— Что значит характер?
— Дружеский. Деловой. Любовный…
— Нет, нет. Не любовный и не дружеский, скорее, деловой.
— Они говорили оба или в основном кто-то один?
— Они говорили оба. Да, вот еще. Эта дама вынула из сумки карту и показала ее этому мужчине.
— Что за карта?
— Небольшая, а что на карте, я не разглядел.
— Вы нелюбопытны. Обычно люди вашей профессии любопытны.
— Вы правы, мисс, я действительно любопытен, но посмотреть, что это за карта, я не смог.
— Они долго рассматривали карту?
— Рассматривал он. Мне показалось, что он хотел более внимательно рассмотреть карту, но она забрала ее.
— После того как она забрала карту, характер разговора изменился?
— Пожалуй, нет.
— Они еще долго беседовали?
— Нет. Она сразу ушла.
— Когда вы сможете прийти к нам в офис составить портрет этой дамы?
— Либо сегодня после десяти вечера, либо завтра.
Следующим был детектив ресторана. Я нашла его в кабинете менеджера.
— У вас есть записывающие аппараты?
— Да, инспектор.
— У каждого столика?
— Да, инспектор, сами понимаете, Белый дом рядом. Но…
Я знаю, что такие аппараты запрограммированы на «опасные» слова: стоит произнести, например, слово «взрыв», как включается система, полностью записывающая разговор.
Мы посмотрели все записи того дня, никаких «опасных» слов посетители, сидевшие за интересовавшем меня столом, не произнесли, и система во время их беседы не включалась.
— У вас список «опасных» слов только по-английски? — спросила я.
Детектив развел руками:
— Этого я не знаю.
Я вернулась к себе в офис, зашла к Биллу, попросила проверить, на каком языке «опасные» слова в Joe's seafood.
Через час Билл мне позвонил:
— На многих языках и по-русски тоже. Причем, по-русски самое большое количество таких слов. Почему-то даже «болото» и… — он начал с трудом что-то произносить.
Я попросила сказать мне слово по буквам и поняла, что это «чащоба».
— Идиотизм, — прокомментировал Билл.
— Идиотизм, — согласилась я. — Наверное, какой-нибудь шутник когда-то сказал, что прячет взрывчатку в чащобе.
Через час Билл вызвал меня:
— У меня есть идея.
Я очень боюсь его идей. Обычно они оборачиваются заданием на пару дней. Я не ошиблась и на этот раз.
— Надо посмотреть камеры на улицах около ресторанов, где этот русский встречался с блондинкой, и попытаться её найти. Около Joe's seafood камер много, но по Пятой народ идет толпами, и различить блондинку ты не сможешь. Иное дело Oyamel Cocina Mexicana.
И я отправилась смотреть записи камер на улицах вблизи Oyamel Cocina Mexicana.
Сначала камеры у входа в «Шекспир-театр». Это почти напротив. Ничего интересного. Потом камера у Naval Heritage Center — ничего. У Wooly Mammoth Theatre — потерянное время. Почему-то самые мощные камеры стояли у входа в театры, хотя уж там-то, на мой взгляд, публика должна быть приличной.
Потом камера напротив метро. И тут мне повезло. Я сразу же увидела блондинку с волосами до плеч.
Я сделала фотографию и направилась в Oyamel Cocina Mexicana. На раздаче работала та же девушка.
— Это она?
— Точно она! Я ее хорошо запомнила.
— Но в прошлый раз вы отказывались делать фоторобот.
— Отказывалась, — согласилась она. — Знаете, у нас хозяева не любят, когда мы много говорим о клиентах. Они у нас мексиканцы. Не то чтобы горячие, но с характером.
— Она к вам еще раз не приходила?
— Нет, не приходила. Но если придёт, куда мне звонить?
Я продиктовала номер нашего дежурного.
— Может быть, что-нибудь закажете? У нас сегодня Ensalada de sandia. Спрессованный арбуз с измельченным сырным соусом, мятой, кинзой и маринованным халапеньо, обжаренный с маслом ходжа-сенты и изюмом.
Спрессованный арбуз с кинзой в сырном соусе!
— А кетчуп туда можно добавить? — как можно более ядовито спросила я.
— Sure! — весело ответила моя собеседница.
— А майонез?
— Sure!
И со словами Next time я удалилась.
Придя в офис, я внимательно рассмотрела фотографию блондинки. Роста выше среднего, походка уверенная, волосы цвета сливочного масла с темными корнями. Глаза серые. Рот большой, губы слегка накрашены. Лёгкое светло-серое платье, легкие туфли.
Я распечатала фотографию и направилась в Joe's seafood. Официант сразу её узнал:
— Да, это она.
И обрадовался:
— Теперь я не должен составлять ее портрет?
— Не должны.
— Это очень хорошо. Я волновался. У меня очень плохая память на лица.
Все волнуются. У многих очень плохая память на лица.