Я выдыхаю с облегчением и киваю, хотя он этого не видит:
— Хорошо, всё в порядке. И нет, у вас не будет проблем. Не волнуйся. Я скоро вернусь домой, и мы во всём разберёмся.
Пузырь, который образуется вокруг меня в его присутствии, начинает формироваться, когда она садится рядом со мной и записывает мой адрес, внимательно глядя на камеру заднего вида, а затем на дорогу, будто он только получил права.
— Ненавижу водить, — выдыхает он после нескольких минут тишины, его щёки краснеют, а глаза широко раскрыты, как будто он не собирался говорить это вслух.
— Почему ты тогда предложил?
Он снова хмурится, крепко сжима руль, а затем шумно выдыхает, взъерошивая густые волосы, спадающие на лоб. А потом он улыбается той самой сияющей улыбкой с ямочками, и я понимаю, что это не фальшивка, он просто чертовски красив.
— Тебе нужна была моя помощь.
Я не доверяю своему рту, чтобы что-то сказать.
В машине тихо, но я, как всегда, прислушиваюсь к музыке, которую он включает. И всё же это просто главная поп-станция, транслирующая главные хиты. Похож, он слишком сосредоточен на вождении, чтобы замечать что-то ещё. Он не подпевает, даже не прищёлкивает пальцами, в то время как каждая мышцы в моём теле напряжена от сдерживания желания просто выкрикивать каждую песню или танцевать на своём месте. Музыка, как и секс, является для меня формой разрядки. Когда мне кажется, что всего слишком много, для меня это безопасное место, где я могу выплеснуть всё это — гораздо безопаснее, чем моя склонность к ночным тусовкам или перепихонам в туалете даже не на одну ночь.
Музыка, в любом стиле, поднимает мне настроение.
Я так напряжена из-за царящего в салоне машины напряжения, что выскакиваю из машины, как пружинка, как только он подъезжает к тупику моей улицы.
— Господи Иисусе! — кричит он, так сильно ударяя по тормозам, что открытая дверь едва не задевает меня, несмотря на то, что я крепко держусь за ручку. — Боже, Сэди, пожалуйста, никогда больше так не делай.
Я хочу сказать что-нибудь саркастическое, но в его глазах неподдельный страх, а на лице такое потрясение, словно он только что увидел приведение.
Такое же выражение было у него, когда я упала на борты.
Итак, я прикусываю губу и бормочу извинения, присовокупив к ним «спасибо», и указываю через плечо на убогий двухэтажный дом из красного плеча позади меня, с высокой травой и сорняками. Мне не стыдно, я насмотрелась на это на всю жизнь, но Риз в блестящем черном «BMW» кричит о серебряных ложках и папиных деньгах; даже если под красивыми волосами и обаятельной улыбкой у него глубокая яма с секретами и душевными травмами. Показать ему свой дом, где хранятся мои секреты, не входит в число того, что я хотела бы сделать с этим хоккеистом.
— Мне нужно идти. Серьезно, спасибо тебе, Риз.
Он перегибается через консоль, размах его огромных крыльев увеличивается, пока он не мешает мне закрыть дверь. Это удивительно привлекательно, и мои щеки вспыхивают румянцем.
— Ты уверена, что с тобой всё в порядке? — спрашивает он, и его брови остаются на месте. Он не договаривает, но я вижу это по его глазам. Я помогла ему, когда он не мог стоять на ногах, и он предлагает сделать то же самое.
Но я знаю, что если приглашу его в качестве своего помощника в свою тюрьму, то подвергну опасности тех, кто на меня полагается. И раскрою всё, что мне удавалось скрывать годами. Не говоря уже о том, что я всё ещё чувствую его — и знаю, что если продолжу находиться рядом с ним, то всё станет только хуже. Даже сейчас я хочу только одного: чтобы он схватил меня за бёдра и перетащил через консоль к себе на колени с той силой, которая, я знаю, у него есть, и прижал меня к рулю…
Нет. Не с ним. Прекрати это.
— Мне нужно идти. Спасибо, — повторяю я, закрывая дверь.
На следующее утро, ещё не успев подумать о том, что я буду делать, чтобы забрать машину, я выхожу на улицу и вижу, что моя машина стоит на подъездной дорожке, свежевымытая и заводится без проблем.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Риз
— Помни, что доктор сказал о шуме и о выпивке, Риз, — продолжает болтать моя мама, её голос кристально чист в аудиосистеме моей машины. Я слегка прижимаю голову к слишком мягкому материалу сиденья, стараясь дышать ровно в прохладном салоне, несмотря на то, что солнце бьёт в окно. — На самом деле, почему бы мне просто не отправить всё это дорогому Бэну. Он будет рад помочь…
— Мама, — я пытаюсь снова, это уже пятая попытка закончить этот полный тревоги разговор с тех ор, как я припарковался перед домом из красного кирпича. — Со мной всё будет в порядке, не нужно ничего передавать Бэну, хорошо?