— Чтобы разорить усыпальницу, вам придется убить меня, — отчеканил герцог. Став еще бледнее, он распрямился и сжал костистый кулак.
— Экая невыполнимая задача! — хохотнул сверху джинн.
Опять назревала свара между несхожими NPC, могущая пустить весь наш план коту под хвост. Мы — игроки — вмешались одновременно. Мари отступила к Гильермо, прикоснулась к его плечу тонкими пальцами, успокаивая. РыбНик, покашливая, попытался придержать Амру, правда, у него это получилось плохо: пират отмахнулся грубо, и полудемон сам себя стукнул по носу. Я, едва не брякнувшись в воду, кое-как перебрался по мокрой скале поближе к Гасану, чтобы успеть что-нибудь сделать, если потребуется:
— Стоп-стоп-стоп! Нам сейчас нужно действовать вместе! Времени очень мало!
— О том и речь! — Гасан рубанул рукой воздух. — Нечего тут играть в благородство! Плыть пора!
— Позвольте… — полудемон тянул руку, чтобы его заметили. — Господа, а какова вероятность, что этот ваш ритуал действительно не позволит мертвецу встать? Видите ли мы… Спящие… имеем все основания полагать, что едва кто-либо из присутствующих попытается что-то взять с лодки, страж сагрится… то есть поднимется… у нас есть особая магия прорицания, называется — знание гейм-дизайна…
— Вероятность немаленькая, — буркнул Гасан.
— Но не абсолютная, — добавил Лухрасп, разводя руками. — Зависит от силы магии, создавшей эту гробницу…
— В преисподнюю вероятности! — вскипел герцог. — Сё грех! — Но тут же сник и забормотал покаяние в гневе и сквернословии.
— Это действительно как-то… неправильно! — Эльфийка сложила ладони перед высокой грудью. — И опасно! Ребята! Ведь вы понимаете, что это какая-то особенная гробница? Уровень стража наверняка будет очень высоким!
— В самом начале данжа — не факт, — прогундосил РыбНик. — Скорее, как раз не очень высоким.
Мари отмахнулась.
— Да я не об этом! Вы вообще знаете, что такое Эридан?
— Мифологическая река у греков, — ответил эрудированный полудемон. — В нее упал Гелиос, если не ошибаюсь. Бог солнца.
Он осекся.
— Ты думаешь… Эта река — она…
— Наверняка! Это оммаж или аллюзия… Короче, отсылка к греческой мифологии. Кстати, не Гелиос, а Фаэтон — его сын. Но это тоже солнечный бог. И эта река — одновременно ломаный след его колесницы. Фаэтон не смог пройти путем солнца, подвел своего божественного отца, не справился с управлением — и... пал. А слезы сестер Фаэтона, которые плакали по нему, превратились в речной янтарь. Я стихи об этом в детстве писала, — пояснила Мари и сконфузилась.
Я еще раз, внимательно обвел взглядом рисунок созвездия. И крикнул:
— Знаешь, а ты, похоже, права. Все это выглядит как карта с отмеченным маршрутом… и мы — в его начальной, северной точке.
— Там янтарь! — возбудился Гасан, порхая над лодкой. Но мы его не слушали.
— Стало быть, этот твой бог не закончил путь? — спросил я. — И ты полагаешь, что этот вот парень — тоже?
Мари энергично кивнула.
— Да! То есть, я, конечно, не думаю, что это бог. Больше похож на какого-то варварского вождя… Но вот в том, что он не закончил путь, по которому теперь должен проплыть в посмертии, не сомневаюсь. Это был бы… красивый сюжет. И тут все на него намекает.
Лухрасп откашлялся.
— Всегда любопытно послушать беседы Спящих, — заявил он, — хотя слишком часто они непонятны нам, коренным обитателям этого мира. Но кто бы там ни лежал — напоминаю, нам позарез нужна лодка! И за разговорами время уходит.
Он пристально посмотрел на Гильермо.
— Мы все же намерены приступить к ритуалу кладбищенских воров… Ваша светлость, другого выхода у нас нет.
— Есть! — рявкнул герцог. — Не нужно считать меня неразумным фанатиком. Я участвовал в диспутах с самим Томасом Аквилонским! И я вижу изъян в вашей логике: наша проблема состоит в том, что нам нужна лодка, а вы решаете совершенно другую — как бы заполучить эту лодку с сокровищами, но без покойника.
Полудемон внезапно кивнул.
— Это правда. И вы предлагаете...
— Я предлагаю, — веско произнес инквизитор, — со всем уважением к покойному спустить судно на воду, и, покаявшись в невольном кощунстве, воспользоваться его погребальным имуществом — до тех пор ровно, пока у нас не возникнет других возможностей. Это самое верное, что мы можем сделать.
— Я согласна, — сказала эльфийка. — Это не то чтобы похоже на квест, но… в идее помочь Фаэтону завершить путь есть что-то правильное… и может быть… — Она неопределенно повертела ладошкой в воздухе.