— Ты не начнёшь, пока я не окажусь рядом с ней.
«Согласен», — произнёс Лион. — «Вулф».
Вулф взял ключ и отпёр клетку Пэнтера, затем вытащил нож из кармана, и Пэнтер повернулся спиной, чтобы друг разрезал верёвки. После чего Пэнтер повернулся и поприветствовал Вулфа, а затем направился к Скай. Как только он вошёл в камеру, Скай оказалась у него в объятьях. Он крепко прижал её к себе, уложив голову на плечо и запутав руку в волосах.
— Красавица, расскажи, что произошло. — Она вкратце рассказала ему, что произошло, он нежно гладил её, ощущая под руками её дрожь. — Тише, малышка. — Но он не мог винить её за страх. Особенно, учитывая, блуждающих у клетки зверей, которые смотрели на неё так, словно готовы сожрать. Конечно же, они не станут. Им лучше вообще не думать об этом. Низко зарычав, он опустил голову и захватил её рот, указывая братьям, чья она. Скай моя. От поцелуя стало легче, и Пэнтер с неохотой отступил, на миг, нежно обняв её лицо ладонями. После чего пустил Шамана.
— Сделаешь ей больно, и умрёшь.
Скай коснулась его руки.
— Пэнтер, всё хорошо. Я справлюсь.
— Я видел, на что ты способна, — он не сводил злобного взгляда с Шамана, — но у него глубоко укоренившееся предубеждение против Магов, и я бы не хотел, чтобы оно проявило себя в его действиях.
К чести Шамана, он спокойно встретил яростный взгляд Пэнтера.
— Клянусь, я не стану намеренно вредить ей. Но я никогда не пробовал разумосвежевание на Магах, воин. Не могу быть уверен, в результате.
Пэнтер зарычал, но кивнул.
— Сделай это.
Шаман повернулся к Скай.
— Ложись.
Держа её за руку, Пэнтер опустился на каменный пол. Когда Шаман сел на колени у её ног, Пэнтер принялся поглаживать пальцами её руку.
Его тело пронзила боль, но он беспокоился лишь о Скай, крепко держа её, пока Шаман обхватывал её голову руками. Пэнтер присутствовал, когда Шаман залезал в голову к Кари. Та боль… Богиня. Он уже видел, как Скай страдает, хотя она стойко всё выдерживала, и каждый раз рвал его сердце на части. Он не сможет выдержать этого снова. Особенно, когда она слишком много стала для него значить.
Когда Шаман начал напевать, Пэнтер приготовился к первой волне боли, накатившей на Скай.
— Как давно, ведьма?
— Скай, — отрезал Пэнтер. — Её зовут Скай.
— Сколько тебе было лет, Скай? — спросил Шаман.
— Восемь.
От мысли, что Скай была прикована к скале, как и он… Пэнтер сильно стиснул её руку. Бирик умрёт.
Она поджала губы и напряглась.
— Ей больно, — прорычал он.
Скай сжала его руку.
— Всё хорошо.
— Чёрта с два.
— Скай, я собираюсь достать твои воспоминания о том времени. Они могут утянуть тебя за собой, но когда всё закончится, ты вернёшься. Ты должна найти заклинание и произнести его. Готова?
— Да.
Шаман возобновил пение одинаково-непонятных слов, но резко остановился.
— Мы должны были уже добраться.
Всё тело Скай натянулось.
— Сколько тебе лет, Скай? — спросил Шаман.
— Восемь. — У неё изменился голос, стал тоньше, моложе. Пэнтер смотрел на неё, как начала дрожать её нижняя губа, а из глаз потекли слёзы. — Я хочу к маме.
Она говорила, как восьмилетняя девочка. На ужасающее мгновение, он увидел Скай ребёнком.
— Скай, — позвал Шаман, удивительно нежно. — На тебе есть оковы?
— Да.
— Он вживил в тебя кэнтрик?
— Я… слишком мала для кэнтрика. — От страха она округлила глаза. — Он идёт. Я слышу его шаги. — У неё надломился голос. — Он опять сделает мне больно.
Пэнтер чувствовал, как сильно она стискивала его руку и погладил её по голове, ненавидя того человека, который сотворил с ней такое.
— Скай, он не причинит тебе страданий. Больше никогда.
Шаман посмотрел на него, а потом заговорил с ней:
— Скай, ты теперь старше. Я хочу, чтобы ты перепрыгнула на пару дней вперёд. Тогда, когда он снял наручи.
