Учительница Бронислава Бубнова, работавшая в немецком заготовительном ларьке, добыла для Смирновой рабочие спецовки. Анна Наумовна заручилась также содействием лесничего Королькова, который проживал с женой в небольшом доме около больницы. В этом доме пленные могли сменить одежду. Но достать документы не удалось. Смирнова рассчитывала получить их от своей старой знакомой, бывшей сокурсницы по педагогическому училищу Лили Костецкой, которая теперь работала в паспортном столе Полоцкой полиции. Однако Лиля, совсем недавно устроившаяся в полицию, не смогла обеспечить какими-нибудь подходящими справками трех человек. Единственное, что она сумела пока сделать, это снабдить Анну Наумовну временным удостоверением. Такие удостоверения выдавались жителям оккупационными властями взамен утерянных паспортов.
Не достав документов, Смирнова решила попытаться вывезти военнопленных из города на автомашине, не подлежащей проверке. Сын Корольковых Николай, работавший на автобазе шофером, по указанию властей возил мобилизованных горожан на лесозаготовки. По просьбе Анны Наумовны, переданной ему через отца, Николай согласился помочь пленным.
Через несколько дней переодетые в рабочие спецовки Воробьев, Гурский и Шивардинов были благополучно вывезены из Полоцка в Освейский район и вскоре нашли путь к партизанам.
Это была первая удача. Затем при более широком содействии других советских людей Смирнова подготовила еще несколько побегов военнопленных из лазарета, а также из лагеря.
Лагерь находился на берегу реки Полоты. Красноармейцам, выбравшимся с его территории, нужно было сразу бежать за реку в лес. Но мало кто из обессилевших, истощенных людей мог переплыть Полоту. Поэтому Анна Наумовна организовала переправу. Около двадцати человек перевез на другой берег на своей лодке бывший работник кооператива Захар Степанович Полещук.
...Когда Смирнова закончила свой рассказ, я спросил ее:
— Наверно, вам очень трудно?
— Тяжело жить рядом с фашистами, дышать с ними одним воздухом, — ответила она. Наступило молчание.
— А как вы к нам добрались? — прервал паузу Корабельников.
— У меня есть справка, что я сотрудник немецкой полиции. — Анна Наумовна улыбнулась и вынула из сумочки бумагу с печатью и закорючками какого-то гитлеровского капитана. — Лиля Костецкая постаралась.
Мы предложили Смирновой помогать нам.
— Буду делать все, что нужно для победы над врагом, — коротко ответила Анна Наумовна.
После организации нашей бригады мы разделили район ее расположения на зоны и распределили их между отрядами. В каждой зоне действовали свои добровольцы-подпольщики, поддерживавшие связь с командованием соответствующего отряда. Некоторые товарищи, в том числе А. Н. Смирнова, имели контакт непосредственно со штабом бригады.
Многие подпольщики оказывали нам большую помощь.
Отважная учительница из Освейского района Мария Алексеевна Янусова вместе с подругой Женей Суховой распространяла сводки Совинформбюро и собирала для нас важные данные о дислокации вражеских войск.
Неутомимыми разведчицами были Вера Прокопенко и Ольга Михайловна Савицкая. В самом Полоцке, наводненном фашистами, эти смелые женщины вели агитацию против оккупантов.
Савицкая проникла однажды на территорию немецкой автобазы и уничтожила сотни тонн горючего и пятнадцать грузовиков. В ноябре сорок второго года Ольга Михайловна совместно с группой военнопленных вывела из строя Полоцкую электростанцию, дававшую ток всем фашистским учреждениям и казармам.
Хорошо работала Лиля Костецкая, подруга учительницы Смирновой. Своим мнимым усердием она расположила к себе начальника городской полиции предателя Обуховича и пользовалась его доверием. Ей удалось достать несколько надежных документов для других подпольщиков. Благодаря этому некоторые товарищи получили возможность устроиться в городские учреждения. Но деятельность Лили не ограничилась добыванием документов...
Костецкую заинтересовал немецкий капитан полиции Карл Миллер, ведавший в Полоцке, в частности, пропиской. Часто бывая у капитана по служебным делам, внимательная девушка заметила странность в его поведении. В присутствии других гитлеровцев Миллер, как и они, разговаривал с Лилей грубо, высокомерно, а когда оставался с нею с глазу на глаз, сразу менял тон: становился вежливым, внимательно выслушивал ее.