Глава 23
Бой с представителями клана Волков можно назвать избиением младенцев. Драконид не щадил ни мужчин, ни женщин, благо все они считались воинами и носили оружие. Попытки защититься от ярости чешуйчатого монстра ни к чему не привели, его острые когти разрывали как кольчуги, так и плоть под металлом.
Если бы у Игоря имелась совесть, он бы, наверное, покраснел от смущения, ведь подобную бойню нельзя назвать благородным деянием. Впрочем, малюсенькая капелька прекрасного чувства всё-таки оставалась в его сознании, поэтому он не стал измываться над поверженными врагами, а просто убивал с одного удара.
Завершив рвать людей, он оставил живых лошадей – конечно можно пожрать конину, но если есть возможность употребить горного барана, уж лучше питаться деликатесом.
Неждана наблюдала издалека, и когда чешуйчатый монстр приземлился рядом с ней, обратила внимание на то, что на чёрной шкуре нет ни единого пятнышка грязи.
– Злыдень, я тоже так хочу.
– Что именно?
– Там же повсюду кровь, а ты не измазался. Это магия? Почему она действует? Насколько мне известно, повсюду пересыхают источники, а ты пользуешься энергией, будто у тебя бесконечный запас.
– У меня есть пара-тройка накопителей, но они показывают донышко. Скоро и у меня наступит засуха. Придётся приспосабливаться и жить без чар. Но пока есть резерв, могу обучить паре трюков. Интересует?
– А что потребуешь взамен? Девичью честь?
– Зануда, ты, кажется, давно не практиковалась в полётах. Повторим?
– Какой же ты всё-таки злыдень, – фыркнула Неждана. – Нет в тебе благородства. А ещё рыцарь называется. Вечно обижаешь маленькую девочку.
– Я не понимаю, почему терплю твои выходки? Ты же болтаешь без умолку. И ладно бы говорила что-то умное, так нет же! Мелешь всякую чепуху! Ты себя в зеркале видела? Кожа да кости. Тебя даже собаки побрезгуют жрать!
– Фи, грубиян. Нет бы, сказать что-нибудь хорошее. Например, я самая прекрасная принцесса на свете! Конечно, враньё, но мне бы стало приятно.
– Давай я обучу тебя заклинанию «Полёт орла». За спиной появятся нематериальные крылья, и ты перестанешь визжать во время падения, – предложил драконид.
– А энергию на чары будешь давать?
– Учись медитировать и собирать силу в чакрах.
– А в чём твоя выгода?
– Во время тренировок ты будешь молчать. Ладно, полетели. Забирайся на ручки.
Добравшись до круга поваленных камней, Игорь вернул человеческий облик. Из одежды на нём только широкий пояс-кушак, из-под которого свисала тёмная тряпка, прикрывающая чресла, а на запястьях два браслета-напульсника. Эти предметы гардероба он подготовил специально для облика драконида или переходной формы – они никогда не рвались, потому что делались из его собственной чешуи. В момент трансформации вещи словно врастали в шкуру и растягивались вслед за остальным телом. Подобный метод использовал наставник – ему постоянно приходилось превращаться в огромного дракона.
Неждана задумчиво смотрела на чёрные наручи и, в конце концов, задала вопрос:
– Что такого особенного в этих мечах, зеркале и каменных болванах, коль ты ради их сокрытия пожертвовал полезным колечком?
– К-каких мечах? – от удивления Игорь начал заикаться.
– Тех, что лежат в наручах из чешуи. Ты вообще понимаешь, что рискуешь испортить пространственный карман? Он рассчитан на твой вес, а ты запихал туда в два раза больше.
– А ты откуда знаешь?
Неждана пожала плечами и пояснила:
– Я часто гуляю по миру и за ночь могу побывать в разных местах. Долгое время следила за домом дракона Георга. У всех крылатых есть такие же наручи и пояса. Они говорили, что в «карман» нельзя класть слишком много предметов.
– А как ты узнала, что там мечи и зеркало? – задал вопрос Игорь.
– Вижу. Но не могу понять, почему ты прячешь их от странного рыцаря?
– А откуда узнала про потерянное кольцо?
– Рыцарь постоянно думает о нём и боится, что ты найдёшь пропажу, – сообщила она и полюбопытствовала: – Объяснишь, что в них такого особенного?
Игорь разглядывал серьёзное выражение лица худенькой девушки и раздумывал над тем, как получилось, что она так много знает? Он изогнул домиком брови и мрачно поинтересовался:
– И что мне делать с любопытной Варварой?
– Я – Неждана! И ничего делать не надо. Я никому не расскажу твой секрет.
– Я давно не верю людям на слово, и считаю, что гарантию сохранения информации можно добиться всего одним способом…