— Ты в порядке? — спрашиваю я, подходя к ней.
Но я замираю, когда она поворачивается ко мне и смотрит на меня широко раскрытыми тревожными карими глазами. Этими глазами смотрит не кто иная, как Палома Блэйк.
Мы обе смотрим друг на друга, застывшие и неуверенные.
Сначала она выпрямляется, напрягая спину, чтобы придать своей позе больше уверенности.
— Ты переночевала здесь, не так ли? — говорю я язвительно, затем прохожу мимо неё и неуклюже спускаюсь по лестнице.
— Кажется, ты тоже, да? — она улыбается, шагая рядом со мной. Что бы ни мешало ей спуститься по лестнице раньше, это поглощается её желанием подшутить надо мной. — Полагаю, мне стоит просто проигнорировать наш маленький разговор, да?
Я выхожу из себя, но не знаю, как отреагирует команда, если я спущу их драгоценную хоккейную зайку с лестницы. Или выцарапаю ей глаза — хотя не думаю, что мои короткие ногти выиграют у её острых.
Мы почти спускаемся вниз, когда где-то рядом раздаётся громкий смех, и Палома хватает меня за руку.
— Боже, Блейк, — огрызаюсь я, но она закрывает мне рот рукой.
— Ты можешь просто… — она вздыхает, и я клянусь, если бы не знала её, то подумала бы, что она вот-вот заплачет. — Ты можешь ничего не говорить обо мне? Просто иди туда и отвлеки их всех там?
Я не хочу ей помогать. На самом деле, я терпеть её не могу. Но она выглядит на удивление отчаявшейся.
— В чём, чёрт возьми, твоя проблема? — шепчу я, и мои слова едва слышны из-за её твердой руки.
Её глаза вспыхивают:
— Боже, Сэди, не будь такой стервой.
Она уходит быстрее, чем я успеваю произнести эти слова, но всё же ей удаётся аккуратно закрыть дверь.
В этот момент из-за угла появляется игрок, которого я знала по тому, что он открывал дверь прошлым вечером. Он выглядит как более милая версия Фредди, как невинный, красивый мальчик, а не как кот, поймавший канарейку.
— Привет, милая, — он улыбается, и это обезоруживает. Это ласкательное имя не похоже на флирт, скорее на манеры, присущие людям, живущим где-то к югу от Мейсон-Диксона. — Заблудилась?
— Вообще-то, ищу твоего капитана.
Он смеётся и указывает через плечо:
— Кажется, у него хорошее настроение. Думаю, это его новый ритуал перед игрой, — я прохожу мимо него с улыбкой, но понимаю, что мои щёки становятся ярко-красными, и снова проклинаю себя за то, что я такая бледная.
Кухня, как и весь остальной дом, почти безупречна. Риз стоит у кухонной стойки, а Фредди сидит на табурете с другой стороны. В воздухе витает восхитительный запах — жира от бекона и кленового сиропа — всё это исходит от здоровенного вратаря, склонившегося над плитой с полотенцем на плече.
Беннетт смотрит на меня, вздёрнув подбородок, без малейшего намёка на улыбку. Риз следит за движениями своего друга, прерывая себя на полуслове и улыбаясь мне так, будто мы не виделись несколько недель.
Если я ещё не покраснела, то теперь точно вся горю.
Поэтому я иду к нему, позволяя ему играть в эту игру, потому что это его команда, и мы ещё не говорили о том, что именно происходит между нами. Я знаю только, что он никогда не будет просто моим другом — с привилегиями или нет. Он всегда будет чем-то большим.
Он обнимает меня одной рукой, целует в макушку и продолжает свой разговор об игре с мальчиками на кухне. Он не перестаёт говорить, даже когда усаживает меня на барный стул перед собой и кладёт руки на стойку, зажимая меня между ними.
Я вроде как слушаю, но приободряюсь, когда передо мной появляется дымящаяся тарелка с полосками бекона, омлетом из яичных белков, тостами с авокадо и нарезанными кубиками фруктами.
— О, мне не обязательно есть первой.
Риз качает головой:
— У нас очень специфический набор блюд перед игрой, Грэй. Это всё твоё.
У меня слюнки текут, когда я смотрю на Беннетта:
— Ты уверен?
Он кряхтит и кивает, немного сердито выключая плиту:
— Там ещё много чего есть, если хочешь. Можешь взять, — он слегка натянуто улыбается, прежде чем, извинившись, подняться обратно наверх.
— Он всегда такой, — говорит Фредди, стягивая кусочек бекона с моей тарелки, прежде чем Риз успевает ударить его по руке. — Это его состояние перед играми. Итаааак, — тянет он, прижимаясь ко мне плечом, пока Риз подходит к причудливой на вид кофемашине. — Что здесь происходит?
— Фредди, — предупреждает Риз, перекрикивая шум кофемашины. — Оставь её в покое.
— Да ладно, Кэп. Мне нужны пикантные подробности, — его брови преувеличенно двигаются.