– Капитан заявил, что готов вернуться на службу, если я выйду замуж за того мальчишку, остановившего линкор и сумевшего сбежать от двух разъярённых дракониц. И Шырх-Рассухд и Цах-Уад гонялись за ним в полную силу, а он всё равно ускользнул и принёс Дарину во дворец. Теперь она будет мечтать только о нём.
Корде озадачено почесал лоб между бровями и изрёк:
– Я видел Серг-эя, и думаю, он сможет рассказать нам об этом юноше. Стоит обдумать все варианты. Если урон репутации окажется велик, Диор показательно покается и даст тебе развод. Главное, чтобы ты сама сумела очаровать мальчишку.
– Уж лучше выдать за него Дарину. Тогда герцог городка Флобер войдёт в семью на правах младшего родича, – переиграла Рената, – я назначу его полководцем и…
– Давайте не будем спешить с выводами, – предложил Диор. – Может не всё так ужасно. Вон там Урс-Урсид с напарником. Эрик сын Артека присягнул новому императору, но всё равно помогал отбиться от ордена драконоборцев. Возможно, нам удастся перетянуть его на нашу сторону, напомнив, что у империи есть внешние враги. Кстати, а откуда ты знаешь, что этот мальчишка из города Фландр?
– Капитан сказал. У него остались связи в столице. Тайран перебил демонов, покушавшихся на Раймонда. Конечно, некрасиво так говорить, но я рада, что он не слишком спешил и позволил эмиссарам Ада зарезать императора. Сейчас у Тулии остался только Дайк, но он молод и неопытен, – рассуждала Рената.
– И всё равно лорды предпочтут видеть на троне мальчика, – проворчал Корде и с укоризной взглянул на Диора. – Поведи ты себя более достойно, у нас бы появился шанс.
– Я же не виноват, что дракон обезумел и помчался на таран!
– День как-то не задался. Ещё и Серг-эй что-то говорил о возврате долгов Па-велу.
– Так в чём проблема? Кинь ему пару тысяч…– предложил Диор.
– Ты хотел сказать пару миллионов? Если полностью расплачиваться с родом Хрусталь, у нас не хватит средств. Мы содержим город на деньги от продажи артефактов.
– Но он под твоей протекцией, и ты забирал то, что причитается тебе по праву.
– Только Па-вел об этом не знал. Всеми финансовыми вопросами заведовала тёща. И если он выяснил правду, то может потребовать сотни миллионов обратно.
– Потребовать? Кто он такой, чтобы чего-то там требовать?! Пустое место. Я спалю его вместе с его семейкой! – воскликнул Диор.
– Сын, ты совсем не дружишь с головой. Сейчас настали времена, когда два приятеля снова встретились и притащили с собой того юнца на девятом витке спирали. Если и капитан стражи откажется нас защищать, что ты будешь делать?
– У меня есть дракон! Риуджин неустрашимый и мы сожжём изменников!
– И как это будет выглядеть со стороны? Герцог из торгового городка вместе с Серг-эем спасли нас от ордена драконоборцев, а мы в знак благодарности их убили? Думай, что говоришь. А если проводить поединок без дракона, ты не выстоишь против Па-вела. Он до сих пор на пике седьмого витка, в то время как ты только в середине. Я поспрашивал их после того, как они прилетели с территории дьяволов, и могу сказать одно, эти двое невероятно сильные и умелые воины. Мы без драконов с ними не справимся. А если в битву вмешается юнец, есть вероятность, что даже драконы нам не помогут.
– Но отец, ты же не собираешься отдавать им все наши деньги?
– Конечно, нет. Для начала надо выяснить, что Серг-эй имел в виду, говоря о долгах. Рената, полетели на фрегат, познакомимся с потенциальным женихом Дарины, – предложил Корде и строго взглянул на Диора. – А ты возвращайся во дворец и приведи себя в порядок.
Рената активировала артефакт полёта и, догнав свёкра, задала вопрос:
– Корде, ты действительно думаешь, что мне лучше развестись с Диором?
– Не говори ерунды! Род Дайкири не практикует разводов. Мы же не какая-то там прогрессивная империя Пиастра. У нас если уж поженились, то живут вместе до самого конца. Лорды не поддержат императрицу, отринувшую древние традиции в угоду личным интересам. Для начала надо познакомиться с юнцом, а после будем решать.
Принцесса Рената присмотрелась к двум состыковавшимся судам, зависшим в воздухе. Фрегат имел более полусотни метров в длину, бронированные борта, три мачты с огнеупорными парусами, в данный момент свёрнутыми на реях, а яхта обладала более скромными размерами и по сравнению с боевым кораблём выглядела изящной малышкой.