Гости покинули дом рода Хрусталь, и Павел вздохнул с облегчением.
– Уф, я думал, мы вляпались по самые не балуйся.
Стоявшая в сторонке Ханна, мрачно изрекла:
– Ещё ничего не закончилось. Мидас Гарант не тот человек, кто позволит безнаказанно себя унижать. Я конечно, лишилась права голоса, но позволю себе вольность и дам совет: надо увозить детей под защиту принцессы Ренаты. И предупредите капитана яхты, что он в опасности. Думаю, тайная стража прихватит его для тщательного допроса.
Павел достал переговорный амулет, но спустя некоторое время произнёс:
– Не отвечает. Вполне возможно он тоже вляпался по самые не балуйся.
Из кабинета в зал приёмов пришли Арфа и Золотце. Платиновая блондинка сообщила:
– Гвардейцы убрались с бородатым стариком, но осталась пара наблюдателей. Они расположились по углам улицы и следят за домом. Если за нами увяжется хвост…
– Мы сможем отвлечь их на себя, – завершил фразу Тайран. – Па-вел, есть чёрный ход?
– Да, ведёт в переулок.
– Хорошо, сделаем вот как…
Из дома рода Хрусталь вышел герцог города Фландр в сопровождении двух блондинок. Прямо посреди улицы молодой господин поругался со спутницами и заявил, что снова идёт к Эльвире – Повелительнице Тьмы. Девушки возмутились и, топнув ножками, сказали, что уходят сначала в гостиницу, а потом уезжают из города. Они разделились и выбрали разное направление. За ними увязались два тайных агента.
Пока проходило представление, тёща Павла показала себя незаурядной актрисой и сумела приблизиться к шпику, изображая подвыпившую блудницу. Вскоре в переулок выскользнуло всё семейство рода Хрусталь, а наблюдатель к этому моменту спал сном младенца, одурманенный сонным газом из запасов Ханны.
Ночь провели в номерах трактира, а утром собирались погрузиться на летающий корабль и направиться в город Бентос, где правил герцог Диор. Павла волновала судьба Сергея, но занимаясь обеспечением безопасности родных детей, он не мог отвлекаться.
А капитан яхты угодил в переплёт. Его пригласила в будуар официальная любовница Грета, позволила себя соблазнить, и напоила зельем. Когда он уснул, его связали и бросили в темницу. Учитывая занятость Мидаса, Сергея никто не беспокоил и он весь день провёл в камере, прикованным к стене. Ошейник-блокиратор лишил доступа к магии и обладатель звания Верховный магистр не мог освободиться. Вечером Сергея навестила вдовствующая императрица и предложила свободу в обмен на клятву вечного служения роду Гарант. Она говорила, что верит в непричастность капитана яхты к смерти императора, но заявила, что обязательно разберётся в случившемся и покарает виновников гибели Раймонда.
В длинном монологе проскользнуло упоминание о ликвидации всех претендентов на престол и коронации Дайка IV – младшего сына вдовствующей императрицы Тулии.
В разгар пафосной речи произошло занимательное событие – дверь слетела с петель в камеру вошла Арфа, а в коридоре стояла золотоволосая блондинка.
– Зубастый, хватит прохлаждаться. Пора на выход.
– Как вы меня нашли?
– У Золотца отличное обоняние, а от тебя пахнет половозрелым самцом.
– Арфа, на мне блокиратор. Если пытаться снять его без ключа, мне оторвёт голову.
– Правильно говорил папа, ты конкретный двоечник. Давно пора знать назубок заклинание отмычки, – усмехнулась платиновая блондинка и, применив чары, сняла с шеи Сергея тяжёлый артефакт. Затем посмотрела на удивлённую Тулию и спросила: – Это кто?
– Вдовствующая императрица.
– Отлично. Пойдёт в качестве заложницы. Иди сюда, цыпочка, дам тебе обновку.
Светловолосая вдова в траурном одеянии пыталась сопротивляться, но сил обладателя шестого витка спирали оказалось недостаточно, чтобы противостоять архимагу. Сначала она звала на помощь, но выглянув в коридор, увидела тела охранников – мужчины спали, словно младенцы и глупо улыбались.
– У Ханны отличная сонная пыльца, разок вдохнул и сразу валит наповал, – сообщила Золотце. – Капитану яхты советую не дышать, а то отключится.
Вдовствующей императрице рекомендовали не дёргаться, в противном случае с ней может произойти несчастный случай. Арфа, озвучивая угрозу, выглядела весьма убедительно и Тулия прилежно выполняла команды, ни разу не попытавшись поднять тревогу. Выбравшись во внутренний двор, они проникли на яхту, и Сергей произвёл экстренный взлёт. Старпом Винсент Мопс, метивший на должность капитана, выразил сомнения в правомочности действий бывшего узника, но увидев на борту вдовствующую императрицу, подчинился приказам и дал команду поднять паруса.