В этот раз колония находилась на грани гражданской войны. Ходили слухи о коррупции, в которой погрязла вся верхушка, включая губернатора Родни Бойда, управлявшего здесь абсолютно всем. Вплоть до поставщиков, доставлявших на планету продукты питания, одежду и стройматериалы.
Разумеется, Бойд все отрицал.
Он клялся, что все дело в повстанцах, совершивших на планете ряд диверсий.
Флоту также поступили сообщения об убийствах малоимущих жителей Ториды. Когда «Красный Код» повторно вернулся на планету, гражданские заявили, что все это делалось по приказу губернатора. И клялись, что оказывали сопротивление лишь при самообороне.
На планете царил невообразимый беспорядок.
Флот взял на себя ответственность провести тщательное расследование, а для прекращения насилия на планету спустились группы быстрого реагирования в полном боевом снаряжении. Пока следователи флота выясняли обстоятельства и вели поиск виновных, группы медиков оказывали помощь пострадавшим.
Нуждавшимся раздавали продукты питания, одежду и воду.
Но… на приличном расстоянии от особняка губернатора.
Родни Бойд позволил установить распределительные пункты лишь в радиусе полутора километров от своего дома. А выбить право на использование части его огромного особняка в качестве временного медпункта вообще оказалось сущим адом. В конце концов флот фактически принудил его согласиться, поскольку это здание принадлежало оплатившей его строительство Земле.
К сожалению, Джессу отправили именно сюда.
За три проведенных на планете дня она полностью поверила бедным мирным жителям. Губернатор же абсолютно не внушал доверия. В принципе, все, кто был лоялен к городской власти, имел весьма приличные условия жизни. А вот нужды остальных — считавшихся, по всей видимости, самым ненадежным контингентом — попросту игнорировались.
Эти люди буквально умирали с голоду.
По мнению Джессы, губернатор и все его лояльные граждане на самом деле представляли собой бессердечную и алчную шайку головорезов. В то время как приходившие сюда простые люди никому не создавали проблем. Зато все пациенты, которых она лечила, вкалывали на Ториде, похоже, день и ночь. Но самым ужасным было то, что многие из них оказались детьми, подвергшимися различным формам насилия.
— Ты меня слышишь? Хватит на меня так смотреть, — огрызнулся Карлтон. — Делай, что тебе говорят, или я тебя уволю!
Джессе пришлось бороться с желанием поколотить его своим чемоданчиком. Этот мудак неимоверно раздражал ее своими дерьмовыми угрозами. Поэтому она не стала сдерживать свой бойкий язычок.
— Ты не имеешь права ни уволить меня, ни указывать, что делать. Видишь на мне эту темно-синюю униформу? Эти нашивки? Они должны были стать для тебя подсказкой. Но ты, очевидно, идиот. Советую зарубить себе на носу: флоту служу я, а не ты. А теперь убирайся к чертовой матери и прекращай дергать меня своими дурацкими приказами. Я буду лечить пациентов в том порядке, в каком они поступили. А твоим парнем займусь, когда придет его очередь.
Карлтон Джордж уставился на нее с открытым ртом.
Его руки сжались в кулаки, глаза выпучились, а лицо стало совсем пунцовым.
— Советую тебе лучше контролировать свои эмоции. Твое кровяное давление подскочило, похоже, до опасного уровня. А это может привести к инсульту или сердечному приступу. И тогда ты окажешься в полной заднице, — Джесса знала, что ведет себя как стерва, но ублюдок заслужил это. Он не прекращал орать на нее с момента ее появления здесь. — Ведь тебе… понадобится лечение. А после того как ваши лояльные граждане избили стольких людей до полусмерти… перед тобой будет слишком большая очередь из пациентов.
— Я прикажу тебя арестовать, если ты не прекратишь выпендриваться и не выполнишь мой приказ! — взревел Карлтон.
— Флот, — Джесса свободной рукой похлопала по нашивке на правом плече. — Боже, кто только доверил тебе эту должность? Ты даже в этом не разбираешься? Поскольку Торида сейчас под юрисдикцией Земного Союза, я выше по статусу и тебя, и твоего босса. Флот несет ответственность за наведение здесь порядка. Попробуй меня арестовать, и твоя задница получит бесплатную поездку прямиком в камеру предварительного заключения на борту «Красного Кода». Боюсь, твоему боссу это не понравится. Ведь оперативники, так как ты его правая рука, скорей всего, прихватят его с собой. К тому же следователи начнут докапываться, давал ли он тебе разрешение выдвигать столь идиотские требования.
— Ты гребаная сучка, — выплюнул он.