Когда мы выходим на лужайку перед домом, я иду вперёд, чтобы добраться до своей машины.
— Куда ты идёшь? — кричит голос — я понимаю, что это Палома, — и поворачиваюсь к ней.
Она стоит чуть в стороне от крыльца, спрыгнув с колен очень крупного, устрашающего вида мужчины, которого я никогда раньше не видела. Её взгляд то и дело скользит по нам троим, как будто она не уверена, к кому обратилась со своим вопросом.
Может быть, это из-за и без того высокого уровня адреналина, пульсирующего в моих венах, или из-за ранимых, душераздирающих слов, срывающихся с пьяных губ Риза, но я, кажется, не могу удержаться и направляюсь к ней.
Должно быть, я выгляжу слегка не в себе, потому что она отступает на шаг, и в её глазах появляется страх.
— Если он тебе нужен, Палома, — огрызаюсь я. — Лучше позаботься о нём. Или оставь его в покое.
Она краснеет и скрещивает руки на груди:
— Я этого не говорила…
— Да какая разница. Будь с ним или не будь, мне, чёрт возьми, всё равно, — лгу я, стиснув зубы, чтобы выдавить из себя эти слова. — Просто… — я заикаюсь, а затем смеюсь, не в силах остановиться. — Знаешь что? Неважно. Он не может быть твоим, ясно? Он не для меня, и не для тебя тоже. Оставь его в покое, чёрт возьми, и у нас не будет проблем.
Она кивает, но не смотрит на меня. Нет, она смотрит мимо меня на Риза. Беннетт усмехается и велит мне идти.
— Не лезь ко мне, — шепчу я. Я смотрю через её плечо на собравшуюся небольшую толпу. Темнокожий парень с золотистой кожей наблюдает за всем этим с греховной ухмылкой на губах, откинувшись назад, как будто это его любимое реалити-шоу. Но над ним, сидя на самой высокой ступеньке и наслаждаясь вниманием какого-то футболиста, находится та самая девушка.
Я жестом подзываю её, отчего её лицо становится пепельно-серым, и говорю чуть громче:
— И скажи своей маленькой подружке, чтобы присматривала за своей грёбаной спиной. Мне не нужны неповреждённые костяшки пальцев, чтобы кататься на коньках.
Теперь уйти легко, что-то внутри меня радуется румянцу на её щеках, суровому выражению лица Палмы Блейк, в остальном безупречному, — всё это подталкивает меня вперёд, к моей машине, которая стоит всего в двух рядах от газона.
Беннетт усаживает Риза так осторожно, как только может великан. Риз откидывается на спинку сиденья, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть бегущую в мою сторону Рору. Её сандалии шлепают по асфальту, шёлк пижамы развевается на прохладном ветру.
Она хватает Беннетта за руку, который вздрагивает от её прикосновения и отстраняется.
— Кто-то должен его остановить.
— Кого?
— Фредди.
Беннетт ругается и уходит обратно на вечеринку с Авророй на буксире, оставляя меня с Ризом.
Вокруг тихо, только ветер шелестит в кронах деревьев, а приглушенный шум вечеринки мягко доносится издалека. И поскольку я не выношу тишину, в моей голове на повторе звучит «Revolution 0» группы boygenius.
Он просто дышит, но я быстро бросаю взгляд, чтобы убедиться, что он всё ещё в сознании и жив, и, несмотря на его пьяный, он это видит.
— Я в порядке, — он снова глубоко вздыхает, прижимая руку к груди, а затем опускает ей. — Просто снова тренирую образ Дарта Вейдера.
Слова всё ещё невнятные, но именно из-за его вялой улыбки я быстро отвожу взгляд.
— Не могу поверить, что ты здесь, — шепчет Риз, и его голос сливается со звуками вокруг меня и внутри меня.
Почти больно не смотреть на него.
— Где ты была?
— Риз, — умоляю я.
Он протягивает руку, чуть не выпав из машины, и хватает меня за руку. Это заставляет меня посмотреть на него, увидеть сверкающую боль, похожую на капли глубокого синего цвета в его тёмно-карих глазах.
— Я звонил тебе снова и снова. Я просто… Сэди, пожалуйста.
— Не делай этого сейчас. Ты пьян, а я устала.
Он прикусывает губу и кивает, но это движение получается медленным и вялым.
Я хочу поцеловать его снова, но это эгоистично, потому что это моя потребность.
То, что я чувствую рядом с ним, ошеломляет меня. Потребность прикоснуться к нему, обнять его — и не так, как обычно, переполняет меня. Это успокаивает, как будто прогоняет все плохие мысли из моей головы.
— Закрой глаза, — бормочу я, поглаживая большим пальцем его горячую руку. Я наслаждаюсь его теплом. — Тебе нужно поспать, красавчик.
Он улыбается, услышав это прозвище, его глаза всё ещё закрыты, а рука лежит в моей.
— Ты будешь здесь, когда я проснусь?
— Да, — тихо отвечаю я, украдкой поглаживая его разгорячённый лоб и пропуская пальцы сквозь его волосы. — Ты в безопасности.