Стас первое время пытался вернуть меня в свой разгульный образ жизни, но, поняв, что я не сдамся, отстал. Я слышала, что он сколотил целую банду. Чем они там занимались, можно только догадываться.
И вот, по прошествии пяти лет, этот мерзкий человек опять возник на моем горизонте.
− Ева, смотри, что я для тебя принес, − продемонстрировал мне Стас массивный золотой браслет с камнями граната.
− Добытчик, − усмехнулась я.
Стас воспринял мою реплику как поощрение и попытался надеть явно украденный браслет мне на руку.
− А ну, убери руки, − шикнула я на него.
− Строптивица какая, − засмеялся его дружок Серега.
Я же, побоявшись разозлить парней, растянув рот до ушей, воскликнула:
− Людмила Степановна!
И быстрым шагом направилась к женщине, с которой мы утром ходили в полицейский участок. Поговорив немного с ней и ее дочкой, пытавшейся удержать двух проказливых мальчишек, улучила момент, когда компашка Стаса отвлеклась на созерцание Эрмитажа, и потихонечку ушла с площади.
Проходя мимо собора Спаса на крови, я резко остановилась. И обругала себя последними словами. Столько время потеряла и ни разу не вспомнила.
Два года назад, перед отъездом в Сибирь, ко мне в Петербург приезжал Глеб. Мы с ним гуляли по городу, много фотографировались. И именно на этом месте, у собора Спаса, брат передал мне заклеенный конверт.
− Ева, пообещай, что сохранишь этот конверт и вскроешь, когда придет время.
− Конечно обещаю, − засмеялась я тогда, − но как я узнаю, когда придет время?
− Ты обязательно узнаешь, Ева. Главное сохрани конверт.
А еще я вспомнила, что брат вчера пытался мне дозвониться, но я так хотела спать, что не взяла трубку, решив перезвонить ему с утра.
Припустила домой, вспоминая где последний раз видела заклеенный конверт. Потратив полчаса на поиски, конверт все же отыскался.
«Ева! – начала читать я. – Если ты добралась до этого письма, значит неизбежное все же случилось. Оставляю тебе карту. На ней указано местоположение защищенного города, города, где находится лаборатория отца и куда еду я. Одной тебе будет трудно добраться. Найди сильную группу и иди с ними. Выжили лишь те семьи, у кого есть ген неуязвимости, доставшийся от далеких предков. Этот ген обнаружил наш отец и занялся его исследованием. Он выяснил, что обладатель гена делится им с супругом во время зачатия ребенка, а ребенок получает его уже наследственно.
Запомни, оставаться ни в каком городе нельзя. Здания очень скоро начнут разрушаться. А через некоторое время из строя выйдет вся электроника и техника. Какое-то время ты сможешь передвигаться на машине, поэтому, не теряй время. Постарайся примкнуть к сильной группе, которая сможет добраться до защищенного города, города выживших.»
Листок дрожал в моих руках. Получается, оставаться дома опасно. В любой момент здание может начать разрушаться. Вот откуда рухнувший балкон. Припомнила и другие разрушения, виденные сегодня мною, когда я возвращалась с площади.
Посмотрела на место, отмеченное братом на карте. Сибирь. Сколь же я успею проехать на машине? А сколько придется идти туда пешком? И что ждет меня по дороге? С чем или кем придется столкнуться? А, что если умершие начнут в кого-то превращаться? И к какой сильной группе я могу примкнуть? Припомнила всех, кто сегодня был на площади. В основном семьи с детьми. Многие из них собирались завтра ехать к родственникам в другие города. И они не знают, что машины скоро остановятся и весь свой скарб придется нести на себе.
Вопросы паникой кружили в голове. Я бесцельно металась по комнате, хватая какие-то вещи и тут же их отбрасывая. Посмотрев на Фореста, поняла, что, помимо всего прочего, у меня есть еще одна серьезная проблема. Кот. Тяжелый кот. Бросить его я не могла. Но как идти пешком с вещами и переноской? Беспокойство за своего питомца позволило мне наконец-то сосредоточиться и начать действовать. Я разлиновала лист бумаги и записала по порядку, что нужно сделать и как это можно сделать. У меня получилось:
1. Предупредить людей. Для этого надо размножить карту. Копировальный аппарат у меня есть и пока он работает. Выжившие договаривались завтра собраться в десять утра на Дворцовой площади. Решено. Предупреждаю о зданиях и машинах и раздаю карту.
2. Подготовить к путешествию Фореста. Для этого сходить в зоомагазин и купить, взять подходящую переноску. Придумала! Шлейка. Меня выручит шлейка. Кот сможет идти сам и при этом не убежит. Решено. Сегодня же иду в зоомагазин, что расположен на соседней улице. Переноска и шлейка. И корм на то время, пока будет ехать машина.