Выбравшись на сушу, она поняла, почему Макс говорил об опасностях – на женщину напала жаба-переросток и чуть не проглотила зазевавшуюся туристку. Победа принесла огорчение – верный стальной клинок, отрубив голову чудовищу, покрылся ржавчиной и вскоре сломался в теле очередного голодного монстра, пытавшегося попробовать лакомую добычу на вкус.
Первые дни Ли-Сай вообще не могла уснуть – на полюсе стоял вечный день. Даже когда местное солнце на какое-то время скрывалось за горизонтом, на небе проявлялись десять лун. А в мире, откуда пришла путешественница, совершенно не знали о том, что у планет иногда бывают естественные спутники.
Гуляя по густым зарослям и отбиваясь от различных насекомых размером с собаку или телёнка, Ли-Сай приспособилась к вегетарианской пище. Одежда рвалась о колючки и расползалась по швам, заколки ржавели и ломались. Теперь ей приходилось скручивать длинные светлые волосы на макушке и вставлять в них тонкую палочку.
Когда она лишилась кинжала, Ли-Сай начала использовать магию и рассекала всё что угодно потоками ветряных лезвий. Постоянная практика позволила держать энергетические каналы в тонусе, и начался долгожданный прогресс. За пару месяцев она сумела поднять уровень и почти приблизилась к заветной планке восьмого ранга.
Она начала считать, что никто не может противостоять магическим атакам и крошила различных монстров направо-налево. А потом пришло разочарование – женщину поймал серый тролль. Ли-Сай болталась в огромной лапе трёхметрового гиганта, как детская кукла. Он держал её за волосы и раскачивал туда-сюда. Она применила чары, но шкура чудовища впитала магию, не оставив ни малейшего следа. А тролль принюхался и, произнеся слово: «самка», почесал у себя в паху.
Ли-Сай осознала, что ранее её обучали этому языку, и она относительно понимает речь тролля, но ей совсем не понравился ход его мыслей. А когда гигант вывалил из-под набедренной повязки инструмент любви, женщине стало крайне некомфортно от осознания того, что сейчас произойдёт.
Действуя на рефлексах, она снова применила воздушное лезвие, но в этот раз била не в тролля, а вдоль собственной шеи. Магический ветер отрезал длинные волосы, и женщина смогла освободиться. Ли-Сай насытила мышцы ног энергией из внутреннего источника и, ускорившись, сбежала подальше от монстра, на которого не действуют чары.
Добравшись до первого же пруда, она взглянула в отражение и разрыдалась. Почти с самого детства она отращивала копну светлых волос – в стране метисов обитали брюнеты и лишь они с сестрой блондинки. Ли-Сай гордилась блестящими платиновыми волосами, опускающимися ниже поясницы, а теперь она похожа на мальчишку.
Депрессия вылилась в истерику, а та спровоцировала бойню среди монстров различных видов и размеров. В этот раз ей не попались чудовища, невосприимчивые к магическим атакам, поэтому она вернула веру в себя и решила вспомнить навыки лучника.
Срезав остатки волос, не попавших под заклинание лезвия, она сплела тетиву, а после выбрала на дереве ветку подходящего размера и разделила её вдоль точно посередине. На внешнюю часть цевья пустила наружные молодые слои древесины. Со временем они примут медовый оттенок, а пока оставались светлыми. Для внутренней же части лука использовалась ядровая древесина более тёмного цвета. Лук казался сделанным из точно подогнанных полос, белой и коричневой. Стрелы пришлось обжигать и выравнивать, а в качестве наконечников использовать обточенный обсидиан.
Мало того, она сумела сделать себе небольшой ножик и скребок. Ли-Сай обрадовалась новым орудиям труда, ведь теперь могла пошить себе одежду из шкур убитых животных. К счастью, ей удалось вспомнить метод обработки кожи, но изделия получились грубыми и неэстетичными. Учитывая то, что её прежняя одежда из тонкой ткани пришла в негодность, волей-неволей пришлось менять наряд.
Впрочем, лучше уж выглядеть дикаркой, чем бегать голышом по лесам. Здесь женщине не перед кем красоваться, а острые веточки так и норовили поцарапать кожу, и приходилось постоянно держать вокруг тела «алмазный доспех» – материализованную энергию, защищающую от различных угроз. Да, постоянная тренировка концентрации способствовала ускоренному развитию, но утомляла сильнее, чем марафонский бег на длинную дистанцию с грузом за плечами. К тому же исходящая от защиты магия привлекала всех монстров в округе. Не проходило дня, чтобы Ли-Сай ни столкнулась с опасным хищником.
Стоило снять «алмазный доспех» и надеть костюм и штаны из кожи, как монстры почти перестали её замечать. Да, иногда они натыкались на женщину, но теперь целенаправленно не искали источник магических эманаций.