— Принято, босс, — голос Джины был усталым, но четким.
Нева пнула ногой рюкзак Ливии, валявшийся в грязи. «На всякий случай». Она нагнулась, расстегнула молнию и замерла на секунду. Аптечки. Аккуратно упакованные. Сорбенты, капельницы, бинты… Ничего лишнего. «Взяла только сорбенты, клянусь!» – вспомнился дрожащий голос девушки. Хм. Либо святая, либо чертовски хорошая актриса. Нева вытащила пару блистеров с сильными обезболивающими – вещь ценная – и сунула во внутренний карман плаща. Рюкзак швырнула обратно в грязь. Пусть валяется.
Она вошла в госпиталь, убрав замок и цепь с двери главного входа. Внутри пахло пылью, лекарствами и… напряжением.
— Босс, — к ней подошел Рон, человек с лицом, словно высеченным из гранита. — Что с Вантауном? Правда, что там чисто?
— Возможно, — ответила Нева коротко, снимая перчатки. — Или ловушка. Пока – усилить дозоры. И пусть все поспят хоть пару часов. Если крыса не врет и там чисто… — она не договорила, но Рон кивнул. Лаборатория. Оборудование. Медикаменты. Солнечные батареи. Это могло изменить всё.
Она поднялась в свой бывший кабинет. Воздух стоял спертый, густой от пыли, пахнущей забвением. Села за стол. Дерево столешницы под локтями было холодным и чужим.
Она не была тут со смерти Ника. После… после они все сразу перебрались в особняк, подальше от стен, пропитанных его смехом, его голосом. Дверь тогда просто захлопнули, повесив тяжелую цепь и замок. И она бы, наверное, не пришла сюда еще очень долго. Если бы не эта чужачка, не этот проклятый шанс, вырванный у Вантауна.
Сердце защемило тупой, знакомой болью. Не просто щемит – сжалось в ледяной комок. Перед глазами встали картинки: как они с Ником проводили тут первые дни Апокалипсиса. Когда мир рухнул, а этот кабинет стал их крепостью и штабом. Он – полный безумных идей и бесстрашия, она – с холодным расчетом и блокнотом. Они дополняли друг друга как ключ и замок.
На столе, прямо перед ней, под тонким слоем серой пыли, лежала та самая карта Вантауна. И рядом – ее список. Аккуратно исписанный ее же рукой еще тогда, в те первые, адские недели. Сценарий выживания в новом мире. Жесткий, безжалостный, но единственно возможный. Шаг за шагом. Пункт за пунктом. Она сама его написала. И сама же выполнила. Как автомат. Потому что иначе – смерть. Потому что он верил в этот план. И она поклялась его исполнить.
«Ник… как мне тебя не хватает…» – прошептала она, и слова повисли в пыльном воздухе, как дым. Голос сорвался, стал тише шелеста бумаги. Никто не ответил. Только тиканье старых часов на стене, звучало похоронным маршем.
Лист с планом. Она не стала его открывать. Зачем? Каждую строчку, каждую пометку она знала наизусть. Она выполнила его весь. Выстроила оборону, нашла воду, организовала быт, сколотила группу, выжила. Почти весь.
Остался только этот чертов Вантаун. Последний пункт. Самая дерзкая, самая невозможная цель. Та, ради которой нужен был он. Его безумная энергия, его умение найти выход там, где его, казалось, нет.
Она уставилась на карту района. На то место, где красным карандашом, жирным, почти яростным контуром, был обведен Вантаун. Как рана. Как мишень. Как последний рубеж, который она должна была взять с ним, а теперь придется брать одной. Или не брать вовсе. Красный цвет горел на серой бумаге, кричал о недостижимости. О пустоте, оставшейся после него.
Она откинулась на спинку стула, закрыв глаза на мгновение. Усталость наваливалась свинцовой пеленой. Три смены на вылазке, отгоняя эту трупную волну от города, потом этот бардак с аптекой, теперь Вантаун… Ее пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Держать себя в руках. Всегда.
Глава 51. Зуб за зуб
Через полчаса рев мотора возвестил о возвращении «скорой». Нева выглянула в окно. Фургон врезался на стоянку, Балт вылез первым. Сет молча вытаскивал носилки с бледной как смерть девушкой. И мужчина, Балт и еще один буквально волокли под руки. Ливия металась рядом, бледная, но сжатая в комок решимости. Живы. Оба. Интересно.
Нева вышла навстречу.
— Слишком шумно… – пробормотала она, озираясь.
И как по заказу – из подворотни выползли трое оживших. Хрип, шарканье. Идеально.
— Зачистка! — рявкнул кто-то.
Джина и Рон открыли огонь. Коротко, эффективно. Головы разлетались, тела падали. Урок для новенькой. Смотри, кукла, в каком мире живешь.
Ливия сглотнула, подойдя к ней.
— Схемы… — выдохнула Ливия. — Всё тут. Сейчас помогу своим, и покажу…
— Валяй, — кивнула Нева, наблюдая, как Ливия, забыв про всех, бросилась к своим друзьям, ловко орудуя капельницами, проверяя пульс. Движения уверенные, профессиональные. Слишком профессиональные.