— О чем ты говоришь?
— Ясно, что о девушке.
Мои пальца танцуют по запотевшей поверхности стакана:
— Папа что-то сказал?
Её глаза сверкают, как будто я признаюсь в любви той, кого она представляет:
— А он должен был?
— Нет.
— Риз, если твой отец узнает о девушке до меня, я никогда тебе этого не прощу, — она с минуту сверлит меня взглядом, прежде чем расслабиться с понимающей улыбкой. — Кроме того, я думала, ты всё ещё держишь его в ежовых рукавицах, когда дело касается твоей личной жизни после инцидента на выпускном.
При одном воспоминании о выпускном по всему телу пробегает дрожь, загоняя воспоминания обратно за кирпичную стену в моём мозгу.
— Не напоминай мне, — я снова качаю головой. — Почему ты вообще думаешь, что у меня кто-то есть?
Я жду, что она слегка поддразнит меня, но её голос становится тихим, ка шёпот, которым она утешала меня в детстве после каждой неудачи, ссадины или ушиба.
— Потому что ты мой сын, частичка моего сердца, любовь моя, и ты тонул. Может, ты и сейчас тонешь.
Мне становится не по себе. Конечно, моя мать знает, ведь она так часто спасала меня от кошмаров.
— Наверное, — вздыхаю я, беспокойно двигаясь на месте.
— Но в последнее время ты стал каким-то другим?
Она ждёт, что я заполню пробелы, но я не уверен, что сказать. Что есть девушка, по крайней мере, для меня, даже если она всегда будет держать меня на расстоянии вытянутой руки. Ничего страшного, я буду держаться от неё на расстоянии, пока это означает, что она всё ещё рядом со мной, прогоняя тени, заполняющие моё опустошенное тело.
Я знаю, это вредно для здоровья. Мне просто всё равно.
— Сэди — просто подруга.
— Сэди? Красивое имя.
Хорошенькая.
Я прикусываю язык и провожу рукой по колену, пытаясь унять дрожь.
— Мы вместе катаемся по утрам. Она фигуристка, тоже из Уотерфелла.
— Да?
— Не думаю, что я её нравлюсь, — фыркаю я, не в силах перестать говорить о ней, раз уж начал. — Но она забавная. И у неё хорошая музыка.
— Похоже, она классная девушка.
— Мне нравится кататься с ней на коньках, — слова льются потоком, как рвотные массы.
— Сердитая? — спрашивает папа, подходя ко мне, чтобы поставить блюдо с баклажанами и пармезаном в центр стола. — У неё очаровательные братья.
— У неё есть братья? — спрашивает мама, быстро целуя папу в щёку, прежде чем успокоиться, пока мы расставляем по кругу запечённые овощи, салат «Цезарь» и пасту.
— Оливер и Лиам, — отвечаю я. — Оливер довольно хорош.
— Более, чем хорош. Этот парень — звезда. А маленький Лиам — самый симпатичный ребёнок, которого я когда-либо видел, rybochka, у него есть веснушки и не хватает зубов.
Доедая, мама немного подождала, прежде чем добавить:
— Значит, они есть в программе? Это хорошо.
— Не знал, что ты катался с кем-то на катке в те ранние утренние часы, — в его словах нет обвинения, по крайней мере, по-настоящему, но я всё равно напрягаюсь.
Ложь срывается с моих губ:
— Я пригасил её. Мы, э-э, вместе учились в прошлом году.
— Приз «Самый худший лжец в мире» по-прежнему принадлежит тебе, Риз, — мама вздыхает и тянется через стол за бутылкой вина. Папа опережает её и наполняет ей бокал.
Приятно говорить о ней, хотя бы немного, но это ещё одно напоминание о том, что, как бы часто я ни думал о ней — о том, как её серые глаза смотрят на меня, о её музыке в моих наушниках после очередного кошмара, о фантазиях про её бедра в моих руках, преследующих мою пустую голову, — Сэди на самом деле ничего для меня не значит. Я сомневаюсь, что она вообще назвала бы нас друзьями.
Тем временем я отчаянно хочу быть рядом с ней.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Сэди
Сегодня хорошая ночь. Очень, очень хорошая.
Тёплый июньский воздух струится сквозь опущенные окна, а из динамиков доносится мелодия «Waterloo». Лиам во всё горло распевает каждое слово, сидя в своём автокресле, и хотя я не знаю, откуда взялась его одержимость ABBA, я определенно поощряю её. Даже Оливер улыбается и подпевает со своего места.
Я проезжаю через авто-кассу любимого заведения Оливера, где, по его словам, готовят «идеальный картофель фри с молочным коктейлем». Его лицо озаряется очередной яркой улыбкой, которую я запоминаю; в наши дни они так редко появляются.
Но сегодня он одарил меня одной из них.
Сегодня он сыграл свою первую игру в почти 12 лет, забив два гола и принеся команде победу с тремя очками. Даже играя в этой смешанной выставочной команде, Оливер блистает, и я знаю, что осенью он будет блистать ещё больше в своей школьной команде.