То, что я вижу на льду, только подтверждает это утверждение.
Она катается с той же энергией, которую я помню по прошлому разу, со всей страстью, я словно наблюдаю за живым огнём на льду. Ни одно из её движений не выглядит плавным, все они резкие, между изящными танцевальными движениями, которые выглядят как нечто среднее между мощной гимнастикой и элегантной балериной, но это работает.
Музыка играет из маленькой Bluetooth-колонки в углу, ритм тяжёлый и громкий, не такой, каким я его себе представлял. Её телефон лежит на скамейке, и я прикасаюсь к нему сбоку, чтобы он загорелся и я мог увидеть название песни «Run Boy Run», которые прокручивается сверху. Я пытаюсь удержаться от чтения под названием песни, но, увидев надпись «НЕ ОТВЕЧАТЬ», не могу удержаться.
Пожалуйста, Сэди, мне нужна твоя…
Остальная часть сообщения не видна. Что-то сжимается у меня в животе, вызывая тошноту от бесконечных предположений. Даже оглядываясь на неё, скользящую по льду, я не могу избавиться от непреодолимого желания запереть нас обоих на этом тихом открытом катке навсегда, чтобы нам никогда не пришлось сталкиваться с чем-то за его пределами.
Я псих. Наверное, то, что я чуть не умер на льду, не избавило меня от маниакального стремления всё контролировать.
Она быстро катится, кружась назад и наклоняясь, как будто готовится к прыжку, который она совершает, сделав три оборота в воздухе, прежде чем приземлиться с такой силой, что скользит на заднице к изгибу углового бортика.
Я перепрыгиваю через бортик, прежде чем осознаю это, качусь к ней и резко останавливаюсь, как будто в тот первый день, когда она меня спасла, только теперь я в панике.
— Сэди?
Мой голос звучит глухо, руки немеют.
Она моргает, глядя на меня, и слегка приподнимается:
— Привет, красавчик.
Облегчение накрывает меня с такой силой, что я чуть не присоединяюсь к ней, лежащей на льду:
— Ты сильно ударилась. Ты в порядке?
— Это было самое безболезненное падение за всё утро, — она ухмыляется, слегка изогнув губы, и у меня сводит живот, а затылок начинает гореть.
И я не могу не прикоснуться к ней; я хватаю её за бицепсы и осторожно поднимаю, пока она устойчиво не встает на коньках.
На её лице всё ещё читается беспокойство, смешанное с лёгкой иронией, как будто даже сейчас она больше беспокоится обо мне. Между её бровями появляется морщинка, контрастирующая с её ухмылкой.
— Ты наблюдал за мной?
— Может быть.
— Ты продолжаешь подлавливать мои худшие моменты, — ворчит она, медленно катясь на коньках. Я следую за ней, стараясь не пыхтеть, как грёбанный пёс.
— Это честно, — добавляю я. — Учитывая, что сегодня, возможно, единственный день, когда ты не поднимаешь мою здоровенную задницу со льда.
— Я видела и побольше.
Всё во мне оживляется от словесной перепалки, от предложения пофлиртовать. Вся моя привычная скованность начинает исчезать при мысли о ней.
— У тебя?
Она останавливается и улыбается:
— Не особенно. Но я много слышала о хоккеистах с огромными…
Моя ладонь закрывает ей рот, я вжимаюсь в неё, и мы оба легко приземляемся на бортик. Она такая маленькая, что даже коньки ничего ей не дают, потому что я тоже в них. Невысокая, но не хрупкая, и такая стройная, что я легко могу разглядеть её мускулистое тело сквозь плотный чёрный материал.
Она хихикает в мою руку, и её серые глаза щурятся от этого.
— Выбросила это из головы?
Она кивает, но я задерживаю её ещё на мгновение, отчаянно желая почувствовать, как она прижимается ко мне. Я хочу схватить её, ласкать и трогать каждый сантиметр её тела.
Я не должен — она моя подруга, если вообще является таковой. Но теперь я на её орбите, и она становится моим чёртовым центром притяжения. Осознаёт она это или нет.
— А что насчёт тебя?
— А что насчёт меня?
— Ты когда-нибудь расскажешь мне, почему я постоянно вытаскиваю твою большую красивую задницу со льда?
Я ухмыляюсь:
— Значит, ты пялилась на мою задницу.
Она молчит, на её лице всё ещё играет полуулыбка, но в её глазах я вижу быстрый поиск. Она снова беспокоится обо мне, и у меня в горле начинает появляться комок.
Она внезапно толкает меня, меняя наши позиции и прижимая меня к бортам и оргстеклу гораздо более мягко и чувственно, чем я привык, её макушка едва касается моих плеч.