***
Я и друзья собрались в библиотеке за пол часа до начала торжественного ужина. Мы вспомнили теорию, повторяли заклинания и даже пробовали использовать по мере возможности. Никому не хотелось повторения прошлого неудачного опыта, поэтому мы были предельны осторожны и аккуратны. Всё время висело напряжённое молчание, пока Арсений не заговорил:
-Нам предстоит тяжелая битва и никто не знает, чем всё это обернётся, а я не хочу быть ни с кем в ссоре. Алис, если ты для себя решила что-то, мы не вправе тебе мешать и переубеждать.
Я оторвалась от небольшого томика и громко его захлопнула, обернувшись к другу.
-Я не могу объяснить, что происходит, потому что сама не понимаю себя. Могу только точно сказать, что если встанет выбор спасти ваши жизни или правителя, я отвечу не задумываясь. Вы ближе и мы многое прошли. Я благодарна вам за помощь и за то, что этот путь мы проделали вместе.
-Он сам за себя постоит,-улыбнулась лучшая подруга.-Я тебя не осуждаю, наш враг не Бог желаний и, лично я, рада, что он на нашей стороне и собрал другие рассы для нашей защиты.
-Поправка: он сделал это для неё,-указала на меня Оля.
-Пускай, это всё-равно о чём-то да говорит,-Маша подошла ко мне и взяла за руку, ободряюще сжав её.
-Может быть.
-А что потом? Убить-мы его не убьём, но справившись...
-Займётся Дэмиан этим,-махнула я рукой, отвечая на вопрос Вадима.
-А мы? Мы вернёмся?-спросила неуверенно Маша.
Я переглянулась с Алёной и Арсом. Точно на этот вопрос никто ответить не мог. Рано или поздно, вернёмся, но отпустят ли нас, меня?
-Господа, дамы,-распахнулись двери, явив Драга.-Пора.
Собравшись с духом я схватилась за локоть Арса и мы пошли за демоном. Путь казался таким быстрым, с каждым шагом, волнение во мне росло. Столько судеб мы привлекли, а если бы я сразу сдалась Эросу, многие избежали бы проблем и были бы живы.
Вошла я в зал взволнованная и бледная. Арс успокаивающе поглаживал мне руку, но это не капельки не работало! Как и год назад, нас посадили сразу после близкой четверки правителя. Для гостей это не было неожиданным сюрпризом. Все знали, что мы не простые маги и наш противник не Варнерр, а кто-то более могущественный, с кем придётся сражаться именно нам и Дэмиану. Повелитель кинул на меня уверенный взгляд и кивнул. Он не мог показать, что ко мне есть особое отношение. Это опасно даже при рассах-союзниках. Дэмиан непоколебим и не имеет слабых мест-вот, что знали все вокруг. Идти против него-подписать себе смертный приговор, но такие находились.
Начался ужин и демоны завели ничего не значащие разговоры с амазонками, вампиры с подозрением поглядывали в нашу сторону. Всё-таки мы оставили, значительный след после своего нахождения в замке Нисона и Алоиса. Последний заметил мой взгляд и клыкасто улыбнулся:
-Алисия, приятно снова видеть твою очаровательную персону. Как поживаешь, как брат?-вампир кивнул другу и снова повернулся на меня.
-Великолепно, но нас ничего не связывает, кроме как дружбы, Алоис.
-Для меня это не новость, девочка,-ещё шире улыбнулся он. Похоже сегодня, он хотел раскрыть все наши карты . Но скрывать нечего и незачем.
Маша беспокойно дёрнулась. Я подмигнула подруге и улыбнулась уголком губ. От голоса Алоиса, кровь стынет в жилах, но сейчас я не чувствовала угрозы. Многовато народу для атак, да и у нас хороший тыл. Дэмиан внимательно прислушивался, сохраняя невозмутимый вид.
-Буду рад защищать вас в битве, Алисия, но при одном условии, моя дорогая.
-Каком?-я отложила столовые приборы и взяла ножку бокала с красным вином внутри, заинтересованно поглядывая на клыкастого.
-Вы больше не появитесь в нашем замке.
Рома прыснул, пытаясь замаскировать смех, он начал пить сок. Выглядело это комично. Я улыбнулась и кивнула:
-Я сдержу обещание.
Астерия тоже прислушивалась к нашему диалогу, параллельно отвечая на вопросы представителей эльфов. Элиот сидел неподалёку от нас и часто бросал взгляды на Алёну. Девушка казалось не замечает, но я знала, ей приятно его внимание и она наслаждается этим ужином.
В целом, всё прошло мирно. Ближе к концу, правители обсудили план боя и действия основных лиц. Меня и друзей не учитывали. Итак было понятно, мы должны сражаться с Эросом и помогать другим в борьбе против драконов и теми, кто решил пойти против нас. Я ушла одна из первых и препятствовать никто не стал.
Тело немного ломило от многочисленных и усердных тренировок, поэтому я приняла горячую ванну сразу же после возвращения в покои. Это помогло расслабиться и успокоить расшалившиеся нервы. Я успокаивала себя мыслью, что в скором времени, всё закончиться, больше не надо будет бояться за свою жизнь и силу. Я снова буду учиться в университете и сессия будет единственной для меня проблемой. Я легла на спину на воде и от неожиданно пришедшей мысли, резко встала на ноги, чуть хлебнув воды. Слишком безумной показалась идея, но отвергать её не стала. Решила, что оставлю это на потом.
Накинув тонкую и короткую сорочку и высушив волосы с помощью простенького заклинания, легла на постель. Я достаточно долго пролежала с закрытыми глазами, но сон не шёл. Считать барашков оказалось бесполезной затеей. Я как раз остановилась на двести двадцать втором, когда открылась дверь и раздались тихие шаги.
Я уже приготовилась атаковать незваного гостя, когда почувствовала знакомый запах и горячие руки на талии. Кровать прогнулась под тяжестью тела пришедшего. Дэмиан прижал меня к себе, но поворачиваться я к нему не стала.
-Я хочу, чтобы ты просыпалась и засыпала в моей кровати и нигде больше,-прошептал он и табун мурашек пробежал от затылка до самых ног.
-Вы слишком жестоки, повелитель,-ответила я.
Он развернул меня к себе и даже сквозь мрак в комнате, я видела его нахмурившееся лицо.
-Ты рвёшь мне не только сердце, но и душу. Говоришь, что я заставляю тебя испытывать эмоции, а ты заставляешь меня испытывать чувства, которым не должно быть места. У нас не будет хорошего финала и я не понимаю, почему ты этого не осознаёшь.
-Это лишь начало, милая Алиса, о финале не может идти и речи. Доверься чувствам.
-Я не верю ни единому твоему слову и чтобы ты не делал, я не могу этого изменить. Раз я уже поверила и пожалела об этом.
-Тебе придётся смириться. Я своё не упущу,-сказал он мне в макушку, задумчиво перебирая прядки моих волос.
В его руках я быстро уснула. Было тепло, уютно и я чувствовала себя защищённой. Говорят, время лечит, может и я смогу излечиться от недоверия.