— Сладких снов, сестрёнка.
Я не знаю, как мне это удастся. Но я знаю, что как-нибудь справлюсь.
Потому что эти двое мальчиков заслуживают гораздо большего.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Риз
Сегодня четверг, а это обычно означает, что мы идём на командный ужин или посещаем несколько вечеринок. Ничего слишком безумного, потому что завтра мы уезжаем, но что-то, что взбодрит всех в контролируемой обстановке.
Однако сегодня вечером мы с Фредди и Беннеттом принимает у себя большую часть команды на ужин, с выпивкой и общением.
Холден даже пригласил Кейна.
Он сначала обсудил это со мной по телефону, и я почувствовал себя странно виноватым. Он не пытался занять чью-то сторону; он просто выполнял свою работу — знакомился со своим партнёром по защите.
Кейн не пришёл, и я вижу лёгкое разочарование на лице Холдена, который сидит рядом с пустым местом, которое, по его настоянию, люди оставили для отсутствующего товарища по команде.
Теперь ужин закончился, но мы сидим с грязными тарелками и полными животами, смеёмся и разговариваем. И хотя я не участвую в разговоре так часто, как раньше, это чувствуется… нормальным.
Громкий, быстрый стук в дверь прерывает смех, и Холден поднимает взгляд, отстраняясь и предлагая открыть. Я знаю, что он ожидает, что паршивая овца наконец-то появится. Но через несколько мгновений он бросается обратно ко мне.
— Кто это?
— Хм, — он потирает затылок. — Это Сэди, фигуристка? Она попросила поговорить с тобой.
Я испытываю краткую вспышку раздражения из-за того, что все, кажется, знают её, и это только усиливает иррациональное желание забрать Сэди и её братьев и оставить их себе. Тем не менее, я киваю и встаю, пытаясь унять дрожь в руках, и слишком быстро направляюсь к двери. Так быстро, что врезаюсь бедром в столик у входа, где лежат все наши ключи и кошельки.
Тихо выругавшись, я открываю дверь, немного раздражённый тем, что он закрыл её, вместо того чтобы пригласить войти её в дом.
И она там.
Такая же красивая, как всегда… у меня перехватывает дыхание.
Её волосы распущены, они влажные, и мне хочется прикоснуться к ним, потому что я знаю, какие они шелковистые после душа. Её кожа выглядит немного розовой, она чувствительна к ветру, и эта дурацкая морщинка между бровями заставляет меня почти вздыхать. Я начинаю думать, не появляются ли у меня над головой мультяшные сердечки.
Всё в моей голове успокаивается.
Ни с кем другим такого не было. Абсолютный покой. Это оставляет меня опустошённым, незащищённым, неспособным думать ни о чём, кроме мягкости её кожи и твёрдых каменных столпов, которые охраняют её сердце. И как же сильно я хочу прижаться к её коже или укусить её за шею — оставить хоть какое-то доказательство того, что я повлиял на неё так же сильно, как она повлияла на меня.
— Эй, — начинает она хриплым голосом. Я не могу понять, собирается ли она плакать или кричать на меня, но она явно недовольна.
— Эй? — пытаюсь сказать я, но выглядит как вопрос. — Не хочешь зайти?
Громкий смех с кухни гремит, как гром, и она вздрагивает.
— Я не думала, что ты занят… то есть, боже, это звучит так высокомерно.
Но это не так. Это звучит хорошо. Как будто она думает, что может появиться ни с того, ни с сего, и я брошу всё, чтобы провести с ней время, и она права. Так было раньше… и так будет всегда для меня.
Мне плевать, что происходит в этом доме, она для меня на первом месте.
Мне всё равно, если она больше никогда не захочет прикасаться ко мне, я не оставлю её одну, когда дело касается её братьев и того, что происходит с её отцом.
— Всё в порядке, Грэй?
Это срывается с моих губ прежде, чем я успеваю подумать об этом.
Её лицо искажается, по щекам текут слёзы, переходящие в слегка дрожащие рыдания, как будто она сдерживает истерику.
— Зачем ты привёл братьев к себе домой?
Мои глаза расширяются. Я не ожидал, что она расстроится из-за этого, но если я перешёл черту…
— Я просто отвез их за едой, — шепчу я, скрещивая и разгибая руки. — Аврора была занята, а мне больше некуда было их отвести, — неважно, насколько мягко и понимающе я произношу эти слова; я всё равно вижу, как они бьют её, как пощёчина.
— Ты мог бы просто позвонить мне. Я имею в виду, почему ты этого не сделал? Тебе не нужно быть грёбаным рыцарем в сияющих доспехах…