Тасканию не волновали подробности смерти демонов, её интересовало, что стало с мамой. Пробравшись во дворец под видом блудницы, она узнала, что кристалл с полуэльдарой переправили в столичный регион, на обследование к магу стихии земли.
Мулатка снова сменила облик и отправилась по следу. Добравшись до места назначения, она выяснила, что случаем спонтанного возгорания заинтересовались на севере в одном из главных городов Ада. Но ради подобной мелочи не стали пробивать пространственный коридор, а потребовали, чтобы красный янтарь транспортировали в составе каравана, перевозящего дань в центральные провинции за горным хребтом.
Сначала Таскания попыталась сама выкрасть кристалл, но потерпев неудачу, решила найти странное трио и убедить брюнета ограбить обоз с налогами. А как найти тех, кто не хочет, чтобы их нашли? Идти по следу трофеев.
И она приехала в торговый городок-пещеру, чтобы дождаться человека, который устроил кровавую резню между Бездной и Адом. Ради беседы с такой личностью ей пришлось обслуживать толстого Керима. Но отец отучил её от брезгливости, поэтому она воспринимала интим, как грязную работу, да неприятную, но необходимую.
И после бойни на арене, когда Арфа вырвала позвоночник почти бессмертному противнику, Таскания ничуть не жалела о том, что решила обратиться именно к этим кровожадным, но невероятно сильным воинам.
Она проникла на фрегат и, дождавшись удобного момента, обратилась к Тайрану. Брюнет округлил глаза от удивления и воскликнул:
– Ты-то как здесь оказалась? Я, вроде бы тебя не приглашал!
– Но и не запрещал. Где бы нам посекретничать? Разговор пойдёт о крупных суммах…
– Сразу нет! Можешь проваливать. Летать умеешь?
– Нет.
– Пора учиться. В жизни может пригодиться, – хмыкнул Тайран и подтащил её к борту.
Таскания поняла, что скоро завершится её бессмысленное существование и вместо того, чтобы молить о пощаде, закрыла глаза и прошептала:
– Мама!
Он замер и проворчал:
– Так меня ещё никто не называл. Ты что настолько живучая, что не боишься падать? Или всё-таки знаешь чары левитации?
– Нет, не знаю. Просто если я погибну, никто не спасёт мою маму.
– Логично. Ладно, пошли, расскажешь, что у тебя за работа.
Таскания начала повествование с самого детства, чтобы стало понятно, почему для неё так важно освободить Догарессу.
Первым делом Тайран поинтересовался, чем питалась женщина все прошедшие годы?
– У нас в пещере стоял шкафчик. Каждый день там появлялись свежие продукты. Конечно, немного, но нам хватало – мама у меня худенькая и стройная как тростинка.
Далее следовали вопросы и уточнения, и в конечном итоге Тайран достал амулет связи.
– Наяна, как добралась? Всё хорошо? Хотел узнать, ты случайно не рожала от первого императора? Нет? Ты бы помнила? Ладно, тогда ничего. Хотя нет, подожди. Можешь узнать у поваров с дворцовой кухни, есть ли у них какой-нибудь шкаф, куда кладут еду, а достают пустые тарелки. Да, понимаю, что сморозил глупость, но… Что? Древняя традиция подношения духу? Понятно. А ты точно не рожала? Жаль. Это бы всё объяснило. Ладно, чуть позже с тобой свяжусь. Золотце, можно тебя на минуточку!
Золотоволосая блондинка вошла в каюту и поинтересовалась:
– Завершил разговор?
– Не совсем. Сможешь определить, она потомок драконов или нет?
Золотце стремительно схватила руку Таскании, уколола палец и принюхалась к капле крови. Затем поморщилась и фыркнула.
– Четверть, но пованивает демонической.
– А есть возможность выяснить цвет чешуи дракона?
– Издеваешься? – возмущённо фыркнула золотоволосая блондинка.
– Нет. Просто у тебя настолько хорошее обоняние, что я подумал, может, ты и так умеешь? Жаль. Но судя по рассказу, Таскания точно внучка дракона. А вот Дайкириса или нет, пока неясно. Как проверить?
– Тебе зачем?
– Если она потомок первого императора, то сможет изъять корону из хранилища до начала церемонии, – пояснил Тайран. – Эльдаре не придётся ждать пять дней и у нас появится козырь в виде техники десятого ранга.
– У нас? – удивилась Золотце. – Ты решился брать конвой с налогами из Ада?
– Ну да, а что такого? Когда ещё попадётся такой куш? Все ценности собраны и упакованы. Остаётся только взять. К тому же Таскания сообщила дату и маршрут.
– Ты понимаешь, что там будет серьёзная охрана?
– Прелесть в том, что налоги перевозят, не привлекая внимания, так же как и обычный обоз, – пояснила Таскания. – Не будет сотни старших демонов. Мы с отцом выяснили эту информацию. Век назад на огромный конвой напали демоны Бездны, и случилось побоище.