Она замолкает, и я вижу, как гнев покрывает её кожу, словно вуаль. Но она выглядит измотанной, и ей почти не удаётся скрыть боль в глазах, когда она смотрит на меня.
— Я просто пытался поступить правильно, — я пытаюсь заставить её понять.
Я готовлюсь, зная, что сейчас произойдёт.
— Это обвинение? Я поступаю неправильно?
— Сэди.
— Ты не имеешь права меня судить.
Я приму весь гнев, который ей нужно выплеснуть; я буду её боксерской грушей, если понадобится. Если это поможет. Мне всё равно, лишь бы это стёрло этот отчаянный, пустой взгляд из её глаз.
— Я не какая-то благотворительная акция, которую вы и ваша маленькая богатая семейка можете использовать. Нам не нужна ваша помощь. Я могу позаботиться о них сама… я делаю это уже много лет, — на последнем слове она срывается на рыдания.
Спичка зажжена, ярость, тёмная и скрученная, разливается по моим венам, когда смысл её слов укореняется в моём сознании.
Много лет. Это эхом отдаётся в моей голове, как грохот боевого барабана.
— Тебе не нужно это делать. Не в одиночку, — огрызаюсь я, но мой голос ни на тон не повышается. — Ты им не мать, Сэди.
— Да! — кричит она в ответ, и я понимаю, что за моей спиной царит тишина. — Пока что… да. Я сделаю всё, что для этого нужно.
Я понижаю голос, надеясь, что она последует моему примеру.
— Я просто хотел, чтобы твои братья были в безопасности. И Оливер хотел, чтобы ты немного отдохнула. Твои братья беспокоятся за тебя… Оливер, вероятно, беспокоиться даже больше, чем за себя.
— Прекрати.
Я делаю шаг вперёд, слегка прижимая её к двери:
— Злись. Кричи на меня, если хочешь, но это не помешает мне заботиться о тебе, и это не помешает мне пытаться помочь тебе, сколько раз бы ты меня ни отталкивала.
— Я…— она делает ещё один судорожный вздох, и я задаюсь вопросом, чувствовала ли она когда-нибудь себя такой же беспомощной перед моими демонами, как я сейчас, когда смотрю на неё, беспокоясь, что она в любой момент может впасть в панику.
— Я пришла сюда не для того, чтобы кричать на тебя, — она вытирает глаза, опустив подбородок. Но я замечаю, что она смирилась.
Стыд.
Это чувство хорошо мне знакомо.
— Сэди, — шепчу я, слегка поднимая руку. Она смотрит на меня своими красивыми серыми глазами, и в них появляется нежность, когда она меня разглядывает. У меня сжимается сердце. — Зачем ты пришла сюда, Грэй?
Её горло двигается, а этот тонкий столб плоти настолько отвлекает, что я беру её за подбородок, позволяя кончикам пальцев скользнуть по коже вдоль шеи.
— Я не знаю, как это сказать, — ворчит она, наполовину жалуясь, наполовину всхлипывая. Это вызывает у меня странную улыбку, и она слегка подражает ей.
— Просто попробуй.
Она долго молчит, но потом начинает.
— Кроме Роры, — начинает она. — Никто никогда не делал ничего подобного для них. Для меня. Никому нет дела… и я… прости. То сообщение…
Я хмурюсь, но не могу заставить себя сильно переживать из-за этого, когда я прикасаюсь к ней. Какая разница, что она думала несколько недель назад? Сейчас она не отталкивает меня.
— Кажется, я пыталась уберечь тебя от всего этого.
— Чего всего?
— От моей жизни, — она пожимает плечами, а затем хватает меня за запястья. — И ты всё равно просто… — она снова не находит слов, но качает головой и смотрит на меня так, как я раньше не видел.
Она выглядит… поражённой. Как будто видит что-то впервые. В её чертах всё ещё есть та мягкость, которая появилась недавно, и я отчаянно хочу запечатлеть этот момент в стеклянном шаре, чтобы я мог видеть это, нас в этом полуобъятии, вечно.
Но она отстраняется слишком быстро.
— Так что я просто… — она слегка ошеломлённо качает головой. — Прости. Я пришла не за этим… я-я пришла извиниться и поблагодарить тебя. Так что спасибо.
Я чувствую, как она ускользает от меня, и я не хочу этого. Я больше не хочу танцевать с ней по кругу, потому что не имеет значения, увижу ли я её когда-нибудь снова. Я не смогу перестать желать её.
— Сэди?
Она поворачивается ко мне, и на её лбу появляется морщинка:
— Да?
— Я не хочу, чтобы ты держала меня на расстоянии, хорошо? Я хочу быть частью твоей жизни.
— Нет, — выдыхает она. — Ты не должен, Риз. Это запутанно и слишком сложно.
— Мне всё равно.
— Риз.
— Сэди, если бы ты сказала мне, что вступаешь в программу защиты свидетелей, я бы спросил, куда мы направляемся и можно ли мне сбрить бороду.
Это заставляет её смеяться, и от этого звука у меня по коже бегут мурашки.