— Раз в три года — это еще куда ни шло… Но если тут кто-то из них постоянно начнет ошиваться — ну нет… Да где же ты, гад этакий, прячешься?..
Я превратился в соляной столп. Перестал дышать, смел все логи и от напряжения опять вогнал себе когти в ладони, да так и не решился разжать кулаки. Повисла гробовая, мертвая тишина.
...В этой тишине и во тьме я скорее почувствовал, чем увидел, как что-то мелкое копошится у моих ног.
— Ты украл у меня монету, — прокурорским голосом констатировал Гвоздь. — Одной не хватает.
Луна выпала из-за туч, и я всмотрелся внимательнее.
Изнутри, на краю моего круга, на ребре стояла маленькая золотая монетка. Она подрагивала и подпрыгивала, стремясь на зов своего хозяина, но не могла выкатиться за проведенную мной черту.
— Я тебя вижу, — сообщил мне Гвоздь, надвигаясь.
Бежать было некуда, драться — бессмысленно. Я давно присмотрелся к призракам: все “старички” из команды Гвоздя были двадцатых с плюсом уровней, а он сам — тридцать третьего. Просто без вариантов. Шаг у пиратского капитана был широченным, а кусты и прочие препятствия он, будучи привидением, просто не замечал.
Так что я, напротив, проверил, за пазухой ли у меня Коготь — чтобы не выпал из инвентаря после смерти. И приготовился умирать с музыкой. Чего-чего, а позволить этому оглоеду поглотить мою душу я не собирался. Даже на условиях респауна.
Гвоздь шагнул прямо ко мне с торжествующим воплем, я вскинул руку для сотворения заклинания…
— Возьми монету, — долетело до меня сбоку.
...Лухрасп, рискуя тоже быть обнаруженным, все же решился что-то мне подсказать.
— Хватай монету, придурок! — еще раз пробубнил он, глядя в землю. — Суй в карман!
Я нагнулся, цапнул блестящий кругляш и кинул себе за пазуху. Гвоздь взревел…
“Вспышка”!
Нравится?
...Призрак заскулил, как побитый пес, но скорее от неожиданности. Я видел, что жизни с него слетело всего ничего.
Однако убегать я не стал — без толку. Но и ты, сволочь, душу мою не выпьешь. Живым не дамся!!
Еще! Еще “Вспышка”! Каждый раз мое здоровье уменьшалось на несколько единиц, и накатывала дурнота.
Яростный капитан схватил меня обеими руками за голову и буквально вздернул к себе. Раздался хруст, шею пронзила боль.
Гвоздь лапищей сдавил мне скулы, отжимая нижнюю челюсть. Сам радостно распахнул рот. Я болтался перед его лицом, беспомощный, как тряпичная кукла. Жизни оставалось две единицы. Изо рта капитана явственно несло мертвечиной. Глаза его плотоядно вспыхнули…
Ничего, гад, я и так смогу кастовать, мысленно. У меня меню есть! Тьфу на тебя!
Вы применили умение “Плевок кровью”.
Вы получили урон: -2.
Вы нанесли урон: -0,3!
Умение “Плевок кровью”: +0,1.
Вы умерли.
Последним, что я успел увидеть перед второй смертью, была перекошенная рожа капитана Гвоздя, которому я харкнул прямо в глотку.
Глава 13. Вилли и Дью
И снова я прихожу в себя на знакомом валуне. Честно говоря, на третий раз уже как-то и поднадоело!
Вы были воскрешены на Камне Возрождения.
Случайная характеристика уменьшена на 1 (мана: -1).
У камня лежал давешний пират-пьяница, в нашу прошлую встречу не выпускавший из рук кувшин. Кувшин и сейчас был тут: валялся пустой. Рядом с ним лежал на боку бочонок с выбитым дном. Пират был связан по рукам и ногам, а также скован какими-то кандалами (не магическими, судя по виду). Ни веревка, ни кандалы нимало ему не мешали: он мерно посапывал с самым умиротворенным выражением лица.
А вот со стороны шлюпок, вытащенных на берег, тут же раздался возглас:
— Алексей! Наконец-то ты тут! Айда к нам!
Рядом ближайшей из них стоял полудемон и приветливо махал мне рукой.
В этот самый момент из зарослей появились два мерцающих призрака. Вилли и Дью… стало быть, ребята, я вас обогнал таким вот смертельным способом.
— Виктор, тревога! — закричал РыбНик, и откуда-то донесся знакомый рев гнома:
— Убью гадов!
Нет, только не это! Я уж не знаю, как дуэт гнома и полудемона связал живого пирата, который охранял шлюпки, но призраков из команды Гвоздя им точно не одолеть. У этих двоих уровни были под двадцатку! Неудивительно, если учитывать имена, которыми их наградили дизайнеры.