Ведьма освободилась.
«Кари, любимая, нам нужна верёвка. Оливия, ты нужна здесь».
Когда Пэнтер упал на землю, огромный тигр приземлился на него, своим весом удерживая на месте.
Ведьма встала и отошла.
«Делейни, не дай ей уйти. Пристрели, если придётся». — Лион пронзил ведьму взглядом. — «Что ты сделала? Почему мы не можем перекинуться обратно?»
Маг покачала темноволосой головой, широко распахнув голубые глаза.
— Не знаю.
«Ты проваливаешь испытание, ведьма. Назови хоть одну причину не убивать тебя».
В её глазах появились слёзы. Она бессильно подняла и опустила руки.
— Не могу
Мучительная честность прошептанных ею слов в сочетании с мужеством перед лицом угрозы остановили Лиона и спасли ей жизнь. Но он не знал насколько долго.
Скай стояла у входа в камеру, прислонившись виском к холодной решётке, и смотрела на Пэнтера в клетке напротив. Он стоял посередине и дрожал от ярости.
— Выпустите меня! — кричал он, но по глазам, она понимала, что он ещё под руководством Бирика.
Чтобы затащить Пэнтера в дом и в тюрьму понадобились три Териинца, Делейни, Кари и четыре перевёртыша. Вся его одежда была изорвана и окровавлена, хотя раны от кошачьих зубов и когтей уже зажили.
За камерами вышагивали огромные кошки.
Териин ушли несколько минут назад, когда вернулись Вулф, Хоук и Кугар. Теперь три диких стояли с угрюмыми выражениями на лицах.
Лион подошёл к её клетке, тряхнув огромной головой и великолепной гривой. От него волнами исходила ярость.
«Если тебе дорога твоя или его жизнь, расскажи всё, что случилось, ведьма».
Скай выпрямилась, смотря в янтарные глаза льва, и рассказала всё.
— И я придумала позвать ваших зверей.
— Так вот почему двор внезапно наполнился птицами, — сказала Делейни, стоявшая у тигра и гладя его. — Картина напоминала фильм ужасов.
Скай посмотрела на льва.
— Я надеялась, что ваши звери услышат меня и остановят Пэнтера. Но я не знаю, почему из-за моего призыва вы перекинулись.
Делейни отошла от тигра и направилась к Скай, но кошка преградила ей путь.
— Тай, — простонала Делейни. — Скай, ты можешь это обратить?
— Я пробовала всё, что знаю, и отослала животных, но на диких никакого эффекта.
Даже её дар обернулся против неё.
Пэнтер словно издалека слышал голоса и рычание диких.
Но голос Делейни донёсся громко и ясно.
— Джаг случайно перекинулся за завтраком, но смог вернуться обратно через несколько минут.
— Джаг провёл с ведьмой больше времени? — спросил Шаман.
— Скай ночью была в комнате Пэнтера, — заявила Кари. — А комната Джага рядом.
— Очевидно, это дело рук ведьмы, — проговорил Шаман. — Вопрос в том, как она это сделала? Джаг, дай мне прикоснуться к твоей голове.
Туман чар в голове медленно начал проясняться, и Пэнтер стал осознавать окружающий мир. Он находился за решеткой одной из тюремных камер со связанными за спиной руками. Дикие вышагали рядом с клеткой, Вулф прислонился к стене, а Делейни стояла с тигром.
Шаман положил руку на голову ягуара.
— Интересно. Я чувствую зов заклинательницы, заключенный в прочные лозы магии. Магии, которая не принадлежит ей.
Пэнтер увидел Скай, прислонившуюся к дальней стене камеры напротив, словно хотела уйти как можно дальше от происходящего. Скай.
— Что ты со мной сделала? — спросил он тихо, но она округлила глаза, подлетела к решётке и уставилась на него
— Ты вернулся.
Он тряхнул головой, стараясь прояснить её.
— Что произошло?
«Что ты помнишь?» — раздался голос Лиона в голове.
Он задумался.
— Я нёс Скай булочки с корицей, которые уронил.
Вулф заворчал.
— А я-то думал, почему булочки на лестнице валяются.
«Пэн, тебя заколдовали», — сказал Лион. — «Ведьма утверждает, что виноваты кандалы, что Бирик призвал тебя через них».
— С горы? — недоверчиво спросил он.
«Нет, Шаман думает он или его люди были неподалёку. Где-то за милю. Хоук и Кугар ищут их след».
— Могу я потрогать один из наручей? — спокойно спросил Шаман.
Медленно моргая, Пэнтер обернулся и сжал один из наручей. Стиснув зубы, он подавил старые муки чистейшей ярости.
Шаман заворчал:
— Магия, призвавшая ваших животных, исходила из кандалов, а не от ведьмы. И думаю, что они действуют, словно увеличитель для её природного дара. Она легко призывает зверей.
«То есть, пока не снимем кандалы, не сможем перекинуться? — не веря, спросил Джаг.