– Что ты предлагаешь? Оставить всё как есть? Ксения жаждет мести, и я обещал помочь в этом вопросе, – заявил Игорь.
– Как ты вообще себе это представляешь? – спросила Неждана. – Мы приезжаем на остров, приходим к барону или герцогу и просим: «Отдайте нам Отца Леопольда, мы хотим его убить». Смешно? Но самое важное, что мы можем просто не успеть. Барона интересуют какие-то сведения, а палачи не напрасно едят хлеб. Пока мы будем добираться до Фардоса, пленника могут утопить, удавить или зарезать! Мы напрасно потратим время.
– Зануда, ты же у нас полезная? Вот и сгоняй на Фардос, узнай, жив Леопольд или нет!
– Злыдень, ты поверишь, если я скажу, что он умер?
– Конечно, поверю! Но сам проверю, и если узнаю, что ты меня обманула, – ответил Игорь, а после придал голосу рычащие нотки, – я тебя съем.
– Ик, убедительно, – икнула Неждана. – Вечером на привале я поищу пропажу.
– Я рад, что мы понимаем друг друга. Давай позовём Ксению и Марта и едем в Трэсс!
Глава 25
Средневековье в мире без магии имеет плюсы, такие как не обветшалые замки, турниры, где благородные рыцари ломают копья в честь прекрасных дам и, пожалуй, на этом можно завершить перечислять достоинства.
Зато минусов хоть отбавляй.
Начать можно с дорог, на которых озорничают разбойники. Не те наёмники, чьи тела развесили на деревьях после нападения на Адольфа из рода Гарбер, а настоящие работники ножа и топора, занимающиеся отъёмом имущества у проезжающих по дорогам путников. И ладно бы грабили только невооружённых торговцев и крестьян, так нет же, в королевстве Трэсс имелась нездоровая тенденция к нападению на рыцарей из соседней Лигории.
Спрашивается, почему так случилось? Оказывается, аристократы страны с великолепными мастерами-оружейниками имели отличные латы, но драться так и не научились. За много веков и сотни турниров ни один из представителей этого славного государства так и не стал чемпионом. Мало того, рыцари из Лигории не выходили в четвертьфинал. В основном они приезжали в королевство Фидарон, быстро проигрывали дорогую амуницию и возвращались домой, чтобы заказать очередной комплект доспехов.
По всему западу считалось модным покрасоваться в трофейных латах. Различные графы и бароны старались перещеголять друг друга, хвастаясь победами над рыцарями из Лигории и какие доспехи при этом получили. И провалившийся года три назад «Священный поход» против королевства Арохия показал, насколько некомпетентны воины из того славного края хороших оружейников.
В Трэссе не умели делать кирасы, зато хорошо научились убивать и с огромным удовольствием показывали эти навыки на войне и в мирное время. Например, некий обнищавший барон ле Катар, установил дополнительный налоговый сбор в собственных владениях. Когда на дороге появилось несколько всадников, наблюдатель сообщил, что видит обладателя сплошных лат. Услышав, что в его сторону направляется будущий трофей, барон затрепетал от предвкушения, ведь он давно мечтал о броне, покрывающей не только туловище, но и всё тело с головы до ног.
Вскочив на боевого коня-дестирэ, он помчался по короткой дороге и на перекрёстке увидел вожделенные латы. Он почти влюбился в них, ведь подобного дизайна пока не встречал, а значит, будет, чем похвастаться перед собутыльниками из соседних баронств.
А брюнет, ехавший на гнедом мерине, удивлённо посмотрел на два десятка дружинников и уточнил, это вызов на поединок или нападение на путников?
Разумеется, барон ле Катар изобразил оскорбление и заявил, что его навыков хватит на обоих рыцарей, и он заберёт не только латы, но и чёрный костюм блондина, дабы ходить в нём на охоту.
Ослеплённый алчностью он не сразу обратил внимание на гербы путешественников, а когда один из лейтенантов шепнул, что не видел таких вензелей в геральдике Лигории, просто отмахнулся.
Надев на голову шлем-топфхелм именуемый в народе горшковым, барон опустил копьё и пришпорил коня. После попадания острия в щит, рыцарь в латах не шелохнулся, зато барон грохнулся на землю вместе со скакуном.