшен обнаружилась карета, запряженная четверкой лошадей, так что лошадей запрягать не пришлось. Конюхи и кучера прыснули во все стороны, но одного из них удалось поймать и взять под контроль.
— И как я в нее заберусь? — спросил демон.
Он выронил графинь и, ухватившись рукой за дверцу, вырвал ее и отбросил в сторону. Этого оказалось недостаточно, и ему пришлось еще немного попортить карету, чтобы в нее забраться. Потолок был слишком низкий, поэтому ему пришлось сгорбиться.
— Забирайся быстрее! — поторопил он Клода. — Я так долго не высижу. Давай сюда своих подруг.
Клод подал ему Мануэлу, потом Хельгу и с трудом забрался сам.
— Как же я туда залезу? — растерянно сказала Алина. — Там же совсем нет места! Может, я побегу за каретой?
Демон высунул из кареты правую руку, схватил пискнувшую девушку и без лишних разговоров втянул ее внутрь. Придушенный телами женщин Клод крикнул кучеру, куда ехать, и карета покатила через парк к воротам.
— Нас, наверное, не выпустят, — мысленно обратился юноша к демону. — А я отсюда не выберусь. Сможешь что-нибудь сделать?
— Если я этим займусь, потрачу всю силу! — предупредил демон. — Попробуй меня после этого не отправить домой! Помимо магии у меня еще есть руки! Даже не хочется говорить, что я с тобой сделаю!
— Я тебя отправлю в твой мир в любом случае! — торопливо сказал Клод. — Просто это может немного затянуться. Ты, главное, не нервничай!
— Почему затянется? — занервничал демон. — Что может помешать?