Даже сейчас, сидя на заднем сиденье с мальчишеской сонной улыбкой на лице, он выглядит таким значительным. Ему суждено стать кем-то великим.
Я оставляю его с Фредди в их доме, у которого разбиты костяшки и красная щека. Я не спрашиваю, потому единственное, что меня волнует, — это Риз.
Я ненавижу оставлять его там, даже с Фредди. Мне кажется неправильным оставлять его одного.
Потому что я начала думать о нём как о своём, понимаю я, отъезжая от их милого маленького домика.
Он заслуживает гораздо большего. Он временно сломлен — меня не исправить.
Эта мысль не даёт мне покоя, как мантра, всю ночь и весь следующий день.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Риз
У меня дрожат руки.
Учитывая, что на столе ничего нет, кроме бесформенной кружки, оставшейся от маминого увлечения гончарным делом, я сжимаю кулаки в ожидании.
Это нелепо. Плохая идея.
Но я знаю, что это правильный выбор.
Проснувшись от пульсирующей головной боли и увидев измученного Беннетта, прислонившегося к стене моей спальни, где он всю ночь охранял меня, я с болью вспомнил тот вечер.
Кажется, я влюблен в неё.
Боже правый. Но, чёрт возьми, если бы это было не так, хотя бы отчасти.
Ещё две недели её дерзкого поведения и хриплого смеха, и я бы сдался.
Сразу после того, как он закончил рассказывать мне, что я сделал — и сказал, — я потянулся за телефоном и отправил извинение — возможно, слишком быстро и отчаянно. И, как и все мои сообщения после её последнего, оно осталось без ответа. Если она до сих пор получает мои сообщения, я, должно быть, выгляжу сумасшедшим. Может, она думает, что я такой, учитывая, что в её глазах мы просто спали вместе, а я казал девушке, что влюбляюсь в неё.
Беннетт не хотел этого признавать, поэтому я сказал ему. Он всё время выглядел сердитым, но это обычное выражение лица для сдержанного вратаря.
Но потом он обнял меня. Крепко. С любовью.
Его глаза были влажными от слёз, когда он посмотрел на меня и сказал:
— Если бы ты сказал нам, сказал мне, мы могли бы помочь. Всё было бы по-другому.
Я знал, что это правда, когда он это сказал, но, тем не менее, я попросил его не рассказывать об этом никому в команде. Беннетт мог знать, он должен был знать с самого начала, но это не для всех. Эта боль — моя личная, как и то, с кем я решаю её разделить.
Но… есть ещё один человек, который заслуживает того, чтобы знать.
— Что это? — грубоватый русский всё ещё звучит бодро, когда мой отец спускается с последней ступеньки на кухню. — Что это? — повторяет он по-английски, застёгивая верхнюю пуговицу рубашки.
Он одет для работы, что для него означает интервью, пресс-конференцию или что-то для моей матери.
— У тебя есть минутка?
Я наблюдаю, как он оценивает выражение моего лица, возможно, даже язык моего тела. Он всегда был хорош в этом, это одна из его сильных сторон в лиге. Его лицо становится суровым, и он кивает.
— Нам нужна здесь твоя мама?
— Нет, — я качаю головой. В основном потому, что, как бы я ни старался скрыть, она всё знает. — Только ты.
Он садится за стол без приглашения. Я стою у раковины, а он подходит ко мне с другой стороны.
— Хочешь кофе? — спрашиваю я, внезапно отчаянно желая потянуть время.
Он качает головой и терпеливо ждёт.
Мы с родителями всегда были близки. Думаю, если бы я решил учиться в какой-то другой точке мира, они бы переехали туда. И… я никогда не возражал против этого. Это было спасением, когда мне было больно, даже если сквозь боль было трудно что-либо разглядеть.
— Сын мой, — шепчет он, похлопывая меня по руке, прежде чем почти в точности повторить мою позу. Не намеренно, а потому, что мы сделаны из одних и тех же материалов. Словно копия его юности — это то, что он видит?
Мой сын. Мой сын. Мой сын.
Это воспроизводится снова, как та постоянная царапина на пластинке, сбой в моей памяти, который немедленно вызывает головную боль. Я пытаюсь прокрутить в голове песни Сэди, снова и снова прокручивая песню Oasis.
И всё же я не могу выдавить из себя эти чёртовы слова.
— Я не в порядке, — выдавливаю я из себя.
— Вчистую, — шепчет он, и на его лице появляется грустная улыбка. Это слово я не узнаю в своём неполноценном, ограниченном русском.
— Я не знаю его, — я качаю головой, и у меня перехватывает дыхание.
— Наконец-то, — он улыбается, но его глаза полны слёз. Между ним и моей матерью всегда царила атмосфера взаимного уважения. После того, как я получил травму, она была удушающей. Теперь… теперь я снова чувствую себя как дома. — Это значит, что наконец-то, Риз. Ты собираешься рассказать мне, что происходит. Это причиняет тебе боль?