Она вытерла клинок о одежду мертвеца, вложила его обратно в ножны и посмотрела на подростка. Он стоял, опустив голову, бита почти волочилась по земле. Его плечи слегка вздрагивали.
— Пошли, — сказала Нева без упрека, без жалости, но и без осуждения. Просто констатация факта. — Тащи свой мешок.
Он молча кивнул, не поднимая на нее глаз, поднял свой груз. Они, не оглядываясь на то, что осталось позади, быстрым шагом двинулись к своему укрытию.
Теперь они снова стояли в разбитом магазинчике, опираясь спинами о грубые стены. У их ног лежало две мешка, набитые разными салютами — немыми свидетелями праздников, которые больше никогда не наступят. Запах пороха и крови смешивался в воздухе, создавая горький, тошнотворный коктейль. Они молчали, переводя дух, глядя на дорогу, где по-прежнему толпилась безмолвная армия, не подозревающая о сюрпризе, который для нее приготовили.
Глава 71. Путь из ада... в ад?
Тишина в разбитом магазине стала звенящей. Два мешка, набитые разноцветными смертоносными игрушками, лежали у их ног, словно немые обвинители.
— Надо сегодня. Ночью, — тихо, но четко проговорила Нева, ее глаза не отрывались от толпы на улице. — Днем они не увидят толком вспышек, а звук... звук не всех привлечет. Надо было сказать остальным, чтобы готовились.
Брайан, все еще тяжело дыша после недавней стычки, кивнул в сторону конца улицы.
—Смотри, вон там, на противоположной стороне, видишь? — Он провел рукой по воздуху, показывая траекторию. — Мусорные баки. Мы можем положить салюты туда и поджечь. Будет громко и ярко.
Нева прищурилась, оценивая расстояние и планируя в уме маршрут.
—Далековато, — констатировала она. — Пока мы подожжем их, пока они рванут туда, пока залпы закончатся... мы даже до джипа не успеем добежать. Они уже начнут возвращаться.
Брайан закусил губу, а затем выпалил, глядя прямо на нее:
—Я сам подожгу. А ты будь здесь. И как только они уйдут, вся эта толпа рванет к бакам — ты сразу беги до джипа. Заводи.
Нева медленно повернула к нему голову. Ее взгляд был тяжелым, изучающим.
—Ты слишком смелый для своего возраста. Или, скорее, безрассудный, — ее голос был низким, без эмоций. — А если твой план не сработает? А если ты не успеешь?
Он посмотрел на нее прямо, и в его глазах не было ни бравады, ни страха. Только холодная, отчаянная решимость.
—Я не собираюсь в этом подвале всю жизнь прятаться... — он мотнул головой в сторону их убежища.
— Мы сейчас сходим за Сетом, и он подожжет, — не отступала Нева, она не имела права рисковать этим мальчишкой.
— Нет, — резко оборвал ее Брайан. — Пока переулок чист, надо делать. Если они туда пойдут, перекроют подход к этим бакам. Сейчас — наш шанс.
— Ты так хочешь попасть им на завтрак? — в ее голосе впервые прорвалось что-то похожее на неподдельное изумление.
Он ответил просто, и в этой простоте была страшная сила:
—Я просто хочу отсюда свалить. Если это правда, что ты рассказываешь о своем доме... я хочу туда. Я хочу увидеть, что там, где нет этого всего.
"Черт", — промелькнуло в голове у Невы. "Мы будто поменялись ролями. Я всегда бросалась вперед, всегда рисковала, а сейчас... сейчас я боюсь за этого глупого, отчаянного мальчишку." Она внутренне сжалась, заставив себя вспомнить старую, выжженную в душе истину: "Никаких сантиментов. Никаких чувств. Ты забыла, к чему это приводит? Забыла цену?"
Они быстро, почти молча, перевязали мешки покрепче, чтобы ничего не вывалилось по дороге. Нева помогла Брайану закинуть тяжелую ношу на плечо.
—Тяжело, — констатировала она, чувствуя вес груза.
— Приходилось и тяжелее таскать, — он лишь пожал плечом, поправляя лямку. — Видела те мешки в подвале? Я их один таскал.
— Так, — Нева положила руку ему на плечо, заставляя его посмотреть на себя. Ее глаза были стальными. — Повторяю план. Ты поджигаешь и бежишь. Не смотри на зрелище. Просто беги. В подвал. За остальными. Я в это время до джипа добегу, заведу его и подъеду к вам. Понятно?
— Понятно, — кивнул он, его лицо было серьезным и сосредоточенным.
— Хорошо. Давай.
Брайан сделал глубокий вдох и выскользнул из разбитого окна магазина. Он не побежал, а засеменил быстрым, крадущимся шагом, прижимаясь к стенам, сливаясь с тенями. Его темный силуэт быстро уменьшался, удаляясь к тому месту, где стояли мусорные баки.
Нева осталась у окна, ее пальцы вцепились в раму. Она не отводила от него глаз ни на секунду, ее все существо было напряжено, как струна. Автомат висел на груди, палец лежал на спусковом крючке. Каждый нерв, каждая клетка ее тела была готова в любой миг выпрыгнуть из укрытия и ринуться на помощь, если хоть одна тень, хоть один из тех мертвецов обернется в его сторону. Она следила за каждым его шагом, за каждым движением, затаив дыхание, мысленно прокладывая ему путь и готовясь к худшему.