Под рукой Пэнтера, когда он убирал волосы с её лба, кожа Скай была холодной, но влажной.
— На тебе ещё надеты кандалы, Скай?
— Мне они больше не нужны. Он их снял.
— Скай, повтори заклинание. Повтори то, как Бирик снял с тебя кандалы.
Тихо, едва громче шёпота, она начала петь заклинание на древнем языке Магов. Шаман схватил руку Скай и положил её на оковы Пэнтера. Магия начала танцевать на его запястьях и лодыжках, от неприятного ощущения начало жечь кожу. Металлические кандалы превратились в золотые, затем в бронзовые, отражающие свет, воздух наполнился запахом раскаленного металла и горящей плоти. Его плоти. Во внезапном, ослепляющем взрыве Пэнтера пронзила боль. Он откинулся на стену, перед глазами всё потемнело, когда огонь из оков распространился на руки и ноги, желая уничтожить тело в раскалённой агонии.
— Уходи оттуда! — донёсся голос Лиона человека.
— Нет! — Пэнтер вслепую потянулся к Скай и почувствовал, как её стройная, нежная рука сжимает его, будто может удержать от падения. Он прижал Скай к себе, когда почувствовал сильные руки одного из своих братьев.
— Тише, Пэн, — сказал Тай.
Скай крохотной рукой гладила его по спине.
— Тебе нужно сесть.
Его голос был сиплым от боли.
— Что ты со мной сделала?
— Ничего. — Голос Скай казался слабым и ранимым. — Тебя больше не сдерживают оковы.
— Нет? — Он дотянулся до запястий и… на них ничего не было. — Будь я проклят.
— Кари даст тебе энергию, Пэн. — До него долетел голос Лиона. — Тебе нужно отпустить ведьму.
— Не ведьму. Скай. — Он, наконец, мог видеть. Лион перекинулся в человека, и сейчас стоял в дверях камеры, без одежды. Пэнтер встретился с взглядом янтарных глаз друга. — Ро, ранишь её, и я тебя убью.
— Мы не причиним ей вреда.
Скай освободилась от его хватки, а в поле зрения появилась Кари. Её светлые волосы как обычно были собраны в хвост, а в глазах стояло беспокойство, когда она сжимала его запястье.
— Готов, Пэнтер? — тихо спросила она.
— Действуй.
Кари закрыла глаза. Через несколько секунд, её рука стала теплее, а ещё через несколько во вспышке белого света, её кожа засияла радужными, сияющими бликами. Но вместо тёплого всплеска энергии, который он обычно ощущал, в запястье выстрелил разряд силы, протаранив всё тело и откинув его на каменную стену.
Прежде чем он потерял сознание, услышал, как Кари говорила:
— Лион, посмотри на его глаз! Метка дикого исчезает.
Глава 16
Пэнтер ударился о стену и ощутил хватку Тая, когда энергия взорвалась в нём, посылая тёплую волну по телу и смывая боль. Вновь ощутив прилив сил, он выпрямился, стараясь не корчиться.
— Ты в порядке? — озабочено спросил Тай.
Он быстро и судорожно помотал головой, проясняя её.
— Это средняя сила.
Он осмотрелся и нашёл Скай, которая наблюдала за ним, с другой стороны камеры, с беспокойством в широко распахнутых глазах. Он потянулся к ней, и она подбежала в его объятия. Он крепко прижал её, и внутренняя суматоха немного ослабла. Немного, но этого хватило. Пэн посмотрел на Лиона.
— Оковы сняты. Я готов найти эту пещеру.
Скай в ужасе ахнула.
Лион словно не слышал его слов.
— Перекинься.
— Думаешь, не могу? — прорычал Пэнтер.
— Пэн, метка дикого исчезает. Я хрен его знаю, что это может быть, но пока ты не можешь перекинуться и близко к Магам не подойдёшь.
— Ладно. — Он хотел раздеться, чтобы не уничтожить одежду, но быстро посмотрев вниз, понял, что корабль уже уплыл. Даже кожаные штаны были изодраны когтями и зубами его братьев. — Я не хочу перекидываться в этой клетке.
Ещё раз, нежно обняв Скай, он её отпустил. Лион отступил на шаг и указал встать на каменный пол посреди камеры. Напрягаясь в ожидании порыва боли, который всегда сопровождал момент перевоплощения, он призвал силу зверя, силу, которая была столь же естественной частью его, как дыхание в течение почти трехсот лет. И ничего не случилось. Проклятие.