На пути к арене в фойе многолюдно, ведь хоккей — один из самых популярных видов спорта в этих краях. Сегодня суббота, а это значит, что мы избежали большинства неодобрительных взглядов нашего коменданта, который заметил, как мои младшие братья вышли за нами из общежития.
Раньше нас за это штрафовали, пока Рора не сотворила какое-то волшебство. С тех пор я ни разу не слышала ни звука.
Когда мы входим, мама Риза стоит прямо внутри комплекса, а рядом с ней высокий мужчина в костюме с широкой улыбкой. Я знаю, что он не отец Риза, и одно это заставляет меня остановиться и крепче сжать руку Лиама в своей.
— О, как красиво, — она вздыхает, протягивая руку, чтобы погладить рукав моего пиджака. — Это сделала ты?
— Это сделала моя соседка по комнате, — отвечаю я, немного запинаясь, когда мой взгляд возвращается к мужчине за её спиной. — Это Рора.
Они пожимают друг другу руки, и я чувствую, потому что Аврора сама представляется мужчине, вероятно, предполагая, что это отец Риза.
— Адам, — кивает он, улыбаясь.
— Вы тренер? — спрашиваю я, хмуря брови.
— Адвокат, — он улыбается, такой спокойный и собранный. Тем временем моё сердцебиение учащается, и я начинаю чувствовать, как во мне нарастает паника.
Адвокат? Зачем она привела его сюда? Это… Это Лиам и Оливер? Они собираются забрать их у меня?
Моя хватка усиливается, и даже Оливер отступает на шаг. Мужчина, кажется, немного удивлен нашей общей реакцией, но я едва замечаю это, слишком занятая поисками выхода и надеждой, что Рора выкинет что-то безумное и отвлечёт их.
— О, — говорит Анна, на её лице появляется выражение полного опустошения. Я слишком занята паникой, чтобы смущаться своей реакции, но она протягивает руку к адвокату. — Нет, это друг семьи — Адам Райнер. Отец Беннетта.
Это не успокаивает меня, ничто не успокаивает, пока Аврора не кладёт руку мне на плечо и не смотрит мне в глаза.
— Они не пытаются забрать их у тебя, — шепчет она. Но я знаю, что миссис Котески слышит её слова по дрожащему звуку, который она издает.
— Нет, Сэди, боже, мне так жаль. Нет, моему мужу пришлось улететь на пресс-конференцию, и его рейс задержали. Мистер Райнер просо предложил сопровождать нас сегодня. Только если вы не против.
Он здесь не для того, чтобы забрать их. Никто их не заберёт.
Оливер продолжает держаться за меня, даже когда я отпускаю Лиама, чтобы он подбежал к Анне Котески и начал рассказывать ей о своём утре. Но отец Беннетта — теперь я легко вижу сходство по загорелой коже, каштановым волосам и волевому лицу, не говоря уже о роста, — подходит к нам.
— Я принесу нам что-нибудь выпить, — Рора извиняется и уходит.
Он улыбается ей, чего я никогда не видела у его сдержанного сына, а затем смотрит на нас с Оливером.
— Если вам что-нибудь понадобится…
— Нам ничего не нужно, — перебиваю я его. — Я имею в виду, у меня есть адвокат. У меня есть документы на опекунство и всё остальное. Я просто жду.
Судебный процесс назначен на январь, и мой адвокат надеется, что мы сможем убедить моего отца отказать от своих прав. Тогда всё, что мне нужно будет доказать, — это то, что я могу обеспечить их жильем и заботиться о них.
Он снова улыбается, и это так прекрасно, что кажется маской:
— Хорошо.
Миссис Котески преподносит мальчикам сюрприз в виду школьных джерси, Лиам кутается в своей, но они счастливы, когда я оставляю их с двумя очень хорошо одетыми взрослыми.
— Как думаешь, она меня ненавидит? — спрашиваю я, следуя за Ророй к нашим местам несколькими рядами выше, ближе к воротам.
Аврора успокаивает меня, толкая в плечо, но лицо у неё открытое и радостное:
— Не будь смешной. Всё, чего хочет эта женшина, — это подхватить вас всех на руки и отнести домой в своём кармане.
— Она думает, что я не смогу о них позаботиться…
— Нет. Она думает то же, что и все мы. Что ты не должна этого делать, — она на мгновение замолкает, кладёт руку мне на плечо и играет с кончиком моей косы.
— Оба твоих родителя живы, а ты талантливая фигуристка и умная девушка, которая большую часть времени разрывается между тремя работами, чтобы прокормить братьев, слежкой за расписанием и жизнью в общежитии. С тех пор, как появился Лиам, ты ничего не делала для себя.
Она права. Ненавижу, когда она права.
— Ну, кроме Риза. Это точно было для тебя. И ты это заслужила; ты заслужила его.
Я снова краснею, устраиваясь на нашем месте и наблюдая, как команды выходят на разминку. Мы на домашней стороне поля, так что Беннетт лидирует, ставит бутылку с водой на сетку и отправляется в угол, чтобы размяться.