Лоточники о троице Небесных Детей прекрасно помнили. Да, приходили такие. Запоминающиеся! Нечасто можно встретить жрецов противоборствующих храмов, действующих сообща. Спрашивали про дешевые дома. Видать, решили поселиться. Подсказать адреса? Не вопрос.
Словно псы, почуявшие след, Йерк с Рыжей бросились на поиски тройки жрецов. Однако все время опаздывали. Владельцы домов сообщали, что видели таких. Да-да, недавно приходили. Говорили, что хотят найти дешевое жилье. Обещали подумать. И уходили. Нет-нет. Не возвращались.
Они оббежали половину Черного Города, посетили семь домов и перед восьмым обнаружили искомое. Жрецы стояли на крыльце и увлеченно обсуждали испачканную мантию светловолосой.
— Нет, вы только поглядите! — блондинка брезгливо рассматривала кровавые пятна, не особо заметные на черной мантии. — Опять стирать! Я еще от канализации не отошла!
— Да ладно тебе, Анестезия, — светловолосый жрец Оонта ехидно улыбался. Еще б ему не улыбаться: его одеяния оставались безупречно чистыми. — Кто ж знал, что кважи взрываются перед смертью.
— Я знала, — тихонько произнесла жрица Агнии.
— Ты всё знаешь, Аврора, — светловолосый уважительно посмотрел на нее.
— Не всё.
— Тогда почему не рассказала мне об этом? Почему? Почему? — заголосила Анестезия обвиняюще. — Мне ж опять мантию стирать! Руки болят уже! Волдыри пошли! Знала бы ты, как сложно ухаживать за кожей в этой дыре!
Судя по всему, жрица могла бесконечно долго жаловаться на жизнь. И жаловалась бы, если б не наткнулась на внимательный взгляд карих глаз Авроры. Анестезия раскрыла рот, собираясь рассказать о тяжелой, лишенной всяческих благ жизни, и тут же закрыла его.
— Молодец, — кивнула Аврора. — Нам пора идти. Демонолог сам не найдется.
— Кстати, — жрица Агнии перевела взгляд на Неудачников, старательно делающих вид, что они просто проходили мимо, — передавайте привет Лансу.
— Кважи? — задумчиво пробормотал Ланс, дослушав Йерка до конца. — Если не ошибаюсь, демоны первого-второго уровня. Самые слабые из сонмищ Демониона. Единственная неприятная способность: перед смертью взрываются, забрасывая противника кусками демонической плоти и костей. Не смертельно, но неприятно.
— Очень неприятно! — согласилась Рыжая. — Видели бы вы эту Анестезию! Как будто в групповухе поучаствовала!
— Интересно… — слов Рыжей жрец как будто не заметил. Он расстелил на столе карту города и вопросительно посмотрел на Йерка:
— Где вы встретили Аврору?
Волшебник указал точку на карте:
— Примерно здесь.
— Занятно, — пробормотал Ланс и почесал подбородок. Какая-то неприятная мысль не давала жрецу покоя. — Мы сегодня сражались с демонами вот тут.
Ланс указал на точку в Торговом Квартале рядом с рыночной площадью и вкратце рассказал о встрече с Кевином и о том, чем в итоге эта встреча закончилась.
— Дела… — протянул Йерк. — Похоже демонолог совсем разошелся.
— Не совсем, — Ланс покачал головой. — Он действует по плану. Первый призыв. Кважи. Слабые ничтожные создания. Для их призыва не нужны редкие реагенты. После призыва демонолог получил уровень и стал сильнее. Третий призыв. Маниты.
— Мне послышалось, — пискнул волшебник, — или ты сказал «третий»?
— Не послышалось, — мрачно улыбнулся Ланс.
— Где-то здесь, — рука жреца описала окружность, захватившую половину Черного Города и треть Торгового Квартала, — случился второй призыв. Демоны третьего, а то и четвертого уровня. Раста или босхи.
— Будем их искать? — встрепенулся Рэм.
— Не будем. Наша цель — демонолог. Если демонов не найдут охотники, то они найдутся сами. Им надоест сидеть на месте, и они вырвутся в город
— Пострадают невинные люди…
— Рэм, подумай! Если мы не найдем демонолога, пострадает куда больше невинных людей! После каждого призыва он становится сильнее, что позволяет ему призывать более могущественных демонов. Пара призывов, и мы ничем не сможем ему помешать!
— Я понимаю… — тяжело произнес Рэм.
— Понимает он, — выдохнул Ланс мрачно.
— Да, совсем забыл. — Жрец покопался в мешке, вытащил из него потрепанную книгу и протянул ее Йерку. — Держи.
— Что это? — волшебник ухватил книгу и удивленно посмотрел на жреца.
— «Малые печати Шломо». Книга из городской библиотеки. Надо будет вернуть при случае. Нашел рядом с кругом. Скорей всего из-за ее пропажи тебя в библиотеку и не пустили. А своего друга-библиотекаря Ардоса можешь больше не искать.