Чёрный чешуйчатый монстр поинтересовался:
– Это кто?
– Смертник, – ответил дубликат Мартина. – Его мать из крылатого народа. Заигралась в героиню и попала в рабство к великану. Просидела полгода на цепи в пещере, а когда её освободили, отказалась удавить младенца. Мелкий гадёныш быстро подрос и чуть не убил брата мамаши. Его бы казнили, но мне понадобился носильщик для картины. Можешь зарубить его, я не возражаю. Тем более что он выполнил предназначение.
– Значит, тебе он больше не нужен? – уточнил драконид в переходной форме.
– Я не планировал его дальнейшее использование, – подтвердил дубликат Мартина.
– Хорошо, – кивнул монстр и приблизился к блондину. Втянув носом воздух, он оглянулся и констатировал: – А парнишка не из трусливых. Другой бы обделался от страха, а этот не шелохнулся. Он под заклинанием контроля тела?
– Пришлось усмирять буйного сопляка.
– Разговаривать умеет или ты отключил голосовые связки?
– Дрейк постоянно сквернословил, – сообщил дубликат Мартина. – Надоело слушать проклятья в адрес семьи Сью.
– На вид вроде крепкий малый, но почему у него в источнике всего триста единиц Ци?
– Он носит ограничитель с самого детства. Старейшины небесного народа позволили ему жить, но запретили развиваться выше третьего витка спирали. И не напрасно. Даже обладая столь скромными возможностями, ему удалось изувечить родного дядю, достигшего пика шестого витка. Мускулы Дрейка обладают невероятной силой. Он тащил увесистую раму и даже не запыхался.
– Грузчик, значит? К тому же немой. Так это же прелестно! Жить хочешь? – задал вопрос монстр, но атлет молчал. – Мартин, позволь ему говорить.
– Он опять начнёт ругаться, – проворчал дубликат.
– Да ладно, он умный мальчик и не будет делать глупостей.
– Хорошо, но если что, я предупреждал. Говори.
В тот же миг блондин раскрыл рот, и полилась непереводимая тирада, смысл которой можно уместить в три культурных слова: «Идите вы все…»
– Какие шумные нынче самоубийцы, – проворчал чешуйчатый монстр и поковырялся пальцем в ухе. – Зачем так орать? Я же не глухой.
– А я предупреждал. Молчи.
– Мартин, у меня вопрос, как ты планировал вернуться домой?
– Никак. Это миссия не подразумевала возвращения. Билет в один конец. По прогнозам мудрецов, как только дракон поймёт, что оказался в мире без магии он придёт в ярость и убьёт и меня и Дрейка. Именно поэтому во мне всего единица Ци, чтобы не сильно ослаблять оригинального Мартина потерей энергии и части души.
– Ваши умники-прорицатели просто не знали, что я много лет не имел доступа к силе и научился жить без магии. Для получения энергии мне нужен только огонь и больше ничего.
– Да, просчитался Мартин, – проворчал дубликат, а монстр хмыкнул:
– Ну что сказать? Бывает! И сейчас ты не понимаешь, что делать дальше?
– Вроде того. Обратного пути нет, а изображать призрака совсем не хочется. Я, знаешь ли, люблю чувствовать ветерок на лице, ощущать прикосновения женщин и вкушать изысканные яства...
– Губа не дура, яства ему подавай, – ухмыльнулся монстр и посмотрел на зеркало. – Я чего-то не понял, как планировалось забрать столь ценный артефакт? Наверняка он стоит кучу денег. К тому же при желании можно войти в спальню Мэри.
– Связь разорвана, – ответил полупрозрачный дубликат Мартина. – Оставь его себе.
– Серьёзно? Столько драгоценных металлов мне одному? О, я сражён наповал вашей щедростью, – с саркастической усмешкой произнёс монстр и приблизился к отражающей поверхности. Рассмотрев себя со всех сторон, он изрёк: – М-да, красота, страшная сила. Мартин, хотя подожди, это имя у меня ассоциируется с оригинальным Мартином Сью. Давай я буду обращаться к тебе как-нибудь по-другому. Есть предложения? Например, призрак? Или дух? А может, придумаешь имя? Или просто сократишь.
– Март, – ответил дубликат Мартина. – Зови меня Март. Раз уж ты не собираешься меня убивать, нам придётся как-нибудь налаживать общение.
– Разумно. Я интересуюсь, ты вообще собираешься снимать с Дрейка чары контроля?
– Зачем? Он же опять будет шуметь, – удивился Март.
– Да ладно, он же не совсем идиот. Покричит минут пять и заткнётся. Он же должен понимать, что ты спас его от смертной казни…
– Теоретически да, если бы мне не понадобился носильщик, его бы сбросили со скалы. Но парень слишком глуп и упрям.