— Вы с ума сошли! — взвился Гасан. — Путешествовать с мертвецом — хуже приметы нет! А главное-то — зачем??
— Смотрите!..
Вскрик издал полудемон. Я поглядел, куда указывала когтистая лапа — в угол грота, и обмер. Из расщелины в потолке снова сочился проклятый туман. Очень знакомого вида… Времени на препирательства больше не было.
Глава 24. Никогда не путешествуйте с мертвецом
Джинн с проклятиями махнул рукой и унесся по пещере вперед, оставляя нас. Я налег на тяжеленную лодку, чтобы спустить ее на воду — безрезультатно, конечно! Остальные, с шумом попрыгав вниз, бросились мне на помощь.
— Ка-а-ак? — воскликнула Мари с яростью в голосе. — Мы же в данже!!
— Я же вам говорю, это не инстанс, — пропыхтел полудемон. — Мы не изолированы от прочих локаций. Вампир просочился туманом через какие-то щели — условно говоря, через вентиляцию…
— ТОЛКАЙ ДАВАЙ!!!
В результате совокупных усилий лодка сползла на воду, подняв тучу брызг. Уже не шло речи о том, чтобы кого-то выкидывать из нее: внутри было две пары весел, и мы, вырывая их друг у друга, стали грести. Вскоре Гильермо, растянувшийся на корме лодки, навел порядок своим “командирским голосом”: весла достались мне, РыбНику, Лухраспу и Амре, а эльфийка замерла на носу, держа лук наготове. Тем временем из тумана формировалась знакомая нам фигура.
— Не стрелять! — командовал инквизитор. — В форме тумана он медленный, вплавь догонять ни за что не полезет. Когда перекинется в летучую мышь — тогда! По моей команде. По крыльям. Смотри на него вполглаза, в упор не смотри!
— Не уйдем, — пробормотал полудемон, неумело ворочая тяжелым веслом. — Без шансов.
— Заткнись! — рыкнули одновременно герцог и Амра. — Греби! Р-раз-два! Р-раз-два! ...Залп!
Эльфийская стрела прошила крыло громадного нетопыря, рванувшегося было за лодкой, и тот, пролетев коротким зигзагом, с ушераздирающим воплем плюхнулся на скальный карниз. Князь, опять приняв человеческое обличье, яростно вырвал стрелу из плеча и швырнул в реку. Рана его затягивалась на глазах.
— А сам он летать умеет? — крикнул я.
— Грести! — рыкнул в ответ инквизитор! — Не оборачиваться! — Но ответил:
— Умеет. Только сил больше тратит.
РыбНик что-то нечленораздельно простонал. В этот момент из-за поворота туннеля снова появился Гасан.
— Гребите! — заверещал он. — Там решетка поперек коридора — я ее поднял! Лодка пройдет — опущу и застопорю!
— Налегай! — рявкнул Гильермо.
Князь снова издал пронзительный нетопыриный крик, вскинув руки в широких багровых рукавах. Десятки других — живых — летучих мышей сорвались с потолка пещеры и закружились вокруг его зловещей фигуры. Монстр еще что-то выкрикнул.
И мыши ринулись к нам! К счастью, их больше привлекла летучая цель — джинн. Гасан, однако, не сплоховал: подпустил косяк нетопырей поближе и швырнул в их сторону банальнейший фаербол, который взорвался в самой гуще стаи. Летуны, направленные волей вампира как камикадзе, не испугались огня, однако растеряли ориентацию: многие разлетелись в стороны, врезаясь в стены и падая вниз, в поток. Я заметил, как с болью отворачивается от этого зрелища эльфийка.
Прежде чем лодка свернула за поворот, за которым, по уверению Гасана, находилась решетка, я еще раз бросил взгляд на уступ, где возвышался вампир. А тот снова выкрикнул что-то, и за спиной у него развернулись черные крылья! Как у эдакого диабло! По характерному алому отблеску мне стало ясно — крылья из крови. А сам Князь как будто немножко уменьшился… Блин, это он все по рецептам из книжки делает, которую я украл? Буду последний дурак, если ее упущу!
Мы повернули, а Князь сорвался с уступа и стремительно полетел за нами.
— Наляжем!
Перед глазами снова выскочили системные сообщения о том, что физические показатели подросли на несколько пунктов в ущерб интеллекту. Лодка ощутимо прибавила скорости! Я покосился на других игроков: им-то испытать на себе “Командирский голос” было внове. И, судя по лицу полудемона, Николай сейчас переживал настоящую душевную муку.
— Залп! Готовьсь… Залп!
Еще несколько стрел пронеслись над моей головой. Куда там Мари попала и какой был эффект — я не смотрел, но била эльфийка теперь четко и уверенно, плотно сжав губы и хищно сощурившись. Хотя, может, это благодаря “командирскому голосу”...
Все это безумно напоминало старого доброго “Терминатора-2”, на которого мы ходили с отцом, когда классику переложили в 3D: тот момент, когда преследователь из жидкого металла гонится за машиной и в него разряжают обойму за обоймой подряд. Его это не останавливает, но задерживает… Хотя нашей лодке, конечно, до скорости автомобиля было далеко.