— Ты как? — рядом сидел Ланс. В его взгляде читалась тревога. — Извини, не мог очистить тебя раньше. Йерку требовалась помощь.
Волшебник, сидящий чуть поодаль, помахал рукой, но говорить ничего не стал. Перевернутый стол не давал увидеть, что происходит у окна.
— Ничего, — собственный голос звучал незнакомо. — Как у нас дела?
— Могли быть и лучше, — чуть улыбнулся жрец. — Но первый удар мы выдержали, а дальше всё легче пойдет.
От окна послышался оглушающий рев и звук удара.
— Не двигайся, — Ланс придержал Рэма, попытавшегося встать. — Это Мэри Сью. Хулиганит.
Восстановлено 4 очка здоровья.
Черта опять вступила в дело. Из тела постепенно уходила слабость.
— Рыжая? — удивился Рэм. Он прекрасно помнил, как Мэри Сью поймала арбалетный болт. А теперь она хулиганит? — А болт?
— Она сперва в ярость впала, потом болт выдернула, а теперь с помощью Йерковых иллюзий добивает тех, кто решил прорваться к нам через окно, — сообщил жрец и хмыкнул:
— Иногда Рыжая ведет себя… странно, но я бы не захотел столкнуться с ней в бою.
У окна что-то рассекло воздух. Железо стукнуло об железо. Ланс осторожно выглянул из-за стола, вскинул осветившуюся зеленым руку и тут же нырнул обратно. Из коридора раздался пронзительный вопль.
— Мичи и Лианг, — жрец ответил на незаданный вопрос. — Я смотрю, они неплохо сработались. А сейчас…
Восстановлено 4 очка здоровья.
Сработала черта, одновременно с этим Ланс ухватился за хвост болта, воткнутого в живот Рэма, и аккуратно потянул его на себя. Воина скрутила боль. Казалось, что вслед за болтом наружу лезут внутренности. Рэм дернулся.
— Тише, тише, — Ланс вдавил воина в пол, лишая подвижности, — главное, чтобы наконечник не отвалился.
Жрец снова потянул за болт. Пришла боль, и мир окрасился красным.
Потеряно 8 очков здоровья.
— Вот и все, — Ланс отшвырнул болт в сторону и растеряно вытер окровавленную руку о балахон. — Нам повезло, что он без обратных шипов.
Рэм не чувствовал, что ему повезло. Слабость, вроде бы, изгнанная из тела, вернулась. Каждый вдох отдавался болью. Казалось еще немного, и…
В коридоре прозвучал вскрик, за ним последовал топот ног и хлопок закрывшейся двери. Одновременно с этим у окна раздался победный рев. Похоже Рыжая и Йерк все-таки разобрались с теми, кто проник в кухню через окно.
Восстановлено 4 очка здоровья.
— Не увлекайтесь! — выкрикнул Ланс, отвлекшись от Рэма. — Хотя бы одного возьмите живьем!
Не воспользоваться возможностью воин не мог: Рэм собрался с силами, постарался забыть про второй болт, торчащий рядом с ключицей, ухватился за край стола и подтянулся, пытаясь понять, что происходит.
На полу, рядом с окном лежали четыре бездыханных тела. Человек в черной одежде склонился перед Мэри Сью и терпеливо ждал, когда топор для колки дров, зажатый в руке варварши, опустится вниз. Работа Йерка. Иллюзионист взял человека под контроль, а теперь решил избавиться от него до того, как заклинание закончится.
С улицы послышались крики.
— Живьем! Живьем! — Ланс, позабыв обо всем, бросился к окну. — Хотя бы одного!
Получено 15 х 12 очков опыта.
— Они не совсем люди, — пропыхтел волшебник. Ему с его пузом играть в пластуна-разведчика оказалось нелегко. А уж прятаться за зеленой изгородью вместе с Рэмом и Лиангом!..
С помощью Йерка Ланс допросил последнего выжившего и погнал Неудачников на новую охоту. Люди в черном собирались добить остатки людей Джоула и… Нет, Ланс не хотел им помешать сделать это. Скорее он собирался вмешаться в тот момент, когда и те, и другие будут с ожесточенным упоением убивать друг друга, чтобы мечты как первых, так и вторых успешно исполнились. Вот и сидели Неудачники рядом с домом, где планировалось массовое смертоубийство, и терпеливо ждали.
Чего ждали — непонятно. Ланс внимательно наблюдал за домом, но команды атаковать не давал. Может из-за того, что в караулке у ворот не было охранника, а может, из-за того, что группа на охоту прибыла не в полном составе. Рыжая после варварской ярости чувствовала сильную усталость, потому и оставили ее дома разбираться с вызванной стражей. Жрец рассудил, что скрывать такое количество смертей не стоит. Лучше сообщить о происшествии властям, а дальше пусть они разбираются.
Сидя в кустах, Йерк тихонько жаловался, что с людьми в черном пришлось намучаться. Если Ступор проходил на них с первой же попытки, то Ожившее проклятие Месмера срабатывало через раз и работало как-то не очень. По словам волшебника, люди в черном к людям относились с большой натяжкой и в большей степени по происхождению. Когда-то они были людьми, а сейчас превратились в эдакие куклы, беспрекословно исполняющие указания неизвестного хозяина-кукловода.