Он проталкивается мимо меня, протягивает руку под дальний от меня конец скамейки и хватает сумку. Я понимаю, что он надевает коньки, и я в оцепенении и немного потрясена этим разговором, а потом ухожу, чтобы определенно не искать его в Google.
У меня с собой аптечка первой помощи, окна опущены, так что к тому времени, как я останавливаюсь перед парковкой, отведённой для общежитий, мои щёки порозовели от ветра.
Я тороплюсь и чуть не забываю припарковать машину, прежде чем выскочить на улицу и направиться к общежитиям, задев дверью кого-то, кто выходил.
Мы на третьем этаже, но я всё равно поднимаюсь по лестнице, чтобы не тратить время на ожидание.
У меня нет ни одного сообщения от Авроры или Риза, и это вызывает у меня такое же беспокойство, как если бы я пропустила срочное сообщение. Но я и так сильно опаздываю на встречу с адвокатом. Поэтому большую часть пути сюда я провела в размышлениях о том, как бы уговорить Рору принести им еду и провести с ними ночь в нашем доме — я бы никогда не попросила её об этом, если бы не была в такой ситуации, — чтобы я всё-таки успела на встречу.
Когда я врываюсь в нашу дверь, Аврора находится на кухне, и от доносящихся запахов у меня текут слюнки.
Она одаривает меня лучезарной улыбкой, которую я определенно не заслуживаю, учитывая количество её сообщений и звонков, которые я оставляю без ответа в последнее время.
— Привет, — выдыхаю я, прислоняясь к нашей украшенной обёрточной бумагой двери.
Я жду, когда парни начнут шуметь, что обычно для вечеров, которые они проводят здесь.
Она держит во рту деревянную ложку, как будто только что попробовала то, что варится в кастрюле на нашей убогой плите, а ярко-оранжевая резинка для волос удерживает её волосы высоко на голове.
— Что случилось? — спрашивает она, бормоча сквозь ложку, бросает всё, что делает, и подходит ко мне. — Всё в порядке.
— Нет, — я качаю головой. — Где… мальчики. Их здесь нет? Какого чёрта? — я провожу руками по волосам, распускаю пучок и снова собираю его. — Мне нужно позвонить Ризу, а потом, когда я закончу с ним разбираться, мне нужно встретиться с адвокатом…
— Эй. Всё в порядке… Мой, э-э, семинар закончился, и Риз предложил купить им еды, — Рора улыбается, но в её глазах читается нерешительность. — Вообще-то я собираюсь забрать мальчиков примерно через… — она смотрит на часы. — Час. Поверь мне, он, наверное, показывает Оливеру какие-нибудь забавные хоккейные приёмы, а Лиам смеётся, как будто это самое смешное на свете.
Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить свои скачущие мысли. Потому что она права: как бы я ни злилась на этого хоккеиста, который не выходит у меня из головы, я ему доверяю. Особенно с мальчиками.
Даже если это похоже на испытание с огнём.
— И я приготовила тебе ужин. Так что ешь, — говорит она, усаживая меня за наш маленький столик. — А потом ложись спать. Я обо всем позабочусь, хорошо? Доверься мне.
У меня внутри всё сжимается, я чувствую лёгкое беспокойство. Но если и есть кто-то во всем этом мире, кому я доверяю, так это Рора.
— Хорошо.
— Хорошо, — она улыбается. — Я позвоню адвокату и перенесу встречу. А теперь ешь.
Я улыбаюсь, когда она ставит передо мной тарелку с курицей и пастой песто:
— Пахнет потрясающе.
Она хлопает в ладоши в ответ на комплимент:
— Да, да, ты же знаешь, что готовка — это не моё. Но мне нужно кормить мою маленькую рок-звезду на коньках.
Она садится есть вместе со мной, и мы разговариваем обо всем на свете. Это вкусное блюдо, и я замечаю, что расслабляюсь и устаю ещё больше, когда расправляюсь со всей тарелкой. Вскоре после этого она ушла за мальчиками, а я поставила их кроватки в своей комнате, раскладывая их на полу, как большой поддон.
Раньше мне было приятно смотреть на это, потому что я знала, что они будут здесь, со мной, в безопасности. Теперь это наполняет меня ужасом. Смогу ли я это сделать? Если я получу опеку над ними, смогу ли я вообще остаться здесь?
Я уже знаю ответ, поэтому в этом семестре я взяла на себя слишком много курсов, чтобы окончить учёбу осенью. Но я уже почти прошла свой испытательный срок, едва справляясь с проверками у куратора и тренера Келли. Это смешно для простого специалиста по коммуникациям.
К тому времени, как я прихожу в себя, я уже стою на ногах. Поэтому я лениво иду в душ, а потом возвращаюсь в постель, ненадолго просыпаясь, когда слышу топот маленьких ножек.
Оливер почти сразу же падает на пол, тихо умоляя Лиама не будить меня. Но Лиам игнорирует все его просьбы и подходит прямо к моей кровати. Я крепко закрываю глаза, притворяясь спящей, и он нежно целует меня в лоб, прежде чем прошептать: