– Да, это я…
– Полина Викторовна, вас беспокоят из салона красоты «Золотое веко»… то есть, извините, «Золотой век»…
– Что? Какой еще век? Что за намеки? – недовольно проворчала женщина. – Я хожу в салон «Маргарита»…
– Да, я знаю, Полина Викторовна, но мы хотели предложить вам новую, совершенно потрясающую процедуру омоложения! – не сдавалась собеседница. – Новое слово в косметологии! Потрясающая инновация! Тайна египетских жрецов!
– Какая еще египетская инновация? – недовольно проворчала Полина Викторовна.
Она хотела уже повесить трубку, но собеседница выложила козырь:
– Вы хотите помолодеть на двадцать лет?
– Кто же не хочет! – Полина Викторовна оживилась.
– Тогда вы должны испробовать нашу новую технологию: купание в ослином молоке!
– В каком молоке? – удивленно переспросила Полина Викторовна, подумав, что ослышалась.
– В ослином! Причем не в молоке обычных ослов, а в экологически чистом молоке диких лопоухих мавританских ослов! Для вас, как для нового клиента, мы сделаем скидку пятьдесят процентов! Единственное условие – вы должны приехать на процедуры прямо сейчас.
Полина Викторовна раздумывала, и тогда девушка из салона выложила козырного туза:
– Варвара Семеновна Присыпкина уже согласилась на эту замечательную процедуру!
Этот аргумент подействовал безотказно. Варвара Присыпкина, мать знаменитого банкира, была главной соперницей тещи Короткова в ее возрастной категории, бельмом на ее глазу, занозой в… не будем уточнять, в каком месте.
Полина Викторовна представила, что Присыпкина появится на очередном светском мероприятии, помолодев на двадцать лет, – и отбросила последние колебания.
– Я согласна! – выпалила она. – Куда нужно приехать?
Собеседница продиктовала адрес, и разговор прекратился.
Повесив трубку, Лола (а это именно она разговаривала с тещей Короткова) повернулась к своему боевому соратнику.
– Ну что, сможешь говорить ее голосом? – спросил Маркиз.
– Обижаешь! – фыркнула Лола. – Такой простой голос и ребенок изобразит, а я, между прочим, настоящая актриса!
– Ну и отлично. – Леня удовлетворенно улыбнулся. – Тогда звони этому типу, который прислал фотографии.
Его номер Леня выяснил благодаря своей знакомой девушке, которая работала в телефонной компании.
Лола вложила в ноздри ватные тампоны, чтобы придать голосу характерную гнусавость, и набрала на мобильнике новый номер.
– Это я, Полина Викторовна! – проговорила она голосом коротковской тещи. – Чем вы меня порадуете?
– Ваш зять отказался платить, – вполголоса ответил ей собеседник.
– Вот как? – прогнусавила Лола. – Ну что ж, тогда работаем по второму варианту! Приезжайте завтра, в шестнадцать часов, в ресторан «Мандрагора» на улице Некрасова! Фотографии не забудьте!
– Но вы мне еще не заплатили…
– Не беспокойтесь, заплачу на месте!
Лола отключила телефон и повернулась к своему компаньону:
– Ну, как я сыграла?
– Как всегда неподражаемо!
– То-то же!
– Но сейчас не время почивать на лаврах. Переходим к следующему пункту нашего плана…
Через сорок минут теща Короткова подъехала к скромному особнячку неподалеку от Удельной.
Оставив шофера в машине, она поднялась по ступеням и позвонила. Ей тут же открыла молодая привлекательная женщина.
– Полина Викторовна, – защебетала она, – мы так рады вам! Мы вас так ждали! Надеюсь, вам у нас понравится и вы станете нашей постоянной клиенткой!
– Посмотрим, посмотрим… – с сомнением протянула коротковская теща, оглядываясь по сторонам. Особняк, куда она приехала, не был похож на обычный салон красоты. Впрочем, и процедура предлагалась не совсем обычная.
Девушка провела клиентку по узкому коридорчику, открыла перед ней дверь небольшой уютной комнаты.
– Здесь вы можете раздеться, – она показала на узенький диванчик и вешалку. – Когда будете готовы, проходите в эту дверь. Там находится купель. Все уже готово, ослы подоены…
Девушка исчезла, закрыв за собой дверь.
Полина Викторовна неторопливо разделась, надела банные тапочки и открыла дверь, за которой находились врата рая, секрет вечной молодости. Ну, пусть не вечной, но достаточно продолжительной. Самое же главное – она достойно ответит Варваре Присыпкиной…
То, что находилось за дверью, сразу разглядеть не удалось, потому что смежное помещение было наполнено густыми клубами пара. Полина Викторовна захлопнула за собой дверь и двинулась вперед, на ощупь находя дорогу.