– Как и говорила Таскания, пять исчадий ада с десятком корнугонов.
– Ничего сложного, – вставила замечание Арфа. – Ну что наперегонки? Кто накрошит меньше всех, тот готовит ужин!
– Арфа, нам поставляют блюда из дворцовой кухни, – напомнил Тайран.
– Тогда тот катает победителей на шее! Ату их! Первая лоханка моя!
Три фигуры активировали при помощи свитков «поле искажения», чтобы заблокировать пространственные перемещения, заглушили связь переговорных амулетов, расправили за спиной нематериальные крылья и устремились в бой. Атака получилась эффективной – дьяволы не ожидали столь дерзкого нападения на собственной территории и не выставили магические щиты на максимум. Вакуумные бомбы и серпы белого пламеня разряжали накопители защиты пусть не быстро, но основательно.
Каждый из трио захватывал отдельное судно, а управляемые огненные фениксы заняли капитанов двух фрегатов, оставшихся без противников. Пусть чары имели всего седьмой ранг, но наполненные энергией птицы с пятью хвостами, упорно расстреливали щиты кораблей пылающими перьями, и когда пробивали преграду, кто-нибудь из демонов вспыхивал, словно факел.
Как ни старалась Арфа, но всё равно Тайран первым зачистил палубу атакованного им корабля. Совместными усилиями они помогли Золотцу и собрались броситься на оставшиеся фрегаты, но внезапно ощутили всплеск магии.
В небе на высоте полкилометра как раз над «полем искажения» из-под чар невидимости появился герцог Ада и свита из десяти исчадий. Пятиметровый монстр с красной чешуёй и рогатой головой, демонстративно расправил крылья и, разведя руки в стороны начал давить аурой, чтобы все поняли – пожаловал эпический воин.
– Упс, кажется у нас проблемы, – констатировала Арфа, а Золотце воскликнула:
– Мы же недавно побили эпического Принца Льда. И здесь нужна правильная тактика!
– Ну что, «треугольник в куполе»? – задал вопрос Тайран.
– Не время работать от защиты. Нам важна скорость. Золотце – щит, я – меч, а ты – стилет. Цель – герцог. Ату его! Разберём уродца!
Глава 18
Высоко в горах страны Ильтов на одном из склонов располагался ритуальный круг камней. Расписанные символами стелы давно поломались от старости или повалились под порывами ветра. Но с давних времён на ровной площадке, поросшей травой и мхом, в дни равноденствия и солнцестояния происходили странные вещи – иногда появлялись гости из других миров.
В один из летних вечеров так же случился пробой пространства и из портала вышел молодой светловолосый мускулистый атлет в набедренной повязке. Он тащил на спине золочёную раму размером два с половиной на два метра. На полотне изображался чешуйчатый монстр, а на заднем плане пять полуобнажённых блондинок, лежащих или сидящих на полу перед двуспальной кроватью.
Возле носильщика материализовался полупрозрачный силуэт привлекательного мужчины со щегольской бородкой. Призрак приказал поставить картину вертикально, затем, дождавшись наступления полуночи, разбросать артефакты, из которых повалил густой дым. Создав нужный антураж, силуэт стал плотным, и далее прозвучала команда активировать медальон. Светловолосый атлет приложил подвеску к краю узорчатой рамы и в тот же миг изображение на картине задрожало.
Складывалось впечатление, что фигуры ожили. Чешуйчатый монстр шагнул наружу и, оказавшись на полянке, с рыком бросился вперёд. Не доходя до противника, он замер и расфокусировал взор. После оскалился и произнёс:
– Слабосильный дубликат. Вот Мартин жмот, пожалел энергию для отражения. А где Мэри? Прихорашивается перед свиданием?
Стоило монстру выйти на площадку, как медальон, вставленный на паз золочёной рамы, осыпался пылью, а изображение спальни пропало, превратившись в полированную зеркальную поверхность. Привлекательный мужчина со щегольской бородкой снова стал полупрозрачным и воскликнул:
– Великолепно! Миссия завершена. Убежище Мэри снова доступно хозяйке.
– Поясни, – озадачено рыкнул чёрный чешуйчатый монстр.
Дубликат Мартина Сью усмехнулся и начал рассказ:
– Недавно я побывал на столичном приёме в доме рода Хранителей. Там имел место странный диалог с представителями демонов Бездны и дьяволов Ада. Обе фракции обвинили меня в разжигании конфликта. Я, конечно, не жалую эту братию и обычно с удовольствием сокращаю популяцию рогатых, но признаться честно, понятия не имел, о чём шла речь. Путём наводящих вопросов выяснил кое-какие подробности. Оказывается, в Пограничных землях три воина, используя навык небесного народа, прилетали на нематериальных крыльях в крепость дьяволов Ада и, убивая гарнизон, оставляли трупы демонов Бездны. Начался очередной виток противостояния в Вечной Войне, а эти деятели продолжали кромсать отряды демонов и дьяволов. И что закономерно, не оставляли свидетелей. Целый год понадобилось противоборствующим сторонам, чтобы разобраться в ситуации. Помогла случайность – один герцог Ада замаскировался под чарами невидимости и дожидался нападения врагов на конвой воздушных судов. Он-то и опознал крылатых вредителей. Три обладателя девятого витка спирали атаковали и сожгли корабли огненными чарами. Герцог принял бой и проиграл. Втроём они разобрали на части и его и личную охрану. После возрождения в сосуде филактерии он поведал, что произошло, и по памяти показал иллюзию изображения темноволосого парня и двух блондинок. Вот никогда бы не подумал, что за два года Тайран, Арфа и их золотоволосая подружка смогут достичь такого могущества! Вдумайся, всего два года! Я, признаться честно, как-то позабыл о них. Считал, раз Тайра всего на восьмом витке спирали, значит и брат не намного сильнее. А тут вон как получилось. Детки крепчают, набираются опыта реальных боёв, а я ни сном и ни духом. Это ж надо, растерзали герцога Ада. И судя по памяти бедняги, основную роль сыграл Тайран. Уж не знаю, откуда у него манера вырывать сердца, но подобный приём произвёл на меня неизгладимое впечатление. Как ему удалось пробить магический щит, зачарованные доспехи и прочную грудину дьявола? Я как-то раз дрался с лордом Бездны и с большим трудом проткнул его именным клинком, а тут простой удар раскрытой ладонью! И ведь у него нет тех чешуйчатых перчаток с мерцающими когтями, а всё равно мощь запредельная.