— Если завтра меня загрызут эти твари, — Нева медленно обвела их взглядом, полным презрения и гнева, — Вы что делать будете, а? Твою мать!
Она резко, с силой затушила недокуренный окурок в переполненной пепельнице. Финал. Точка. Дальше – только действие.
— Они идут в основном по трассе. Дорога без препятствий – прямая как стрела. — сказал Балт.
— Отлично! — выдохнула Нева, в глазах вспыхнула искра почти безумной надежды. — Значит, берем все автомобили, что еще заведутся. Закрываем город со стороны трассы… и надеемся, что пройдут мимо.
Это был единственный шанс. Единственный выход в море отчаяния. Нева надеялась, что все прокатит. Иначе – смерть. Точка.
Работа закипела. День и ночь. Въезд в город со стороны трассы был наглухо забаррикадирован автомобилями.
Балт вернулся с последней разведки:
— Пара дней. Не больше. Идут по трассе гуськом… но это… лавина. Живая стена.
На всякий случай – а всякий случай выглядел все вероятнее – приготовили два грузовика, забитые под завязку продуктами, водой и самым необходимым. Люди были на низком старте: если фокус не удастся, если орда вломится в город – прыгать в кузова и бежать. Никто не хотел бросать насиженные углы, теплые койки, иллюзию дома… но План Б был необходим. Чем ближе подходила угроза, тем больше оживших просачивалось в город с окраин, с лесных троп. Улицы потихоньку, но неотвратимо начали заполняться серой, шевелящейся массой.
В особняке, в нервной тишине перед бурей, Нева бросила Балту:
— Наши с тобой фокусы надо повторить. Берем тот полицейский седан… стоит у склада ржавеет уже больше года. Я завожу. Ты – на скорой, включаем сирены. Собираем эту нечисть по улицам, выводим на трассу и уводим. В сторону Вантауна.
Балт мрачно кивнул, потирая ладонь о рукоять ножа:
— Уже есть опыт. Думаю, справимся.
— Это будет подстраховка. Главное – рассчитать так, чтобы вывести эту сволочь ПЕРЕД основной толпой. Повести их… потом на мост. Там пережидаем, пока лавина не протащится мимо, и домой.
Глава 49. Бесконечные ряды пустых глаз
Нева и Балт стояли возле двух автомобилей с сиренами. Моторы тихо потрескивали, остывая после пробного запуска. Вдалеке, у въезда в город, виднелись фигуры остальных – Рон, Сет, Джина и те, кто мог держать оружие. Притихшие. Ждущие.
Рация захрипела:
— Нева, прием. Рон. Говард и Пит… на подходе. Говорят, через пару часов орда… пойдет мимо.
— Поняла, — ответил голос Невы, ровный, как лезвие. Ни тени сомнения. Ни дрожи.
Она перевела взгляд на Балта. Он уже смотрел на нее, понимающе, руки сжимали руль «скорой».
— Пора, — бросила Нева коротко, кинув недокуренную сигарету. Яркая точка дугой упала на серый асфальт. Резкий, твердый удар сапога – и огонек погас, оставив лишь темное пятно да тонкую струйку дыма.
Балт лишь кивнул, один раз, резко.
Они сели в машины. Моторы взревели, сирены взвыли, разрывая предгрозовую тишину. Две металлические приманки поползли по улицам, собирая за собой шелушащуюся, стонущую падаль. Улица за улицей.
Через час рация снова ожила:
— Нева, прием! Рон!
— Рон, что там? Говори, не пугай, нервы и так…
Голос Рона был сдавлен, неестественно тих:
— ЧП. Вернулись Говард и Пит. С разведки. Раненые…
— Кто?! — Нева вцепилась в рацию.
В душе мелькнула слабая надежда: перестрелка с выжившими? Может, спасли кого?
Рон ответил одним словом, обреченно:
— Мертвяки.
— ЧЕРТ! — Нева со всей силы ударила кулаком по рулю. В наступившей тишине слышалось только шипение рации и ее тяжелое дыхание. Минута. Две.
Потом голос Невы, взвинченный до предела, сдавленный, чуть не плача:
— Говард… Дай его.
Потерянный голос Говарда раздался в рации:
— Извини Нева… Мы… мы просто не ожидали, они ринулись со всех сторон сразу…
— Уже не важно, — её голос в динамике был удивительно спокоен, устало-примирителен.
Тишина. Гулкая, давящая.
— Ты… ты знаешь, что будет? — прошептала Нева.
— Да, Нева. Мы обречены. Я помню… как это начинается. — Пауза. — Передай Деми… я ее люблю.
— Хорошо, Говард. — В голосе Невы дрогнуло. Она сглотнула ком. — Последняя услуга? — спросила она тихо.
Сейчас, здесь, давить на них было невозможно. Они все знали: через пару часов Говарда и Пита не станет.
— Да, Нева. Конечно. Говори.
— Вы с Питом… пересаживаетесь на полицейский седан. И… уводите эту лавину. Как можно дальше от Пальмонта. Оттягивайте время.
— Без проблем, Нева. — В голосе Говарда даже тени сомнения. Только усталая решимость. — Хоть напоследок пригодимся. Спасибо тебе. Ты пожертвовала своей жизнью, чтобы мы выжили… Береги Деми.
Нева, стиснув зубы, продолжала свою миссию-приманку, вычищая улицы.