— Люк, — он снова смотрит на Сэди. Меня охватывает ещё одно собственническое желание выколоть ему глаза, но мне удаётся сохранить самообладание. — Это нелепо. Она не должна так бояться пропустить тренировку.
— Что происходит?
Он начинает говорить, но останавливается.
Сэди засовывает телефон в задний карман и с тихим криком разворачивается, пиная землю с такой силой, что мы с Люком подпрыгиваем, словно можем её остановить.
— Что случилось? — спрашиваю я, внезапно почувствовав себя незваным гостем и ненавидя каждую секунду этого. Трудно сглотнуть; ещё труднее не потянуться к ней.
— Риз, пожалуйста, я не могу делать это с тобой прямо сейчас, — она отмахивается от меня, машет рукой, ругается и снова набирает номер. — Где она?
— Расслабься, Сэди, просто пропусти эту грёбаную тренировку, — говорит Люк, подходя к ней ближе, и мне становится немного не по себе. — Он не может…
— Он может. И это не имеет значения… Если я промахнусь, то, по университетским меркам, меня могут лишить стипендии.
Проглатывая сомнения, терзающие мою кожу, я снова делаю шаг вперёд, крепче сжимая лямку рюкзака:
— Могу я чем-нибудь помочь?
— Риз, — она вздыхает, немного напоминая вулкан, который вот-вот начнёт извергаться. — Пожалуйста, я…
— Я знаю, — перебиваю я её, подходя ближе, пока моё плечо слегка не выталкивает Люка из нашего маленького пузыря. Она начинает смягчаться прямо под моим взглядом, настолько, что я осмеливаюсь прикоснуться к ней, протягиваю руку и, взяв её за руку, втираю круги в кожу её ладони. — Просто скажи мне, чем я могу тебе помочь, Грэй. Чёрт, я ненавижу видеть, когда ты выглядишь так, будто вот-вот запаникуешь.
Становясь смелее рядом с ней, я отпускаю её руку и слегка беру за подбородок, заставляя её посмотреть на меня. Сердце сжимается от безнадёжного, испуганного выражения в её глазах.
— Скажи мне.
Она тает в моих руках и кивает, и часть меня — так самая нелепая мужская часть моего мозга — хочет посмотреть на Люка и ухмыльнуться ему, показать её в своих объятиях, словно говоря: «Видишь? Она такая мягкая только для меня». Она приходит ко мне, а не к тебе. Но мне удаётся не отвлекаться от неё.
— Мои братья вернулись из школы, и моя соседка обычно присматривает за ними, — я киваю, пока она шепчет мне всё это, не отпуская своей нежной хватки на её подбородке. — А-Аврора должна быть дома, но она не отвечает на звонки, а я не могу пропустить тренировку…
— Тебе нужно, чтобы я забрал твоих братьев? — я киваю. — И отвёз их куда-нибудь?
— Всё в порядке, — она отшатывается, сразу же защищаясь от предложенной помощи. — Нет, я просто…
— Сэди, — говорю я чуть твёрже, повышая голос. — Я знаю, где твой дом, я помню. Куда мне их отвезти?
Её глаза наполняются слезами, но она сдерживает их, кивая мне:
— Хорошо, да. Просто… Ты можешь отвезти их в общежитие? Рора, наверное, дремлет между занятиями. Просто… да. Я дам тебе её номер, и она сможет забрать их у общежития.
Я киваю и позволяю ей взять мой телефон, чтобы набрать номер Авроры:
— А теперь просто иди…
Она колеблется, даже когда Люк поднимает с земли её сумку и ждёт её:
— Риз…
— Я знаю, — я проглатываю каждое слово, которое хочу сказать, и одариваю её одной из своих замаскированных улыбок. — Это ничего не меняет. Это не значит, что мы не можем быть друзьями. Хорошо, Грэй?
Она сильно прикусывает губу и кивает, не отрывая взгляда от моего лица:
— Хорошо, Риз.
Я не могу объяснить, почему меня так ранит то, что она не зовёт меня красавчиком.
Она выхватывает свою сумку из протянутой руки Люка и разворачивается на каблуках, не дожидаясь его. Когда она оказывается за пределами слышимости, Люк поворачивается ко мне и хлопает меня по плечу.
— Не знаю, знаком ли ты с тренером Келли.
Я качаю головой:
— Совсем немного.
— Что ж, — он выдыхает ещё раз, закрывая глаза и качая головой, как будто это последнее, что он хотел бы сделать. — Если у тебя есть к ней чувства — настоящие чувства, а я думаю, это очевидно, — тогда тебе нужно следить за ней.
Я борюсь с желанием пихнуть его и зарычать: «Я присматриваю за ней», но обращаю внимание на тон его голоса, на поражение в его глазах.
— Может быть, она прислушается к тебе по поводу своего чересчур настойчивого тренера.
Я хмурюсь и поправляю рюкзак на правом плече, натягивая вторую лямку:
— Она сказала, что это нормально… что он такой со всеми.
Он раздражённо качает головой:
— Келли ненормальный. И если ты не знаешь, что происходит на этом грёбаном катке…