— Согласен! Брюс производит хорошее впечатление, потому что любит южан и завидует заработкам английских законников.
Патрик скрыл улыбку.
— В таком случае я предложу Сесилу двух. Зови Кери.
Патрик открыл дверь и пригласил Роберта.
— Нужно было раньше выразить тебе соболезнования, Кери, — сказал король. — Я знаю, лорд Хансдон был могучим мужчиной. Произвел на свет десятерых детей.
— Десятерых законнорожденных, ваше величество, — сухо отозвался Кери.
Яков долго хохотал, очевидно, думая о чем-то своем.
— Ответ Сесилу будет на столе в течение часа. Ты готов отправиться в Англию сегодня же?
— Всегда готов, ваше величество.
— Тогда отправляйся. Патрик будет тебя развлекать этот час.
Когда они вышли от короля, Роберт спросил:
— Что это за услуга, о которой ты говорил?
Патрик посерьезнел.
— Я хочу, чтобы ты забрал Кэтрин с собой в Англию. У меня нет прямых доказательств, но я убежден, что в Сетоне ей угрожает опасность. Племянник Джорди рассчитывает стать наследником земель и добиться титула графа Уинтона.
— О Господи! Кэтрин знает?
— Ей я не сказал ни слова, потому что не хотел ее пугать. Сказал только, что дома она будет в большей безопасности. Разумеется, граф знает о моих подозрениях. Они его не убедили, но он согласился, чтобы Кэтрин вернулась в Англию.
— А как Кэтрин относится к тебе, мой друг?
— Почему бы тебе не спросить у нее?
— Патрик Хепберн невоспитанный хам! Я проклинаю день, когда столкнулась с диким, неотесанным шотландцем в ричмондском лесу.
Кэтрин с Мэгги сидели напротив Роберта в его карете, которая как раз выезжала из ворот дворца Холируд.
— Две недели назад, на охоте, мне показалось, что тебе нравится в Шотландии.
— Ох, Роберт, я в восторге от Шотландии. Я обожаю деда — и всю жизнь буду обожать. — Она распахнула накидку, чтобы показать ему свой кинжал, украшенный аметистами. — Это его подарок. Он когда-то принадлежал Одре, моей бабке. Я видела ее портрет и очень удивилась, что страшно на нее похожа. Мне о ней никто не рассказывал, даже Мэгги.
— Ты-то, конечно, мне рассказываешь все. Например, то, что леди Кери не было в Кричтоне, чтобы присмотреть за тобой.
Голос Мэгги был сладким, как сироп.
Кэтрин сменила тему и заявила:
— Мне показалось странным, Роберт, что ты опять приехал в Холируд. Какая-нибудь интрига, которую ты держишь в секрете?
— Ничего особенного. Просто дела, связанные с границей. Я привез доклады от мужа Филаделфии лорда Скроупа, который, как ты знаешь, служит констеблем в замке Карлайл.
Кэтрин уже приготовилась продолжать тему, но тут карета затормозила так резко, что ее бросило на переднее сиденье.
— Что там могло случиться?
Взявшись за ручку, Роберт уже собрался открыть дверцу, как она широко распахнулась сама и перед пассажирами предстали шестеро до зубов вооруженных громил, явно из местных жителей приграничной полосы.
— Полезайте внутрь, — приказал главарь.
Кучера и охрану со связанными руками засунули в карету к Роберту и дамам.
Кери пришла на ум мысль, что это люди из клана Армстронгов, и он сразу же вспомнил день, когда Хепберн приказал повесить Сима Армстронга.
— Делай то, что они будут говорить, Кэтрин. Не настолько же они отпетые, чтобы тронуть женщину.
Через пару минут карета двинулась снова. Кто бы ни сидел сейчас на месте кучера, он развернул экипаж на сто восемьдесят градусов и погнал его назад в город.
— Боже мой! Хепберн ведь предупреждал, что мне в Шотландии опасно оставаться, а я ему не поверила!
От страха сердце Кэтрин было готово выскочить из груди. Но больше всего ее страшило быть похищенной.
— Они могут не знать, кто ты такая. Могут охотиться за мной. При них мы не должны упоминать твоего имени.
Роберт не скрывал озабоченности. Он боялся, что они обыщут его и тогда найдут письмо.
Карета остановилась в заброшенной части Эдинбурга, где ни Роберт, ни Кэтрин раньше никогда не бывали. Дверца кареты распахнулась, вышли пленники, и их отвели в запущенный трехэтажный дом с окнами, закрытыми ставнями. Внутри женщин отделили от мужчин, и откровенный на вид подонок, назначенный им в сторожа, потащил их наверх.
Мэгги не раскрывала рта, только яростно зыркала глазами по сторонам. Но Кэтрин подбоченилась:
— Что вам от нас нужно?
Громила плотоядно посмотрел на нее.